カナダの MDA は伝統的に非静止軌道 (NGSO) において後手に回り、小型衛星メガコンステレーション専門家の下請け業者としてアンテナやその他の衛星コンポーネントを供給してきました。
2020 年に Maxar Technologies から独立した会社として切り離されてから、状況は変わりました。
この契約により、MDAは量産能力と軌道上で再プログラム可能な新しいソフトウェア定義衛星に投資することが可能となり、ペイロードの専門知識を持つ建設業者に業界が有利に移行する中、衛星はコンステレーションのプライムになる軌道に乗ることができた。
MDAはわずか2022年後、Globalstarの第1.5世代低軌道（LEO）ネットワークを構築するXNUMX年の契約で大ブレイクを果たした。このネットワークは、XNUMX億人のアクティブなiPhoneユーザーが、たとえ電話が届かない場合でも緊急サービスにつながり続けることを支援するためにAppleによって資金提供されたものだった。セル信号。
2.1月、Telesatは、Lightspeed LEOブロードバンド・コンステレーション開発のための1.6億カナダドル（55億ドル）の契約で、MDAのデジタル衛星製品の最初の顧客となった。これは、約XNUMX年前にマクドナルド・デットワイラー・アンド・アソシエイツとして設立されて以来、MDAにとって最大の契約である。
MDAは2023年末までに、秘密に包まれたNGSOプロジェクトにデジタル衛星の設計を利用しようとしている匿名の顧客とも協力していると発表した。
国際宇宙ステーションと静止軌道 (GEO) から運用するレーダーサット画像衛星の組み立てを支援したロボット宇宙兵器で最もよく知られる企業と並んで、MDA は将来の NGSO コンステレーションに向けて 1 日 2 基の衛星を製造するためにモントリオールの生産施設のアップグレードに忙しい。 。
これは、17 年以降に Globalstar に 198 基、Telesat に 36 基、そして匿名の GEO 顧客に 2025 基の衛星を配信するのに必要な速度よりも速いです。
しかし、MDAのマイク・グリーンリー氏によれば、同社は400日2,000機で年間XNUMX機、XNUMX年間でXNUMX機の衛星を処理できるという。
この規模は、MDA がこの新しい事業分野にチャンスを見込んでいることを強調しており、生産スループット目標の達成に向けて多くのことが進んでいます。
「これが私たちの唯一のコツです。私たちはそれをうまくやって、すべてを適切にセットアップする必要がありました。」とグリーンリーは言います。
SpaceNews MDA のコンステレーション変換について詳しく知るために Greenley に話を聞きました。
MDA が量産コンステレーション ビジネスに惹かれたのは何ですか?
何年もの間、私たちは GEO の衛星にアンテナ、電子機器、ペイロードを提供してきました。私たちは静止衛星の大手メーカーすべてに製品を供給しており、それが私たちのビジネスでした。過去 10 年間に新たな機会として LEO が登場したとき、それは製造業における大きな変化と同時に起こりました。
かつては、衛星を構築した人たちがバスを持っていて、衛星の第一人者でした。つまり、彼らがソリューションを用意していたバスにペイロードを載せるということでした。ここ数年、特に通信衛星の進歩により、そして現在ではデジタル衛星も確実に普及しており、ペイロードが重要な要素となっています。それはますますシステムの最も複雑な部分となり、衛星予算の最大の部分を占めます。バスは必要ですが、誰かからバスを購入することも、独自のバスを設計することもできますが、最も重要なのは積載量です。
そのため、ペイロード プロバイダーが主要なプロバイダーになるという点で変化が生じています。私たちは衛星で使用されるさまざまな通信帯域すべてに対応するペイロードを開発してきました。これは、私たちが衛星のプライムになり始めるための次の論理的なステップにすぎませんでした。
まだ立ち上げたばかりですが、2 年も経たないうちに 3 つのコンステレーション プロジェクトを発表しました。
カントリーミュージックでは、ある人が一夜にして成功したとよく言われますが、彼らは過去3年間ナッシュビルのすべてのバーで歌い続けていました。当社は、OXNUMXb、Iridium、OneWeb など、当社が提供した LEO コンステレーションで長年にわたって段階的な機能を構築してきました。
