放送大学の成熟した学生として、 ダン・ローチ 実践的な実験への情熱が再燃する
バン！
パイレックス ビーカーはまだ無傷ですが、かなりの量の液体内容物が失われています。
「ああ、本当にごめんなさい！」 私たち二人の目の前の実験台に塩酸が広がると、私のパートナーが叫びました。
研究室のワークブックをざっとチェックしたところ、これが指示にないことが確認できたので、私たちは二人で脱イオン水を手に取り、こぼれた部分に吹きかけ、青い紙ロールで必死に拭き取りました。 害はありませんでした。そして、酸に浸す前にブンゼンバーナーでワイヤーを真っ赤になるまで加熱すると、反応が起こるという教訓を学びました。 当然ですよね？
私たちは、さまざまな金属塩が燃えるとどのような色になるかを明らかにする古典的な燃焼試験実験を行ってきました。 高校生にとってはおなじみの実験ですが、私は初めての試みです。 オープンユニバーシティー (OU) レベル 1 研究室サマースクール ミルトン・ケインズのキャンパスにある。 私の最初の学位はコンピューティングサイエンスですが、47 歳になった私は、IT コンサルタントとしてのフルタイムの仕事の傍ら、パートタイムで物理学を学ぶために大学に戻ることにしました。
成熟した学生として物理学をやろうと決意したのは、パンデミックのさなか、友人の偶然の一言で、自分が宇宙についていかにほとんど理解していないかに気づいたときでした。 時間、重力、ビッグバン、ブラックホールの謎についてもっと知りたくて、私は OU の無料の資料をいくつか受け取り始めました。 OpenLearn オンラインコースで、学ぶ喜びが再燃しました。 そこから、OU 物理学の学位を取得するまでの短いステップでした。
OU で学ぶことの利点は、サマースクールは別として、ほぼすべてが通信教育によって行われることです。 まともなラップトップとインターネット接続がある限り、残りの人生を通じて学位の勉強に取り組むことができます。これは、忙しい家族や仕事を抱えている場合に最適です。 新型コロナウイルス感染症が発生したとき、伝統的な大学はオンラインへの移行に必死に取り組みましたが、すでに優れたオンライン教育プラットフォームを備えていた OU にとっては通常通りでした。
欠点は、他の学生と直接交流できないことです (非公式の Facebook グループや WhatsApp グループはありますが)。 科学をリモートで勉強するときのもう XNUMX つの課題は、試みる実験が初歩的なものであることです。 私たちのほとんどは、半減期を測定するために台所の食器棚の後ろで転がっている放射性同位体を持っていません。 つまり、あなたがそうでない限り、 マーティマクフライ から バック·トゥ·ザ·フューチャー、その場合、デロリアンに電力を供給するための兵器級プルトニウムのキャッシュをすでに持っていることになります（そして1980年代のロック音楽の好み）。
オープンユニバーシティのサマースクールは、実験知識のギャップを埋め、他の学生の失敗から学び、お互いの成功を分かち合う絶好の機会です。
したがって、OU のサマースクールは、実験知識のギャップを埋めるのに最適な機会です。 また、他の学生の失敗を見てそこから学び、お互いの成功を分かち合う機会でもあります。 私の研究室のパートナーはリーアーロン・ジョーンズです。彼は北ウェールズの廃棄物ゼロのコミュニティ企業で小売業で働いていますが、微生物学に興味を持っています。 私たちは一緒に、分光器の焦点を合わせて、観測に適したナトリウム光スペクトルを取得するのに苦労してきました。 しかし、研究室の他の学生はこれをよく見て、私と写真を共有してくれました。
研究室での仕事はとても楽しいです。 多くの大学に当てはまることですが、OU の学位取得には専門化する前にさまざまな科目を履修する必要がありますが、実際、生物学の実習がどれほど楽しんでいるかに私は驚いています。 私たちは、塩の量が成長速度にどのような影響を与えるかを調べるために、さまざまな濃度の塩水で栽培した小麦の根の長さと茎の高さに関するデータを収集しています。 生物学が厄介な科学であることを確認するだけでなく、統計分析と生物間の多様性についての素晴らしい教訓になります。
また、比色計を使用して、さまざまな溶液中の金属を定性的および定量的に識別しようとする化学実験も楽しんでいます。 私たちは故郷から持ってきた水のサンプルを滴定して、水の硬さ、軟さを正確に特定します（私はロッチデール出身ですが、そこの水はかなり軟水であることがわかりました）。 実験はペアで行い、グループ全体からのデータをプールして、より正確な分析を行います。 次に、その地域の既知の水硬度データに対してこれを検証します。
そしてもちろん、ブンゼンバーナーを使って燃焼テストを行うこともできます。
XNUMX 日半のサマースクールは強制ではありません。私が取得した点数は最終学位にカウントされません。 しかし、実際の実践経験を積み、私と私のグループが収集した適切な実験データを扱うという点では、非常に貴重なものでした。 私はでっち上げられた理論的なデータを扱うのではなく、実際にランダムに散在する点を通して直線を引くことを学んでいますが、これは皆さんが思っているよりも難しいことです。
コースの開始日を除けば、これが私が学位取得に関して他の学生や講師と直接接触した唯一の機会です。 他の学生と物理への愛を分かち合い、チューターから直接サポートや指導を受けるのに勝るものはないので、OU がそのような機会をもっと提供してくれることを願っています。 オンライン学習はすべて良いことですが、たとえ爆発したビーカーや酸に浸された実験台によってそのことを思い知らされる必要があるとしても、科学は本質的には実験対象です。
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- 情報源： https://physicsworld.com/a/a-flaming-good-feeling-why-science-is-nothing-without-experiments/
