人工衛星に燃料を補給するための宇宙貯蔵所を開発している会社オービット・ファブは今週、同社の燃料インターフェースが飛行資格を取得し、宇宙軍を含む顧客に出荷する準備ができていると発表した。

コロラドに本拠を置く同社の急速接続可能燃料移送インターフェース (RAFTI) は、衛星に取り付けて燃料移動を可能にするように設計されています。 宇宙で推進剤を受け取る または打ち上げ前の地上で。

過去 2 年間、オービット ファブは、このポートが過酷な宇宙環境で飛行する準備ができているかどうかを検証するために取り組んできており、地上および軌道上でのテストを実施し、異常気象に耐えられることを示しています。

この認定が完了したため、同社は今週、最初の 12 個の RAFTI ポートを衛星に設置したい顧客に出荷し始めました。そのうち XNUMX つは宇宙軍用で、残りの XNUMX つは、再充填可能なガスタンクを備えた宇宙船を開発している Astroscale など、他の顧客向けです。

同社は来月にさらに十数台のRAFTIを生産する予定で、オービットファブCEOのアダム・ハリス氏は、今年の生産台数は約100台に達するだろうと述べた。また、他の企業とライセンス契約を結び、ポートの製造を許可し、市場でより入手しやすくしています。

同氏は4月19日のインタビューでCXNUMXISRNETに対し、「これにより、XNUMX社だけでなく、複数の企業が何かを提供することが可能になる」と語った。 「そうすれば、宇宙軍が望んでいると思われるこの時代、つまり再利用可能で燃料補給可能な衛星への移行を本当に迎えることができるのです。」

宇宙軍は、この能力がどのような軍事的利益をもたらすかを判断するのに役立つ、今後数年間に衛星燃料補給のデモンストレーションを実施する予定だ。米国宇宙軍関係者は、国防総省のすべての宇宙船に対し、 10年代の終わりまでに給油ポートが装備される 重要な宇宙船、特に軌道上で敵の活動を操縦し観察するように設計された宇宙船を可能にするため より自由に動けるようになる 推進剤切れの心配もありません。

複数の企業が政府にオプションを提供する給油ポートを開発しており、その中には最近宇宙軍が国防総省の衛星に搭載することを承認したノースロップ・グラマンの受動給油モジュールも含まれる。

ハリス氏は、オービットファブの意図は可能な限りRAFTIを提供することだと述べた。

「宇宙軍が新しい衛星を建設しているときはいつでも、我々は彼らにRAFTIを利用できるようにしている」と彼は語った。

これには、燃料補給のオプションを備えた宇宙領域認識衛星を求めてサービスがリリースした最近の情報要求も含まれます。

その間、同社は宇宙軍、防衛イノベーションユニット、空軍研究所と協力して、今後の燃料補給デモンストレーションを支援し、技術開発の取り組みを推進している。

オービットファブの燃料貯蔵所とそのラフティ港は、両方とも2026年に予定されているデモンストレーションで役割を果たすことになる。計画では、インパルス・スペース製の宇宙船が燃料貯蔵所、つまり本質的にはガソリンスタンドをホストする予定である。その後、補給所はアストロスケール製の整備車両に燃料を補給し、AFRLのテトラ5ミッションの一部であるXNUMX基の衛星に燃料を供給することになる。

ハリス氏は、オービットファブのデポは大規模な設計レビューを終え、2025年の打ち上げ準備を整えることを目標に、今年システムの製造とテストの準備を開始する予定だと述べた。

同社はまた、宇宙軍の迅速能力局と協力して、燃料補給技術を進歩させる別の取り組みにも取り組んでいる。同プログラムは2025年まで実施される予定だという。

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• 情報源： https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/03/22/orbit-fab-ships-first-satellite-refueling-ports-to-space-force/