宇宙開発庁は、耐用年数が終了した非稼働衛星を地球低軌道から移動させる民間宇宙企業の雇用に興味を持っている。
代理店が発行したのは、 業界への通知 25 月 XNUMX 日 宇宙廃棄サービスの実現可能性と利用可能性に関する分析と研究を求めています。
「SDAは、廃棄支援業務を含む商業的な軌道上サービスをサポートするコンセプトとビジネスモデルを備えた業界パートナーがいくつかあると考えている」と同庁は述べた。 「そのため、SDA はこれらのサービスを『ベルトとサスペンダー』のアプローチとして使用する実現可能性を研究することに興味を持っています。」
今後数年間、 SDAは数百のデータ輸送衛星とミサイル追跡衛星の打ち上げを計画している 赤道上空約1,200マイルの地球低軌道へ。これらのシステムは、ミッション終了後に宇宙船を撤去するようオペレーターに求める米国政府の基準に従って、自ら軌道から離脱するように設計されている。選択肢には、宇宙空間でデブリ衝突を引き起こすリスクが少ない、指定された廃棄軌道に衛星を移動させることが含まれる。
しかし、SDA は、これらの衛星が予想よりも早く故障したり、自力で軌道を離脱できなくなったりした場合のバックアップ計画を確保することに関心を持っています。ブルーオリジンなどの企業、 インパルススペース, ファイアフライ・エアロスペースとノースロップ・グラマンの子会社であるスペース・ロジスティクスは、本質的に衛星牽引サービスや他のミッションを提供できる軌道輸送機を開発している。
SDAのディレクターであるデレク・ターニア氏は18月2024日、ワシントンD.C.で開催されたサテライトXNUMXカンファレンスで、これらの企業が追求しているビジネスモデルに興味があると述べた。
これらの宇宙船が実現すれば、SDA衛星のコストが削減され、サイズと重量を増加させるバックアップシステムの要件がなくなる可能性があると同氏は指摘した。
「私は衛星でより多くのリスクを負えるようにしたいと思っています。余分な推進力などを持たないようにしたいのです」とトゥルニア氏は語った。 「いくつかの企業がそれに取り組んでおり、彼らが成功することを願っています」と彼は言った。
軌道輸送機は、より広範な宇宙物流市場の一部です。 宇宙衛星の燃料補給や修理などのサービスが含まれます。宇宙軍は、一部の宇宙船、特に活動や物体を観測するために操縦する必要のある宇宙船に、これらの機能の使用を検討しています。
Tournear 氏は、SDA システムは数年を超えて使用できるように設計されておらず、その時点で最新のテクノロジーに置き換えられるため、SDA システムには耐用年数が終了した牽引以降のサービスが必要になるとは予想していないと述べた。
「私は依然として、これらのLEO衛星が維持されたり、燃料が補給されたり、軌道上に固定されたりすることを望んでいません」と彼は言いました。 「彼らをもっと使い捨てにしてほしい。」
Courtney Albon は、C4ISRNET の宇宙および新興技術のレポーターです。 彼女は 2012 年から空軍と宇宙軍を中心に米軍を取材してきました。 彼女は、国防総省の最も重要な買収、予算、および政策上の課題のいくつかについて報告しています。
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- 情報源： https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/03/26/space-development-agency-may-hire-companies-to-tow-defunct-satellites/
