金曜日、日本のロボット月面着陸船が月面に着陸したが、すぐに何らかの電源トラブルに見舞われ、太陽電池が過酷な月面環境での生存に必要な電力を生成できなくなった。
その結果、ミッション管理者らは、一見健全な月探査用スマート着陸船（SLIM）は、タッチダウンから数時間以内にバッテリーを使い果たし、無力になり、コマンドを受信したり、遠隔測定や科学データを送信したりできなくなると予想されていると述べた。地球へ。
宇宙船が間違った方向で着陸し、太陽と太陽電池の間の角度が時間の経過とともに十分な電力を生成できる程度に改善すると仮定すると、探査機がある時点で「目覚める」可能性があるとの期待があるが、関係者らはそれは全く確実ではないと述べた。
「SLIMは地球ステーションと通信しており、地球からのコマンドを正確に受信しており、宇宙船は通常通りにこれらに応答している」とJAXAの国仲均所長は記者団に語った。コメントを翻訳したもの。
「しかし、現時点では太陽電池（セル）は発電していないようです。また、発電することができないため、電池を使って運用を行っています。 …私たちは（保存されたデータを）地球に持ち帰ろうとしており、科学的成果（リターン）を最大化するよう努力しています。」
宇宙船の月面着陸に成功したのは米国、ロシア、中国、インドだけだ。民間資金による3件の着陸ミッションが商業事業として開始されたが、3件とも失敗した。
ごく最近では、ピッツバーグに本拠を置くアストロボティック社が建造したペレグリン着陸船が、8月XNUMX日の打ち上げ直後にバルブの故障により推進剤タンクが破裂し、高度に楕円形の地球軌道上で立ち往生した。同社の飛行管制官は宇宙船が地球に落下するよう指示した。木曜日の午後に燃え上がった雰囲気。
金曜の別の記者会見で、Astrobotic社の最高経営責任者（CEO）ジョン・ソーントン氏は、同社の飛行管制官らが宇宙船を可能な限り長く生かし続け、科学ペイロードを活性化し、より大型の月着陸船の設計と運用にフィードバックされるデータを収集したことを称賛した。 Griffin — 今年後半に発売予定。
「私たちは業界全体から多くの専門家からなる検討委員会を組織し、何が起こったのかを正確に把握するためにこれを詳しく調査する予定です」とソーントン氏は述べた。 「私たちはすでに、この種の異常が二度と起こらないようにするため、グリフィン計画にどのような影響が及ぶ可能性があるかを評価しています。」
同時に、彼は次のように付け加えた。「私たちは、ペレグリンのミッションで成功したすべての成果をグリフィンのプログラムに確実に組み込んで、グリフィンを確実に成功させようとしています。 …私は今、私たちの次のミッションが成功し、月面に着陸することにこれまで以上に自信を持っています。」
JAXA の月着陸船は 100 つの主要な目的を達成するために建造されました。XNUMX つは、計画された目標から XNUMX メートル以内、つまりアメリカンフットボール場ほどの長さの範囲内に探査機をタッチダウンに誘導できる高精度の着陸システムを実証することです。そして、より小型の宇宙船でより多くのセンサーや機器を搭載できる革新的な軽量設計をテストするためです。
7月1,600日に日本の南にある種子島宇宙センターから打ち上げられたこの重さ373ポンドの宇宙船は、クリスマスの日に月の極を周回する当初の楕円軌道に滑り込み、今月初めに高さXNUMXマイルの円軌道に移行した。
米国時間金曜日の朝、SLIM探査機は高度約9マイルから月面への最終降下を開始した。リアルタイム遠隔測定により、車両が計画された軌道を正確にたどっており、途中で数回一時停止して下の地表を撮影し、その視界を搭載地図と比較して、予想通りの高精度の着陸を確実にしていることが示されました。
降下の最終段階は順調に進んだように見えた。 SLIM は時間通りに水平から垂直に反転し、ゆっくりと地表に向かって落下しました。 LEV-1とLEV-2として知られるXNUMX台の超小型探査車を、着陸のわずか数フィート前に放出するようにプログラムされていた。
斜面に着陸するように設計されているため、探査機の 2 本の後脚が最初に接地すると予想されていました。その後、宇宙船はわずかに前方に傾き、前脚が下がるように設計されました。そのアイデアは、太陽光発電を最大化する位置で傾斜地に宇宙船を向けることでした。
テレメトリーによると、降下開始から約10分後の東部標準時間午前20時20分に着陸したことが示された。 JAXA関係者はテレメトリーの受信をすぐには確認しなかったため、探査機がタッチダウンを生き延びられなかったのではないかとの懸念が生じた。
しかし、希望の兆しとして、太陽系中の探査機からコマンドを送信したりデータを受信したりする NASA の深宇宙ネットワークは、着陸 1 時間後に SLIM または小型探査機の 1 つ、あるいはその両方からテレメトリーを受信していました。
着陸後の記者会見で、JAXA関係者は、飛行管制官がSLIMと地球にデータを直接送信するように設計されたLEV-1の両方からテレメトリーを受信していることを確認した。 LEV-2 は、SLIM を介してデータを中継します。
「私たちはLEV-1とLEV-2の分離に成功したと考えており、現時点でデータを取得するよう努めています」と国中氏は述べた。
SLIMについては、同氏が「軟着陸」と表現した後、他のシステムが正常に作動していたことを考えると、宇宙船の上面に取り付けられた太陽電池が着陸時に損傷したのではないかと技術者らは疑っていると述べた。
「宇宙船は（着陸後）遠隔測定を私たちに送信することができました。これは、宇宙船上のほとんどの機器が正常に機能し、適切に動作していることを意味します」と彼は言いました。 「10キロメートルが降下地点の高度でした。したがって、降下が成功しなかった場合は、非常に高速で（衝突が）起こっていたでしょう。そうすれば、宇宙船の機能は完全に失われていたでしょう。
「しかし、現在もデータは適切に送信されています。これは、ソフトランディングという当初の目的が成功したことを意味します。」
しかし同氏は、地表での探査機の姿勢や方向を特定し、何が起こったのかを解明し、実際の着陸がどれほど正確であったかを知るには、広範なデータ分析が必要になるだろうと述べた。
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- 情報源： https://spaceflightnow.com/2024/01/19/japanese-moon-lander-touches-down-but-crippled-by-mission-ending-power-glitch/
