XNUMX月初旬の金曜日の朝、アドリア海沿岸の小さな湾で岩に打ち寄せる波の音で目が覚めました。 

空は真っ白で、雷鳴が絶え間なく鳴り響いています。 モンテネグロに来てから天気が悪いです。 嵐が強すぎてパイロットは私が乗っていた飛行機を着陸させることができず、結局隣国クロアチアに着陸することになりました。

私がここに来たのは、長寿愛好家、さまざまなバイオテクノロジーのアプローチを通じて人間の寿命を延ばすことに関心のある人々の集まりです。 国境を越えてタクシーに相乗りすることになったある参加者は、荷物の半分が「サプリメントと粉末」だったと語った。 参加者のほとんどは「長寿」のステッカーを付けているようだ。 みんなとてもフレンドリーで、楽観的な雰囲気が伝わってきます。 私が話をする人は皆、老化を遅らせるか逆転させる方法を見つけることができると確信しています。 そして彼らは進歩を加速するための大胆な計画を持っています。

ズザルへようこそ

人類は何千年もの間、若さの泉を探し求めてきました。 しかし、控えめに言っても進歩は遅い。 多くの企業がこのプロセスを遅らせたり逆転させたりする方法に取り組んでいますが、治療法が人々の寿命を延ばしたかどうかを調べる研究を実施するのは信じられないほど難しく、費用がかかります。 そして世界保健機関のような保健機関も そもそも老化を病気だとさえ考えていない. 

現在、人々のコミュニティが、おそらく独立国家の設立を含む、代替体制の構築に取り組んでいます。 高齢化は「道徳的に悪いこと」であり、解決する必要がある問題だと彼らは主張する。 彼らは既存の規制が進歩の障害であると考えており、別のアプローチを求めています。 煩雑な手続きが減れば、より多くのイノベーションが可能になる、と彼らは言います。 希望に応じて、実証されていない治療法を自己実験することを人々に奨励する必要があります。 また、企業は医薬品の開発や試験方法を制限する国内法に足を引っ張られるべきではない。 

約 780 人のそのような人々がモンテネグロのこの「ポップアップシティ」に集まり、そのような国家、つまり志を同じくする革新者たちが自由に行動できるまったく新しい管轄区域で協力できる場所をどのように創設するかを検討しました。証明されていない薬を実験する。 通りすがりの単なる訪問者もいます。 しかし、彼らの中の献身的な人々はほぼXNUMXか月間ここに住んでいます。 ズザルへようこそ。

私は聞いた ズザル 長寿テクノロジーに投資している人を通じて。 この集会はモンテネグロのティヴァトにある高級リゾートで開催され、XNUMX月末まで開催される。 合成生物学から人工知能まで、毎週異なるテーマが設定されていますが、最も重要な焦点は長寿、仮想通貨、新しい管轄区域を創設するというアイデアにあります。

「ズザルは単なるカンファレンスではありません」と中心的な主催者の一人、ローレンス・イオン氏はイベントの聴衆に語った。 「これは、オンライン部族の物理的な存在がどのようなものかを探求する共同生活の実験です。」 このコンセプトは仮想通貨イーサリアムの発明者ヴィタリック・ブテリン氏の発案だが、主催者らは共同作業だったと強調している。 

Zuzalu という言葉には何の意味もありません、とブロックチェーン プラットフォームの Gitcoin で働く共催者の Janine Leger 氏は言います。 名前は、複数のプロンプトを使用して ChatGPT を使用して生成されました。 イベントのロゴもAIが生成したもの。 ブテリンは「その作業に何時間も費やした」とレジェ氏は言う。

お茶を飲みながら、レジェとイオンは、できるだけ上下関係を減らしたいと私に言いました。 イベントの中心となるチームのメンバーにはそれぞれ 10 枚の招待状が与えられ、招待者には独自の招待状のセットも与えられました。 レジェとイオンは誰が招待者リストを作ったのか教えてくれなかったが、他の出席者は立ち寄ったと噂される有名人、政治家、億万長者の名前を私に教えてくれた。

仮住まい

リゾート自体は、険しい丘陵地帯の海岸線の一部にある非常に小さな町のように感じられます。 高級ホテルもありますが、数百件の高級アパートメントもあり、ズザルの住民の多くはそこに仮住まいをしています。 主催者は XNUMX か月間にわたって、いくつかのテーマに沿ったカンファレンスを計画しました。 しかし、住民は独自のイベントを企画することも奨励されている。 

また、毎日冷たい海に浸かったり、コミュニティで朝食をとったりするなど、社会活動もたくさんあります。 その他のイベントには、「ソーシャル VR バプテスマ + ビート セイバー パーティー」、真実か挑戦の夜、瞑想セッションなどが含まれます。 ポニーアートガーデンパーティーに参加できなかったことを知って残念でした。 

私は、Zuzalu の長寿バイオテクノロジー カンファレンスの開催にちょうど間に合うように到着しました。このカンファレンスは、世界中の大学、新興企業、長寿クリニックの関係者が集まる XNUMX 日間のイベントです。 人々の健康をより長く保ち、最終的には寿命を延ばす方法に取り組んでいるスタートアップ企業の話を聞きました。 

