ワシントン — インテュイティブ・マシーンズが開発したロボット着陸船が22月XNUMX日に月面に無事着陸し、月面に着陸した初の民間開発宇宙船であり、半世紀以上ぶりの米国の宇宙船となった。
オデュッセウスと名付けられたNova-C着陸船は、IM-6ミッションで東部時間午後23時1分に月の南極地域に着陸した。管制官が着陸船からの信号を地表で受信していることを確認するのに着陸後約 15 分かかりましたが、最初は弱い信号しか受信していませんでした。
「間違いなく確認できるのは、私たちの機器が月面にあり、通信を行っているということです」と、着陸試みのインテュイティブ・マシーンズ飛行責任者のティム・クレイン氏は語った。 「それでは、おめでとうございます、IM チーム。」
インテュイティブ・マシンズは月の追加周回を行うため、着陸を2時間遅らせた。同社は、正確な着陸を可能にする重要な機器である着陸船のレーザー距離計が適切に作動していないと判断したと発表した。管制官はソフトウェア パッチをアップロードし、着陸船が本来技術デモンストレーションを目的とした NASA ドップラー ライダー ペイロードを代わりに使用できるようにしました。
「基本的に、これは速度と高度の情報を提供するのに役立つ主要なシステムです」と、NASA 宇宙技術担当副副管理官プラスン デサイ氏は、着陸放送中の NASA ペイロードについて語った。
オデュッセウスはスペースX社のファルコン15号で9月21日に打ち上げられ、宇宙船は月への軌道に乗った。宇宙船の液体酸素とメタンのエンジンをテストするための試運転操作を行った後、XNUMX月XNUMX日に月低軌道に入る前にXNUMX回の軌道修正操作を行った。
民間開発の宇宙船による月面着陸は初めて。また、17年1972月の最後のアポロ計画であるアポロXNUMX号以来、米国の宇宙船による月面への軟着陸は初めてとなった。
IM-1ミッションは、2019年に授与された任務命令に基づき、NASAのコマーシャル・ルアー・ペイロード・サービス（CLPS）プログラムを通じて118機のペイロードを運び、修正後の評価額はXNUMX億XNUMX万ドルとなった。ペイロードは、ナビゲーション・ドップラー・ライダー、ナビゲーション・ビーコン、高周波燃料タンク計、着陸船のエンジンによって巻き上げられる粉塵を研究するためのカメラなどの技術デモンストレーションに重点を置いていた。 NASA の他のペイロードには、レーザー再帰反射器と放射天文学機器が含まれていました。
IM-1 は XNUMX つの非 NASA ペイロードも搭載しました。コロンビアスポーツウェアは、プロペラントタンクの断熱材としての使用をテストするために、一部のジャケットで使用しているものと同じ素材を提供しました。ギャラクティック・レガシー・ラボとロンスター・データ・ホールディングスのXNUMX社が着陸船でデータアーカイブを飛行した。国際月天文台協会はXNUMX台の小型天文カメラを飛行させた。アーティストのジェフ・クーンズは、着陸船に設置された「Moon Phases」と呼ばれるアートワークを提供しました。
NASA 以外のペイロードの中で最も野心的なのは、エンブリー リドル航空大学の学生によって構築された EagleCam でした。 EagleCam は着陸船の最終降下中に射出され、着陸船より先に地表に到達し、着陸船のタッチダウンの画像を撮影するように設計されていました。
IM-1より前に2019つの民間ミッションが月面着陸を試みたが、すべて失敗した。 XNUMX年XNUMX月、イスラエル航空宇宙産業がイスラエルの組織スペースILのために建造したベレシート着陸船が、月面への最終降下中に慣性測定装置のXNUMXつが故障し墜落した。 宇宙船のアビオニクスに「リセットのカスケード」を引き起こす それによりメインエンジンが停止しました。
2023年1月には、日本のispace社が開発した着陸船「HAKUTO-R MXNUMX」も月への最終接近で墜落した。同社が判断したのは、 搭載コンピューターがセンサーからの高度情報を無視した 着陸船がクレーターの縁の上を通過した際、センサーが故障したと考え、着陸船がまだ上空5キロメートルにあるのに地表にいたと結論付けた。
NASA CLPS賞も受賞したAstrobotic社は、8月XNUMX日に最初のULAバルカン・ケンタウロス・ロケットでペレグリン着陸船を打ち上げた。しかし、着陸船は打ち上げから数時間後に推進剤の漏れに見舞われ、 Astrobotic は、バルブの故障が原因でタンクが過圧になり、タンクが破裂した可能性があると考えています。。この漏洩によりアストロボティック社は着陸計画の中止を余儀なくされ、ペレグリンは打ち上げから1週間半後に地球に帰還した際に大気圏で燃え尽きた。
NASAは、31年以上前にCLPSプログラムを開始したとき、一部のミッションは失敗することを受け入れて、CLPSに対して「シュート・オン・ゴール」アプローチを採用していた。 CLPSのNASAプログラムマネージャー、クリス・カルバート氏はXNUMX月XNUMX日の会見で、「NASAのリーダーシップは引き続きコミットしており、これらのミッションの一部が成功しない可能性があるというリスクを受け入れ続けている」と述べた。
「この道に進むことを決めたとき、これが本当に本当に難しいことであることはわかっていました。そして、すべてが成功するわけではないことが判明するかもしれません、特に初期のもののいくつかは」ジョエル・カーンズNASA科学ミッション総局の探査担当副副管理官は、ペレグリンの打ち上げ前のインタビューで語った。
同氏は、初期のミッションが失敗したとしても、NASAでも業界内でも人員削減は行われないと主張した。 「私たちが信じている企業は、長期的にはそれに取り組んでいます。私たちは、これを自社で行うのではなく、米国の産業界にサービスとして実行してもらうことが最善の道だと考えています。」
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- 情報源： https://spacenews.com/intuitive-machines-lands-on-the-moon/
