大麻企業や（州によっては）ブランドは、ブランドを成長させるためにライセンス契約を利用することがよくあります。正しく実行されれば、ブランドやライセンシーにとって収益の大きな原動力となり、特定の地域全体でブランドの好感度を高めることができます。ただし、失敗しやすいことで有名です。不適切なライセンス契約は、大麻ブランドに壊滅的な影響を与える可能性があります。この投稿では、さまざまな州のライセンス契約で私が見た最も一般的な問題のいくつかを検討します。

最初に「ライセンス契約」の意味を説明しておくと役立つかもしれません。私はこの用語を、企業 (ライセンサー) が自社の知的財産 (ブランド名など) を、定義された方法で使用するために第三者にライセンス供与する状況を指すために大まかに使用しています。ライセンス契約を形にする方法は 100 万通りあります。

一般的な例の 1 つは、ブランド製品の製造と販売を目的とした大麻会社への IP ライセンスです。この記事では一般的に、これがライセンス契約の種類に焦点を当てたいと思います。

#1 規制の影響を考慮していない

大麻は高度に規制された産業です。したがって、規制当局が認可を受けた事業体がどのような人々を扱うかに多くの関心を寄せていることは、それほど驚くべきことではありません。知的財産ライセンサーもそのようなグループの 1 つです。多くの州では、IP ライセンサーの前に障害物が置かれており、ライセンス契約の締結が困難または不可能になっています。場合によっては、規制が非常に面倒なため、取引を完全に再フォーマットしなければならず、一方または両方の当事者に多大な不利益をもたらす危険性があります。

ここで何度も言いますが、これを理解することが非常に重要です  ライセンス契約の起草と交渉のために弁護士にお金を払う。当事者はこれを怠れば資金を無駄に浪費する可能性があるだけでなく、将来的に規制上の罰則を受ける危険にさらされる可能性もあります。

#2 支払い条件が不十分に定義されている

私は数えきれないほどのライセンス契約を締結してきました。通常、それらはクライアントまたは相手方の弁護士が原則的に合意された取引条件を伝えることから始まります。また、「印税は○％になります」などという話もよく聞きます。私の次の質問はいつも「何の X%?」です。おそらく、私がコオロギの鳴き声を頻繁に聞くことに驚かれるでしょう。

ロイヤルティの正確な計算を把握するには、多くの手間や苦労が必要になることがよくあります。そして、それは無数にある支払い条件の 1 つにすぎません。支払いのタイミング、経費の支払い、請求書発行と料金に関する紛争、クレジットなどはすべて、追加の検討と詳細を必要とします。当事者は、ライセンス契約が長期 (場合によっては複数年) の関係を規定するため、1 回限りの購入契約とは大きく異なることを理解していないことがよくあります。当事者が不明確またはあいまいな支払い条項でライセンス契約を締結した場合、必然的に紛争が発生しても驚かないでください。

#3 注文プロセスが不明瞭

私は不明確な支払い条件を解決するために多くの時間を費やしていますが、ライセンス契約で最もよく見られる問題は、不明確な注文プロセスです。場合によっては、ライセンス契約には、商品の製造および/または注文のプロセスについてまったく記載されていないことがあります。商品の製造と販売が目的である契約では、これは問題です。しかし、それは常に起こります。

公平を期すために、一部のライセンス契約では、注文プロセスを詳細に説明する必要がない場合があります。無認可のブランドが（それを許可している州で！）大麻会社に知的財産をライセンスして、製品を製造し、販売できる相手に製品を販売する場合、その大麻会社は製品をいつどのように製造するかについて裁量権を有する可能性があります。しかし、ライセンス契約はそれほど明確ではなく、ライセンサーとライセンシーの両方が製品のマーケティングと販売に同意する状況が見られる場合があります。

このような種類のケースでは、ライセンサーは、製品を注文する方法や、そのために必要なリードタイムなどについて、ある程度明確にする必要があります。当事者がこれらのプロセスの実行をどのように指示または要求するかが明確でない場合、事態は悪化することは必至です。

#4 価格の問題

ライセンスのないブランドが、製造および流通サービスの完全なスイートのために大麻会社に IP のライセンスを供与する例に戻りましょう。ブランドには、販売された製品の各単位の販売価格の数パーセントに相当するロイヤリティが支払われる可能性があります。したがって、ブランドは販売価格をできるだけ高くしたいと考えるのは明らかです。ここで、ブランドが本当に間違っている可能性のある潜在的なことがいくつかあります。

まず、一部のライセンス契約には販売価格について何も記載されていない場合があります。極端なケースでは、ライセンシーが製品を低価格で販売し、ブランドが得られる利益がほとんどなくなる可能性があります。一方、ブランドが最低販売価格を高く設定しすぎると、ライセンシーは製品を販売できなくなり、双方にとって不運となる可能性があります。私は、これらの問題で訴訟寸前に陥っている企業を見てきました。私の見解では、その多くは簡単に回避可能です。

