ミッションを管理した日本の企業 ispace によると、月への制御着陸を達成するための最初の民間資金による探査機になろうとしている小型宇宙船は、火曜日に燃料を使い果たして月面に落下した可能性が高い.

日本企業は、月の表側にある幅 54 マイル (87 キロメートル) の衝突盆地であるアトラス クレーターに予定されているタッチダウンの直前に、Hakuto-R ランダーとの通信を失いました。 宇宙船は、火曜日の午後 12 時 40 分 (EDT) (1640 UTC) に自動着陸の最終アプローチにありました。

ispace の東京コントロール センターから放送されたシーンは、宇宙船からのテレメトリを監視するために集まったエンジニアの顔に緊張した表情を見せていました。 9 月に SpaceX の Falcon XNUMX ロケットに搭載されてケープカナベラルから打ち上げられた自動車サイズの宇宙船である Hakuto-R 着陸船からのライブ データ ストリームの受信が地上管制官によって停止されると、ispace 幹部の間の笑顔とおしゃべりは静かな待機に変わりました。

ispace の創業者兼 CEO である袴田武志氏は、着陸の試みの数分後、地上チームは降下シーケンスの「最後」まで宇宙船から通信を受信したが、連絡を再確立することができなかったと述べました。

「それで、月面着陸を完了できなかったと仮定する必要があります」と袴田は言いました。

着陸試行の ispace のライブ Web キャストのデータ表示は、Hakuto-R 宇宙船からの最後に確認されたテレメトリが、着陸機が高度 90 メートル (295 フィート) にあり、時速 33 キロメートル (20.5 mph) で降下していることを示しているように見えました。 着陸が成功すれば、ispace は民間資金による宇宙船を別の惑星の表面に安全に着陸させた最初の企業となったでしょう。

火曜日の声明で、ispace は着陸の成功は「達成不可能」であると報告しました。

探査機からのデータの予備分析では、推計された残りの推進剤が「下限にある」ことが示され、着陸船の降下速度が急速に増加した、と ispace は述べた。 宇宙船が推進剤を使い果たした場合、着陸船のエンジンは停止し、地表に落下します。

「これに基づいて、着陸船が最終的に月面にハードランディングした可能性が高いと判断されました」とispaceは声明で述べています.

同社は、ミッションの喪失につながった出来事の詳細を明らかにするために、エンジニアがデータを調査していると述べた。

袴田氏は 2010 年に ispace となる企業を設立しました。スコープの開始、停止、および大規模な変更の後、ispace の最初の月面着陸ミッション (Mission 1 と呼ばれる) が XNUMX 月についに開始されました。

袴田氏の会社の最初の原動力は、Google Lunar X Prize の追求でした。これは、月に着陸した最初の民間資金チームに 20 万ドルの大賞を提供する懸賞でした。 Hakuto と呼ばれる袴田のグループは、別の着陸船で月に行く月面車の設計に取り組みました。 しかし、Google Lunar X Prize は 2018 年に勝者なしで閉鎖され、一部のチームは解散したり、新しい目的を見つけるのに苦労したりしました。

袴田氏は、ispace の取り組みを独自の月着陸船の設計と開発に向け直しました。同社はこの再起動を Hakuto-R と呼んでいます。 はくとは、日本語で「白いウサギ」を意味します。

火曜日の着陸失敗にもかかわらず、袴田氏は ispace のチームを「非常に誇りに思っている」と語った。 日本企業には、2 年にミッション 2024 で打ち上げられる予定の別の月面着陸機があり、3 年の打ち上げに向けて、より大きな宇宙船設計を使用するミッション 2025 が開発の初期段階にあります。ミッション 3 は、月の裏側に着陸しようとします。 、着陸機と地球の間の連絡を可能にするXNUMXつの小さな通信中継衛星を伴います。

袴田氏は、不時着にもかかわらず、ispace のミッション 1 は、次のミッションの準備に役立つ経験と知識を提供する「大きな成果」であると述べました。 ispace によると、エンジニアは Hakuto-R 着陸機の月への飛行を通じて、着陸シーケンスの最後の瞬間まで「貴重なデータとノウハウ」を取得しました。

「私たちは続けます」と袴田氏は語った。 「月の探求を決してやめないでください。」

ispace による月面着陸の試みは、民間資金による宇宙船が月面着陸を試みた 2019 度目の試みでした。 非営利団体によって開発されたイスラエルのベレシート ミッションは、XNUMX 年に月面着陸の試み中に墜落しました。

