ＡＴＳＢの調査によると、パイロットは後部窓を打ち破り、泳いで安全な場所まで逃げた後、沈没しつつある空中焼夷ヘリコプターから軽傷を負って無事脱出することができた。
ガーリック・ヘリコプターズ UH-1H (VH-ONZ 登録) は、ニューサウスウェールズ州南海岸でオーストラリアのブラックサマー山火事シーズンを支援するために使用されていましたが、その際、水上 100 フィートで重大なエンジン故障が発生しました。
安全局によると、UH-1Hヘリコプターは9年2020月XNUMX日、イーデン近郊の森林火災作戦を支援するためベン・ボイド貯水池から水を汲んでいたところ、エンジン故障を起こし水中に降下した。
降下前、ヘリコプターは貯水池上空約100フィートでホバリングしていたところ、パイロットがエンジン出力を完全に喪失する前にグラインド音を聞いた。
ＡＴＳＢの報告書によれば、水との衝撃でヘリコプターのあごの泡が砕け、ヘリコプターは逆さまに転がり、水で満たされて沈没したという。
操縦士は操縦士、副操縦士、キャビンのスライド式ドアを開けることができず、最終的に右側のスライド式ドアの後部窓を打ち破り、沈没するヘリコプターから脱出した。
その後、パイロットは救命胴衣を膨らませて岸まで泳ぎました。
パイロットは脱出前に、客室内に空気の溜まりを見つけることができ、さらに数回空気を吸うことができたと述べた。
パイロットは後にＡＴＳＢに対し、前回のヘリコプター水中脱出訓練（ＨＵＥＴ）が、その日沈没した航空機から安全に脱出するために極めて重要だったと語った。
ATSBは、パイロットは「HUETがなければ死んでいただろう」とまで発言したと指摘した。
その後、ヘリコプターの分解検査により、エンジンの故障は、エンジンの前部にある 2 つのメインベアリングへの潤滑不良が原因であることが判明しました。
ATSBによると、これによりパワーシャフトとコンプレッサーシャフトが接触し、燃料ポンプと燃料制御装置への回転駆動が切断され、その後の燃料不足が発生したという。
しかし、エンジン前部のメインベアリングへのオイルの流れが制限された正確な原因は特定できませんでした。
「ヘリコプターの水上事故の生存に関する研究では、乗員が脱出するのに十分な時間息を止められないため、死亡事故の主な原因として溺死が一貫して報告されている」とATSBのアンガス・ミッチェル首席委員は述べた。
「この事故で、パイロットは客室内にエアポケットがあることに気づき、そのため脱出時間が最初の息止め時間を超えて延長することができました。エアポケットがなければパイロットが溺死したかどうかは判断できなかったが、その可能性は高まっていただろう。
「パイロットはエアポケットを見つけて水中から脱出することに成功しましたが、緊急呼吸システムがあれば溺れるリスクは軽減されたでしょう。」
ATSBは、操縦士が多数のHUETコースを実施していたが、操縦士が航空機内でEBS機器を使用していなかったために、緊急呼吸システム（EBS）訓練の一部を完了していないと指摘した。
これは現在必須ではありませんが、ATSB は、死亡事故の可能性を回避する上で EBS と HUET の両方の重要性を強調しました。
「ヘリコプター水中脱出訓練（HUET）は、方位、位置、出口の操作を維持するための重要なスキルを学ぶ環境を提供します」とミッチェル氏は語った。
「しかし、この事故のように、ひっかかる危険物や障害物、あるいは別の避難経路が必要な出口への対処など、水中脱出時の問題解決や身体的努力には、長時間の息止めが必要になる場合があります。
「これらのシナリオでは、EBS はパイロットにエアポケットなしで脱出行動を実行するのに十分な時間を与えることができるため、溺死のリスクを軽減できます。」
事故後、パイロットは圧縮空気 EBS を取得し、将来の HUET コースの EBS 要素を実施する予定です。
「通信事業者は、全社的にEBSを導入する方法と、延縄作戦を行う際にパイロットの動きを制限することなくユニットをパイロットに取り付ける方法の調査を開始したと報告した」とミッチェル氏は述べた。
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