賢明なブランドには、ここでいくつかの選択肢があります。少なくとも、可能な限り最高の価格で製品を販売するために「最善の」または「商業的に合理的な」努力をするという契約上の義務を含めることができるでしょう。しかし、これはまだかなり曖昧で、議論の余地があります。ブランドは、「目標」価格とより低い最低価格を設定する「段階的」価格設定オプションを含めることもできます。そうすれば、ライセンシーは目標価格を達成するために努力する必要があるが、価格を少し下げる余地はあるだろう。あるいは、両当事者が価格に合意しても、販売レベルに応じて定期的に価格を再検討することを選択することもできます。

#5 包装とラベル貼りの大失敗

私は、製品のパッケージやラベルに何が掲載されるかについてライセンサーに完全な裁量権を与えているライセンス契約を数多く見てきました。過剰規制されていない製品の場合は問題ないかもしれませんが、大麻取引では問題になる可能性があります。大麻ラベル法は、 悪名高い複雑な – レビューしたラベルの 100% に少なくともいくつかの変更を加えたほどです。たとえば、カリフォルニア州には、以下に適用されるさまざまな詳細な要件があります。 製造された & 非製造品 フォント サイズやテキストの配置などに至るまで非常に技術的で複雑な製品です。

規制を脇に置いても、ライセンシーはおそらく、ライセンサーがライセンシーを侵害するような行為をしないという少なくともある程度の保証を望んでいるでしょう（「 こちら いくつかの例を示します)。したがって、ライセンスを取得した企業ではない可能性があるライセンサーにレーベルを任せることは大きなリスクです。

私が IP ライセンシーの代理をしているとき、最初に行うことの 1 つは、コンテンツのラベル付けについて誰が依頼したかを確認することです。ライセンシーのクライアントがレーベルのコンテンツに対する承認権限を求めた場合、大きな反発は見られません。実際、通常はライセンサーが最初のラベルを作成し、ライセンシーからの入力に基づいてそれを編集することになります。しかし、他のものと同様、後々争いが起こらないように、これを契約書に盛り込むことが重要です。

#6 マーケティングにガードレールはない

同様に、大麻販売法も複雑です。ライセンス契約でライセンシーがマーケティング活動を行うことが許可されている場合、ライセンス契約では、少なくともライセンシーがマーケティング活動を行う際に法律を遵守する義務を負う必要があります。しかし、強力なライセンス契約ではさらに事態が進み、ライセンス取得者がルールで要求されている以上に特定の基準やガイドラインに従うことが求められる場合があります。結局のところ、マーケティング資料は法律を遵守することができます。 & ライセンサーの評判またはライセンスされたブランドの善意に損害を与えるもの。

#7 ライセンサーとブランドの保護の失敗

今日取り上げる最後の一般的な問題は、ライセンス契約がライセンサーまたはブランドを適切に保護していないことです。ブランド保護に関して、優れたライセンス契約には、ライセンシーがライセンスされた IP を使用、サブライセンス、または委任する方法を制限する条項が数多く含まれており、ライセンシーに知的財産権紛争への支援の提供または参加を要求します。ライセンシーの使用を適切にロックしないと、ライセンサーはブランドの法的保護を危険にさらす可能性があります。そしてこれはライセンスの目的を完全に無効にします。

しかし、より広範には、ライセンス契約は、ライセンサー自体に対する潜在的な損害に対処していないことがよくあります。私がここで使用した例では、製造、流通、販売のために企業にライセンスを与えられたブランドですが、ライセンサーは製造と流通のプロセスには関与しません。その場合、企業は可能な限り責任を免れることが望まれるでしょう。これを達成するためにライセンサーが含めることができる契約条項は次のとおりです。

• 契約上の補償規定。ライセンシーの行為の結果として訴訟に巻き込まれた場合に、ライセンサーの費用を負担することをライセンシーに要求します。
• ライセンサー向けに追加の保険が適用される保険を購入するためのライセンシーの要件。
• ライセンサーからのライセンシーの回復能力を制限する責任制限。
• 特定の行為に対してライセンシー（ライセンサーではなく）が引き続き責任を負うことを明確にする規約およびその他の条項。
• ライセンシーが禁止された行為を行った場合に、ライセンシーに利益をもたらす補償または責任制限条項からのカーブアウト。

この最後の点については、もう少し説明が必要です。ライセンス契約では、ライセンサーの IP が侵害されているとの理由でライセンシーが第三者から訴訟を起こされた場合など、特定の事項についてライセンサーがライセンシーを補償する (つまり、費用を負担する) ことを要求することがよくあります。しかし、ライセンサーに優しいライセンス契約では、ライセンシー自身が何らかの不正を行った場合に義務を課すことがよくあります。たとえば、ライセンシーの場合、 マーケットを選ぶ 第三者の侵害訴訟につながる形でライセンサーのブランドを侵害した場合、ライセンシーは補償を受ける権利がない可能性があります。

まとめ

上記の問題は、私が何年にもわたってライセンス契約をレビューし、草案を作成し、交渉してきた中で、よく発生する問題の一部です。これらは決して排他的なものではなく、特に次のようなより「風変わりな」契約タイプに乗り出す場合には、他にも多くの問題が発生する可能性があります。 三者協定.

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• 情報源： https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/common-pitfalls-in-cannabis-brand-license-agreements/