しかし、参加者の中心的な目標の XNUMX つは、彼らがネットワーク状態と呼ぶものを開発することです。 「これは、集団行動の能力を備えた、高度に連携したオンライン コミュニティです。」 マックス・アンフリード老化の治療法の発見を望んでいるシンガポール国立大学の博士課程の学生は、パネルセッション中に聴衆にこう語った。 「それに加えて、世界中の領土にクラウドファンディングを行っており、国家としての外交承認を得ることを目指しています。」

この特定のネットワーク状態は、長寿と、おそらく私たちの生活にさらに健康な年を追加する可能性のある高速追跡テクノロジーに特化します。 この分野で働く人々のためのオンラインコミュニティであるLongevity Biotech Fellowshipを率いるネイサン・チェン氏は、生は善であり、死は道徳的に悪いと語る。 「私たちには、死や老化について何かをしなければならないという道徳的義務がある」と彼は語った。 「これは私たちが信じている道徳哲学であり、私たちの生活のほとんどの行動の指針となります。 私たちは、より多くの人々がこの問題に結集できるよう努めています。」

長寿国家

チェン氏は、彼が長寿国家と呼ぶもの、つまり「高齢化について何かをすることを優先する国家」について主張した。 委員会メンバーらによると、州は税制上の特典を提供したり、バイオハッキングを支援したり、臨床試験の規制を緩和したりすることで、バイオテクノロジー企業が同州に拠点を設立するよう奨励する可能性があるという。 どの程度のリスクを受け入れるかは個人の判断に委ねられるべきであり、その人が実験的治療を受けられるかどうかについて医師が最終決定権を有するべきではありません。

計画のモデルとなっているのは、 自由国家プロジェクト、20人のリバタリアンにニューハンプシャーへの移住を奨励することを目的として、20,000年ほど前に始まった運動。 特定のイデオロギーを持つ十分な数の人々がその地域に移住すると、彼らの投票によって地域の政策や州法が変わり始めるという考えです。 (ニューハンプシャー州プロジェクトの結果が完全にバラ色だったわけではなく、いくつかの点があったことは注目に値します。 レポート プロジェクトの中心地である町での暴力犯罪とクマの襲撃の増加。)

長寿国家に向けた確固たる計画はまだなく、ズザルの主催者らは、いかなる決定も協力して下してほしいと強調している。 新国家は経済特区や公海上に居場所を見つける可能性もある。 しかし、このアイデアは老化をターゲットとした治療法に取り組むバイオテクノロジー企業にとっては魅力的だ。

多くの企業が、例えば細胞を若返らせたり、老化した細胞を除去したりすることによって、老化プロセスを標的とする薬の開発を試みている。 これらの企業にとって、「現時点での最大の問題は、市場への規制の道筋が存在しないことだ」と、幹細胞会社ステムメディカルの事業開発最高責任者でズザルの参加者ジョセフ・クリステンセン氏は言う。

問題の一部は、 老化自体は治療が必要な病気とは認識されていない。 このため、老化治療の治験の承認が難しくなり、その目的で長寿薬が医学的に承認される可能性は低い。 たとえ老化が病気だったとしても、治療によって老化を遅らせたり逆転させたりすることを証明するのは信じられないほど難しく、費用がかかるだろう。 治験参加者は数十年間監視されなければならない。 代替案は、人の生物学的年齢を示すバイオマーカーを使用するか、「老化時計」を使用することです。 理論的には、誰かが老衰で亡くなるのを待つ代わりに、唾液や血液サンプルを採取し、特定の DNA マーカーからその人の老化速度を推定することができます。 しかし、本当に信頼できるバイオマーカーや 老朽化した時計.

その結果、現在の規制環境では、潜在的な長寿薬がマウスの寿命を延ばすことが示される可能性がありますが、ヒトでの臨床試験までにはまだ何年もかかります。 そして、それらの治験にどれだけの時間がかかるかを考えると、そのような薬が臨床試験以外で消費者にいつ入手できるようになるか、もしあるとしても誰にもわかりません。 「老化防止薬を市場に出すことはできません」とクリステンセンは言います。 「仮説は、もし私たちが長寿状態にあれば、その経路を作り出すことができるということです。」

人間モルモット

この提案された国家の重要な特徴の XNUMX つは、自己実験とバイオハッキングを許可し、おそらく奨励することになるということです。 それは、安全性や有効性がまだ証明されていない実験薬を人々が入手できるようにすることを意味します。

クリステンセン氏はその考えを支持している。 「私は十分に超リベラルです…あなたが化合物を試すことを妨げる私は何者ですか？」 彼は言い​​ます。 「私たちは皆大人です。自分がやっていることとリスクを理解しているなら、それを実行してください。」