現在、200 人以上の従業員を擁する ispace は、エクイティ ファイナンスと銀行ローンを通じて資金を調達しています。 袴田氏の投資家には、鈴木、日本航空、日本政策投資銀行、コニカミノルタ、電通、および多数のベンチャーキャピタルと株式ファンドが含まれます。

ispace の最高財務責任者である野崎純平氏は、次のように述べています。 「私たちは非常に誇りに思っており、300 つのミッションだけでなく、XNUMX つのミッションすべてを合わせてサポートするために、これまでに XNUMX 億ドル以上の資金を調達できたことを非常に幸運に思っています。」

同社は、「月着陸船とローバーの設計と製造を専門としており」、「月への高頻度で低コストの輸送サービスを提供することで、人間の生活の範囲を宇宙に広げ、持続可能な世界を創造する」ことを目的としていると述べています。

「月面への着陸を完了できなかったと仮定する必要があります」と、ispace の創設者兼 CEO である袴田武は言います。

地上チームは降下中の着陸機からのデータを持っていましたが、着陸前に信号を失いました。

「私たちは続けます」と彼は言いました。https://t.co/3gIL8TclRe pic.twitter.com/Q5KVBwXjLZ

— Spaceflight Now（@SpaceflightNow） 2023 年 4 月 25 日

1 月に打ち上げられた後、Hakuto-R 宇宙船は、NASA のアポロ計画や米国主導のアルテミス計画のオリオン宇宙船がたどった直接的な軌道よりも、月へのより長いが燃料効率の良いルートを取りました。 ispace がその「シリーズ 855,000」設計と呼んでいる Hakuto-R 着陸船は、1.38 月に地球から XNUMX マイル (約 XNUMX 万マイル) の距離に到達し、歴史上最も遠い民間資金による商用宇宙船になりました。

その後、太陽光発電の宇宙船は重力によって月に向かって引き戻され、その後、Hakuto-R は 21 月 10 日に別のエンジン燃焼を行い、月周回軌道に取り込まれました。 13 月 60 日の別の XNUMX 分間のエンジン始動により、宇宙船は月の周りの高さ XNUMX マイルの円形軌道に乗り込み、火曜日の着陸の試みに備えました。

ヨーロッパの航空宇宙会社アリアングループが提供する着陸機の推進システムは、着陸のために減速するために必要な推力のほとんどを提供する主エンジンで構成されていました。 メインエンジンの周りに集まったXNUMXつの小さな「アシスト」スラスターがあり、追加の減速のためのパルスを提供しました。 XNUMX つの反応制御システム スラスターは、宇宙船のポインティング制御を提供しました。

主エンジンは着陸時刻の約 XNUMX 時間前に着火し、月周回軌道から外れるほど宇宙船の速度を落としました。 地表に近づくと、着陸船は主エンジンを月に向けるためにピッチアップ操作を実行し、その後、アトラス クレーターの着陸地点に誘導するための最後の降下フェーズが続きました。

ispace によると、Hakuto-R ランダーからのデータは、地上管制官が火曜日に連絡を失ったときに予想される垂直方向にあったことを示していました。 着陸の数分前に、メイン エンジンのスイッチを切り、XNUMX 個のアシスト スラスターからのパルスが宇宙船の降下率を月面に落ち着くまで制御できるようにすることになっていました。

宇宙船の XNUMX つの着陸のショックアブソーバーは、最後のタッチダウンを緩和するのに役立ちました。

マサチューセッツ州に本拠を置く Draper によって開発されたガイダンス、ナビゲーション、および制御ソフトウェアは、Hakuto-R 宇宙船の自動着陸シーケンスを制御しました。 着陸船のソーラー パネルは、コロラド州に本拠を置く Sierra Space によって供給されました。

着陸が成功したと仮定すると、宇宙船は地上で約10日間動作するように設計されており、アラブ首長国連邦と日本からのXNUMXつのモバイルペイロードを展開するのに十分な長さです. 静止着陸船は、展開可能なペイロードからの通信信号を地球に中継するように設計されました。 太陽が着陸地点に沈むと、ミッションは終了し、XNUMX 週間にわたる月の夜が始まります。

Hakuto-R 着陸船は、約 24 ポンド (11 キログラム) の顧客のペイロードを運びました。 着陸の試みで失われた最大のペイロードは、ムハンマド・ビン・ラシッド宇宙センターが開発したアラブ首長国連邦のローバーでした。 ローバーは Hakuto-R 着陸機のペイロード容量の大部分を占めていましたが、それでも体高は小さく、わずか 21 インチ x 21 インチ (53 x 53 cm) しかありませんでした。