これらのコンステレーション向けにサブシステムの提供量を増やしていくことで、当社の機能を成熟させることができました。 OneWeb に 2,500 個のアンテナを納入したことで、はるかに少ないコンポーネントと 3D プリンティングを使用する積層造形に適応し、その後、組立およびロボットベースのテスト セルを導入して、従業員とロボット システムが連携して大量生産できるようになりました。スピードを上げて高レベルの一貫した品質を実現します。
私たちは長年にわたり、衛星全体を納品することもありました。そのため、4 年前に Maxar から独立したとき、人々は突然、衛星全体を納品するための見積もりについて問い合わせ始めました。私たちは入札を開始し、Globalstar とその顧客である Apple との機会を勝ち取り、軌道に乗ることができました。
その間、あなたはデジタルペイロードを備えた衛星を開発してきました。
私たちはそれを何年も続けてきましたが、完全な衛星の開発に取り組み始めたのと同時にゴールデンタイムに突入しました。私たちは、Telesat と昨年秋に発表した匿名の顧客に対し、高品質で迅速かつ大量に提供できる新製品を提供することができました。
成功は成功を呼び、一度ヒット曲を作ると、人々は次の曲を聞きたがります。したがって、市場のさまざまな企業と話す機会を得ながら、会話は続きます。
200 基の衛星を備えた Telesat にアンカー顧客がいることは素晴らしいことです。これは、新製品を市場に投入し、それを大量生産に持ち込み、サプライチェーンを引き連れて、会話を望む次の顧客に向かう準備が完全に整っている状態です。
匿名の NGSO 顧客との取り組みについて何か言えますか?
私たちが発表したのは、進行承認 (ATP) です。これにより、チームとして行う必要のあるエンジニアリング作業を完了し、厳しいスケジュールに確実に対応できるように、長いリード部品の一部を発注できるようになります。
それは LEO ネットワークになるのでしょうか?いつ立ち上げられるのでしょうか?
それについてはまだ話していません。世間では今でもNGSOと呼ばれています。それは中地球軌道 (MEO) または LEO である可能性があります。それだけお客様との関係を大切にしているということです。ビジネスや上場企業の観点から見ると、私たちが市場に出て機器を購入し、発表した以上のことに取り組んでいる中で、私たちが何をしているのかを説明することが重要でした。
Telesat Lightspeed の量産開始はいつですか?
そのペースは 2025 年後半に加速するでしょう。Telesat は 2026 年に数基の衛星を必要とします。残りは 2027 年に増加する予定です。そのため、より大量の生産能力を完成させ、徐々に増強していきます。
私たちは、この新製品を 1 日に最大 2 基の速度で生産する能力を構築しています。 Lightspeed には必ずしもそれが必要というわけではありませんが、この容量により、一度に複数のコンステレーションの顧客にサービスを提供できるようになります。
以前はどの程度の衛星生産速度が可能でしたか?
従来のオーダーメイドの単一 GEO 衛星の統合には、衛星の構成に応じて通常 12 ～ 20 か月かかります。当社の大量生産施設を通過する単一の小型衛星は、XNUMX 営業日以内に統合されます。
いつになったらその1日2回のペースに達すると思いますか？
現在この工場の改修を行っており、スケジュールに間に合うようにするには 2025 年末までに完了する必要があります。 2026 年になると、それだけのビジネスがあれば、その割合に達することができるでしょう。
私たちは 1 日に 2 基の衛星で移動することを要求する契約を結んでいませんが、これが私たちが現在構築している生産能力であり、段階的に構築されるわけではありません。セットアップするだけですぐに使用できます。
また、何らかの理由で作業が遅れた場合に生産を加速できるように、緊急対応機能としても機能しますか?
それは理論的根拠の一部ではありませんが、あなたの言うことは正しいです。何かが滑って、自分の能力をすべて使い切っていなかった場合でも、ペースを上げることができます。
進行中の 3 つの NGSO プロジェクトと、今後取り組んでいきたい他のプロジェクトについて、スケジュールのリスクをどのように管理していますか?