規制当局は「有効性の検証に関して制限が厳しすぎる」と、若返り遺伝子治療の開発を目指すバイオテクノロジー企業ユース・バイオ社の共同創設者兼ディレクター、ユーリ・デイギン氏は言う。 「私は新しい治療法の安全性を検証することに大賛成です」と彼は言う。 しかし、薬がどれほど効果があるかを証明するという点ではハードルが高すぎ、それが進歩の妨げになっていると彼は考えている。 「私たちはこの分野として、人々が新しい治療法をより早く試せるようにすることで利益を得ることができると思います」と彼は言う。

Zuzalu の講演者であり、バイオテクノロジー企業やテクノロジー企業に投資する組織である Apeiron で働くオリバー・コルヴィル氏は、自己実験を行う住民が健康状態を追跡している州の響きが好きだ。 「もしあなたが長寿国家で、その施設の一つが…モニタリングのために自分自身をモルモットとして差し出しているとしたら」と彼は言う。 」

しかし、投資家、自由主義者、一部のバイオテクノロジー企業はこのアイデアを支持しているものの、誰もが規制の撤廃に熱心であるわけではない。 オハイオ州立大学の法学者パトリシア・ゼトラー氏は、そうすることでこの分野の進歩が妨げられる可能性が十分にあると指摘する。

「（食品医薬品局の）要件により、個人または企業は、自分たちの主張が実際に科学的証拠によって裏付けられていることを証明するために、厳密な科学的調査を実施することが義務付けられています」と彼女は言う。 これらがなければ、企業が自社製品についての古い主張を何でも捏造できる世界になってしまうだろうと彼女は警告する。 どちらがうまくいくかはわかりませんし、一般的に人々はこの分野での信頼を失う可能性があります。

「企業は自社の製品が医療用途に有効であるという証拠なしに製品を配布できるべきでしょうか?」 彼女が言います。 「私の答えはノーです。」 いずれにせよ、長寿薬の開発者が直面している問題は規制をはるかに超えている、と彼女は言う。「これらはまさに難しい科学的および医学的問題です。」

クリステンセン氏は、規制解除には他にも潜在的な問題があることを認めている。 「[証拠の]ハードルを下げると、論理的な結論として、より多くの有害事象が発生し、それらによる死亡の可能性がさらに増えることになります」と彼は言う。 同氏はまた、たとえある薬が長寿州で何らかの迅速な治験を通過したとしても、欧州や米国連邦政府といった世界の主要国を含む他の管轄区域ではその薬が受け入れられない可能性があるとも指摘した。

ロードアイランドの家？

正確にどこで長寿国家が発展するかは、現在解明されているところである。 支援者たちは、の創設者から主導権を奪う可能性があるとイオン氏は示唆している。 繁栄—ホンジュラスの経済特別区に設立された仮想通貨シティで、企業に「イノベーションに優しい」規制による低税環境を提供するように設計されています。 ズザルの主催者らはモンテネグロの政治家らと協議しており、長寿擁護の信奉者のための同様の長期住居を創設する可能性を模索している。 

「基本的に私たちがやろうとしているのは、人々に積極的な政治行動をとらせることです。これには、場合によっては世界中の特定の州や管轄区域への移住も含まれる可能性があります。そうすれば、すべての人々に利益をもたらすために投票して州の政策を変えることができます」その州内で」とチェン氏は語った。 

同氏はまた、米国には長寿国家を設立する可能性についても言及した。なぜなら、この国には長寿支持者や国際的な移転に消極的なバイオテクノロジー企業が数多く存在するからである。 具体的には、彼はロードアイランド州に目を向けています。 バイオテクノロジーの中心地として定評のあるボストンの近くにあります。 そして人口も少ない。 同氏の道徳哲学を信じる十分な数の人々がそこに移住すれば、市長選挙や州選挙に影響を与えるほどの投票権を得ることができるだろうと同氏は述べた。 「XNUMX千人からXNUMX万人、私たちが必要とするのはそれだけだ」と同氏は出席者に語った。

しかし、米国政府の構造が計画を複雑にする可能性がある。 「いかなる州も連邦法を廃止することはできない」とゼトラー氏は言う。 「ロードアイランド州が個人をFDAの要件から免除できるわけではない。」 他の出席者が新国家をコスタリカなどラテンアメリカのどこかに置くべきだと提案した理由の一つがこれだ。 私が出発した翌週、モンテネグロの首相がズザルに到着する予定だった。 「モンテネグロの日」にそこで長寿国家について話し合うことを計画している人もいた。

Zuzalu の結果が何であれ、多様な人々が集まり、大胆なアイデアについて議論する興味深いイベントであったことは確かです。 私の短い訪問中に、人々が長寿ファッションブランドから冷凍技術まであらゆるものを提案しているのを聞きました。

デイギンさんは、自分にとってハイライトは「自分の部族の人々の中で暮らすこと」だと語った。 私が話をしたとき、すでにそこにXNUMX週間滞在していた別の参加者は、ズザルを宗教に例えました。 主催者は将来的にも同様の集会を企画したいと考えている。 延命薬に新たな状態が生まれるかどうかは、様子見する必要があるだろう。