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電気の転換点

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今日の私のブログでの良いニュースのヒントは、私が出席した気候変動委員会の最高責任者であるクリス・スターク氏の講演に部分的に触発されたものです。太陽光発電、風力発電、蓄電池のコスト低下は、化石燃料発電のビジネスモデルを壊滅させるだろう。これがどのように展開されるかを次に示します。

気候の転換点についてはよく耳にします。子供用のシーソーと同じように、小さな変化がシーソーを新しい状態に変えることができます。気候の転換点は常に悪いニュースであり、緩やかな変化が突然傾いたり加速して環境の大惨事に至るケースです。ただし、テクノロジーの転換点も数多くあります。新製品の導入はゆっくりと行われ、その後、誰もが新しいテクノロジーを利用できるようになるまで加速します。携帯電話が良い例です。

私たちは今、再生可能発電における世界的な技術の転換点に立っています。これにより、化石燃料による発電から再生可能エネルギーへの急速な移行が起こるでしょう。

太陽光発電、風力発電、蓄電池のコストは、過去 10 年間にわたり年間 XNUMX% のペースで低下しています。近年、再生可能エネルギーの導入は一貫して国際エネルギー機関の予測よりも速いペースで進んでいます。これらのコスト削減は、革新的なテクノロジー、政府の支援政策、展開における豊富な経験、およびこれまで以上に速いペースで展開される製造の規模の経済によって、今後ももたらされると予想されます。 

一方、化石燃料の価格は不安定で変動しやすく、外部ショックの影響を受けます。ほとんどが輸入品です。インフレ調整後のコストは 100 年前と変わりません。抽出効率の向上は、最も生産的でアクセスしやすい資源の枯渇によって相殺されてきました。

これら 2 つを組み合わせると、再生可能エネルギーによって生成された電気は、間もなく化石燃料から生成された電気よりもはるかに安価になるでしょう。これが今起きています。多くの政治家が、環境政策を買う余裕がないので延期しなければならないと言っていることを考えると、これは状況を一変させるものです。

この革命には大まかに 4 つの段階があります。

  1. 当初、新しい再生可能技術には補助金が支給されるため、請求額が増加します。
  2. 補助金は廃止され、再生可能エネルギーは平等な競争条件で競争する
  3. 再生可能エネルギーは投資すべきビジネスケースを損なう 新製品 化石燃料発電所
  4. 再生可能エネルギーは運営のビジネスケースを損なう 既存の 化石燃料発電所

4 つの段階すべての例は豊富にあり、私たちがこの革命にどれほど近づいているかを示しています。 

  • 私は 2.2 年に屋根用に 2010kwp の太陽光発電を 10,000 ポンドで購入しましたが、その費用は豊富な固定価格補助金によって支払われました。現在、4kwp の太陽光発電を 5,000 ポンドで設置できます。
  • 英国で最後に建設された石炭発電所はドラックスで、1974 年に開設され、1986 年に拡張されました。2008 年には英国の電力の 80% が石炭で発電されていました。最後の石炭基地が閉鎖される予定の 2024 年 XNUMX 月には、この量はゼロになるでしょう。これらの閉鎖は炭素税によって加速されましたが、いずれにしても時間の経過とともに避けられませんでした。  
  • 最後に建設されたガソリン発電所は 2023 年のキードビーであり、これ以上建設される可能性は低いです。

洋上風力発電は今後10年間でガスを搾り出すことになりそうだ。再生可能エネルギーの運用ランニングコストは非常に低い(燃料は無料)ため、ガス発電所は風のない日にのみ設置され、専門的な補助サービスを提供することが増えています。洋上風力発電がさらに建設されると、ガス発電所には臨時の使用のために多額のお金が支払われることになる。これは、(おそらく水素を使用した)大規模な貯蔵施設が建設されるまで続くでしょう。

今日、イギリスで奇妙な状況が起きています。補助金や価格保証がなければ、誰も大規模な発電に投資しません。陸上風力発電は現在、補助金を最も必要としない技術となっており、これは現実的で重要な変化です。一方、世帯主や企業は補助金なしで太陽光発電を導入することを選択しています。英国では190,000年に2023万世帯が太陽光発電を設置したが、英国は世界で最も日照量の多い地域とは言えない。夏期のこの「無料」エネルギーの過剰により、電力価格は時として大幅に下落し、化石燃料発電事業者のビジネスモデルをさらに損なう可能性があります。

しかし、これはほんの始まりにすぎません。太陽光発電と風力発電の価格が下がり続けると、石炭発電所やガス発電所は世界中で絶望的に不経済になるでしょう。最大の影響は、石炭火力発電所が多数ある中国とインドかもしれない。これらは、散らばった「白い象」の大きな群れとなるでしょう。晴れていないときは電力を供給するために足を引きずり続けるものもあるが、ほとんどは閉じてしまう。多くの人は破産に陥り、清算すべき汚い遺産を残すことになるでしょう。

では、再生可能エネルギーによる電力の導入が急増しているにもかかわらず、世界の炭素排出量はなぜ下がらないのでしょうか?これまでのところ、再生可能エネルギーは世界的な電力需要の増加に対応しているだけです。導入が加速し続けると、再生可能電力が化石燃料に取って代わるようになるでしょう。

しかし、新しい石炭火力発電所はまだ建設されていると聞いています。はい、しかし、民間投資家は決して利益が得られないことを懸念しているため、民間投資家によって全額資金提供されているところはないと思います。インドはエネルギー安全保障を強化するために石炭発電所の建設を進めている。他の国々は今でも新しい石炭火力発電所に資金を提供しているが、主な動機は国内のタービンやその他の部品メーカーの輸出を支援し、巨額の契約を獲得することである。さらに期待したいのは、2022年に中国が海外の新規石炭火力発電所への資金提供を停止すると発表することだ。また一歩前進。

結論

再生可能エネルギーのコストは低下し続けており、最近では化石燃料からのエネルギーよりも安価になりました。間もなくその価格は大幅に安くなり、化石燃料発電事業者のビジネスモデルが損なわれることになるだろう。これはさまざまな場所でさまざまな時期に起こりますが、政府の支援政策によって加速する可能性があります。 

喜ばしい結果として、最終的には停滞状態となり、その後、世界中の電力部門からの炭素排出量が急速に削減されることになります。電力排出量の減少により、電気自動車や建物の冷暖房など、新たに電化された分野による環境への影響が軽減されるため、さらなる利点も得られます。ついに朗報です。

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炭素の選択

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