最も重要なことは、私たちがこの生産能力を 1 日あたり 2 基の衛星を生産できるように設定していることです。それが私たちの唯一のトリックです。うまくやって、すべてを適切にセットアップする必要があります。
この速度でいけば、年間 400 基、2,000 年間で 36 基の衛星を打ち上げることができます。 Lightspeed からは数百件の注文があり、さらに 1,800 名の匿名の顧客からは XNUMX 件ほどの注文があります。ということで、あと XNUMX 個売らなければなりません。
他の命令が発表されるにつれて、私たちは生産能力に負担をかけているわけではないことを人々に理解してもらうことが重要です。私たちはそれを埋めるだけです。
この能力を達成するためにどのような自動化を計画していますか?
モントリオールのサイトの変更には、より多くのスペースを追加し、衛星がプラットフォーム上を移動し、次のステップを実行するためにワークステーションに駐車する高度な製造、組立ライン環境の作成が含まれます。
このレベルの自動化により、従業員を拡大する必要性は減りますか?
従業員を少しずつ拡大する必要は常にありますが、私たちが計画したこの 1 つの生産能力があれば、従業員を使って多くのことができるようになります。
労働力には 2 つのタイプがあります。人間チームと自動化チームが協力して働く生産セルと、エンジニアリング労働力です。私たちが既存顧客および潜在顧客と話している設計には多くの共通点がありますが、常に少しの調整が必要になるため、それぞれの注文に対してエンジニアリング能力が必要です。
熟練労働者の雇用において課題に直面していますか?
それほど多くはありません。数年前の 1,800 名から約 3,000 名まで規模を拡大するのは大変な作業でしたが、決してつまずき点ではありませんでした。私たちは非常に強力なエンジニアリング能力と生産能力を採用することができ、それを維持することができました。
誰もがエンジニアを望んでいますが、エンジニアリングの世界では、宇宙がとても素晴らしいと考えている人もいます。 MDA では、あなたが取り組むものはすべて軌道に乗ります。そして、これは科学実験ではありません。私たちは、木をたたくと、軌道上で 55 年以上持続する、宇宙品質のものを製造して 100 年目を迎えています。私たちが立ち上げたものはすべて、XNUMX% うまくいきました。あなたがこの仕事に携わることができれば、それは素晴らしいキャリアの機会であり、それは私たちにとって本当に有利に働きます。
また、常にリスクを回避できるようにするためにいくつかのことを行ってきました。たとえば、秋にはSatixfyから小規模なグループを買収しました。彼らの社内には 2 つのグループがあり、1 つはデジタル チップを製造し、もう 1 つはそれらのチップを使用してデジタル ペイロードを作成します。これが私たちの仕事です。そこで私たちは英国の彼らからデジタル ペイロード グループを買収し、それらの人材を中心に雇用しています。現在、当社にはケベックを拠点とする従業員と英国で育つデジタル衛星エンジニアの別のグループがおり、新たな採用ツールが私たちに開かれています。
部品の入手可能性についてはどうですか？ 2020年に業界の足かせとなったパンデミック関連のサプライチェーン問題の裏側は見えてきたのだろうか？
宇宙は強力で成長している産業分野ですが、世界的なチップ供給に変化があればすべてが崩壊してしまう自動車分野ほどの規模ではありません。
私たちは皆、それなりの量を購入していますが、それはニッチなサプライチェーンであるため、多くのセクターと比較して、宇宙セクターは新型コロナウイルス感染症を通じて概ね大丈夫でした。それは確かに反対側から出てきており、引き続き好調を維持しています。
当社がサプライチェーンに関して注力していることの 1 つは、この種の量にスケールアップする際に、高品質のパフォーマンスと優れた製品を提供することに加えて、サプライヤーが当社に合わせてスケールアップできるかどうかについて現在サプライヤーと話し合っていることです。価格。
今年、真剣にメーカー選びを検討している NGSO コンステレーション プロジェクトはどれくらいあるでしょうか?