Rashid と名付けられた UAE の月面車は、地球の重力で約 22 ポンド (10 キログラム) の重さでした。 ローバーは、着陸の数日後にハクトR宇宙船から転がり落ち、その後、一対のフランス製カメラと顕微鏡および熱画像装置で着陸場所を調査し、岩石と土壌を研究しました。 ローバーには、月のプラズマ環境を測定するための XNUMX つのラングミュア プローブが搭載されていました。

エンジニアはまた、ローバーの XNUMX つの車輪にさまざまな素材の小さなサンプルを埋め込みました。これは、素材が月面の摩耗性の岩石やほこりにどれだけ耐えられるかを評価するための技術実験の一環です。

しかし、火曜日の不時着により、UAEの月計画は月を探査する将来の機会を待たなければならない.

宇宙航空研究開発機構と日本の玩具会社トミーが開発した小型移動ロボット、全固体電池技術の実証実験、カナデンシスの360度イメージングシステム、人工知能フライトコンピューターもハクトR着陸船で失われました。 Mission Control Space Services から、NGC Aerospace のクレーターベースの自律航法システムのデモンストレーションが行われました。

米国、ソビエト連邦、中国の政府主導のミッションは月面着陸を行っていますが、これまでのところ、政府の支援なしに偉大な成果を上げた営利企業はありません。

着陸船に搭載されたペイロードとは別に、ispace は最初の Hakuto-R ミッションで NASA との契約を履行することを目指しました。 NASA は 2020 年に、ispace との 5,000 ドルの取引を含め、営利企業から月面レゴリスを購入する契約を結びました。 すべての契約は、金銭的価値が比較的低かった。

このイニシアチブは、NASA のアルテミス月計画の一部です。 NASA は、最終的には民間企業と契約を結び、将来の月面基地を維持できる鉱物や水などの資源を獲得したいと考えています。 民間企業からNASAへの月の土壌の所有権の譲渡は、取引の両側の当局者が法的および規制上の問題を解決するのに役立ちます.

ispace のミッション 1 着陸の試みは純粋に商用ミッションでしたが、ispace は Draper や他の宇宙企業と協力して、NASA のために最大 2025 トンの貨物を月に輸送するためのより大型のロボット月着陸船を開発しています。 Draper と ispace は昨年、ispace のミッション 3 で XNUMX 年に複数の NASA 科学機器を月面に届けるという NASA 商用月面ペイロード サービス (CLPS) 契約を獲得しました。

NASA の最初の 1 つの CLPS ミッションは、Astrobotic および Intuitive Machines によって飛行されます。 両社とも、今年後半に初の民間開発の月着陸船を打ち上げる予定です。 ピッツバーグに本拠を置くアストロボティック社のペレグリン着陸船は、ユナイテッド ローンチ アライアンスの新しいバルカン ロケットの初飛行で打ち上げられ、IM-9 と呼ばれる最初のインテュイティブ マシン ミッションは、同社のノバ C 着陸船を SpaceX Falcon XNUMX で月に送ります。ロケット。

火曜日に ispace が墜落したことで、Astrobotic と Intuitive Machines は、月面への軟着陸を達成した最初の企業として歴史を作るチャンスを得ました。

「今日の着陸の試みに向けて、かなりの数のマイルストーンを達成した ispace チームを祝福します」と Astrobitic はツイートしました。 「今日が月のフロンティアを追求することをためらう日ではなく、逆境から学び、前進するチャンスであることを誰もが認識することを願っています。」

「Hakuto-R の打ち上げから月面への降下と接近まで、ispace は宇宙探査における専門知識と、可能性の限界を押し広げるというコミットメントを実証してきました」と、ヒューストンに本拠を置く Intuitive の社長兼 CEO である Steve Altemus は述べています。機械。 「ispace によって開発およびテストされた技術は、宇宙探査の将来の進歩への道を開き続け、出現しつつある月面経済に前向きな光を投げかけます。」

メール 著者。

TwitterでStephenClarkをフォローしてください。 @ StephenClark1.

• SEO を活用したコンテンツと PR 配信。 今日増幅されます。
• プラトアイストリーム。 Web3 データ インテリジェンス。 知識増幅。 こちらからアクセスしてください。
• 未来を鋳造する w エイドリエン・アシュリー。 こちらからアクセスしてください。
• 情報源： https://spaceflightnow.com/2023/04/25/japanese-company-says-commercial-spacecraft-likely-crashed-on-moon-landing-attempt/