過去10年間で関心のレベルは確実に高まっています。私たちは非常に活発な NGSO コンステレーション パイプラインを持っており、私たちが話をした人たちに換算すると XNUMX 億ドルを超えるチャンスがあります。それは次の XNUMX つの領域に分類されます。
1 つの分野は Telesat Lightspeed のようなブロードバンド通信で、世界中の顧客に高速データ サービスを提供します。
2 番目の分野は、モノのインターネット (IoT) 接続です。企業は、自社のグローバル資産を追跡し、接続するためのネットワークを必要としています。
そして、Apple の Globalstar 衛星のようなデバイスへの直接通信もあり、これにより、ある種のスマート デバイスと直接通信するためのコンステレーションを構築します。
そして市場は成長し続けています。プレイヤーの中には、テレサット、インテルサット、グローバルスターなどの典型的な衛星会社も含まれます。これらの企業はすべて、歴史的に宇宙ベースのネットワークを運営しており、現在は拡大を続けるために LEO と MEO に注目しています。
ビジネスケースがあると感じて資金を調達し、新しいビジネスタイプとして独自の宇宙ベースのネットワークを立ち上げるために顧客を固定する新規プレーヤーがいます。
そして、ビジネスの重要な側面としてグローバル ネットワークに注目し始めている企業もあります。それは農産物であったり、スマートカーや自動運転車を実現したい自動車メーカーであったり、自社のスマート製品を世界に接続したいと考えている家電企業であったりするかもしれません。
多国籍企業にとって、顧客に新しいレベルの機能を提供したり、よりサービスとしてのモデルに変換したりするために、すべての資産を世界中に接続する宇宙ベースのネットワークを保有することは、現在ではかなり手頃な価格になります。人々は車や農機具などを購入し、サービスを追加して機能のオン/オフを切り替えたり、新しいデータ製品や情報を追加して世界中でそのオブジェクトの精度とパフォーマンスを向上させることができます。
これらの多国籍企業は、あなたが特定した 10 億ドルの機会に含まれていますか?
はい、企業は独自のネットワークを構築しようとしていると発表しています。彼らは衛星をどこで入手するかについて人々と話し合っています。さらに、一部の企業は通信をサービスとして購入したいと考え、歴史的な通信ネットワークプロバイダーと交渉しています。
ただし、一部の企業は、ネットワークを完全に制御するために独自のコンステレーションを持ちたいと考えています。
John Deereは最近、SpaceXのStarlink衛星を使用するためのパートナーシップを発表した。他に誰がいますか？
ポルシェ・フォルクスワーゲンは数年前、宇宙ネットワークを検討するために数十億ユーロを積み立てたと発表した。そのネットワークの状況は知りませんが、それについての話題がありました。
他にも未発表のものはあるのでしょうか？
確かに、他にもいじる人はいます。誰もが利用できるグローバルな接続の機会があり、地上で接続するよりも複雑ではありません。世界の3分の1はまだインターネットにつながっていないので、宇宙ネットワークを構築してみんなとつながることは意味のあることです。
確かに、人々はそのために 1 億ドルから 2 億ドルを費やすかもしれませんが、大規模な多国籍企業にとって、ビジネスの状態を大幅に向上させる場合、これは常軌を逸した投資レベルではありません。
MDA は現在、600 ～ 1,000 キログラムの衛星を構築するために設立されています。より大きな衛星またはより小さな衛星を推進する可能性のある需要はありますか? GEO やその先についてはどうですか?
GEO 衛星は常に存在しますが、その世界市場はピーク時の 20 ～ 22 衛星から XNUMX 桁に移行しました。私たちがそこにいるとは思えません。当社はNGSO衛星メーカーです。そこが市場です。そこにボリュームと新たなチャンスがあります。
あなたが話しているキログラムの範囲がスイートスポットのようですので、そこに焦点を当てます。
機能を構築するためのSatixfyに続く他の買収についてはどうですか?
私たちは常に M&A の機会に注目していますが、それは私たちの戦略に適合するものでなければなりません。私たちにとって第一は有機的な成長であり、私たちは数年間それを最大化してきました。 1 番目は、有機的に成長する能力のリスクを回避するためのタックイン M&A です。Satixfy のデジタル ペイロード グループの買収はその一例です。 2 番目は規模を拡大するための M&A であり、これは今後数年間でチャンスになると考えられます。
このインタビューは、明快さと長さのために編集されています。
この記事は、SpaceNews 誌の 2024 年 XNUMX 月号に初めて掲載されました。
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- 情報源： https://spacenews.com/constellation-primetime-is-mdas-time-to-prime/
