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ファルコンヘビーは、壮大な日没の打ち上げの後、軍用衛星を高い軌道に運びます

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SpaceX の Falcon Heavy ロケットは、フロリダ州のケネディ宇宙センターのパッド 39A から XNUMX つの米国宇宙軍の衛星を発射します。 クレジット: SpaceX

米軍のデータ中継衛星と、独自のペイロードを備えたライドシェア プラットフォームが、日曜日にフロリダのスペース コーストの夕焼け空にファルコン ヘビー ランチャーで打ち上げられました。上陸するケープカナベラル。

Falcon Heavy は、日曜日の午後 39 時 5 分 (56 GMT) に、ケネディ宇宙センターのパッド 2256A から離陸しました。 このミッションは、SpaceX が宇宙軍、NASA、および商用顧客向けに今年打ち上げる予定の XNUMX つの Falcon Heavy ロケットの最初のものです。

スムーズなカウントダウンの後、ファルコン ヘビーは 27 基のマーリン メイン エンジンに火をつけ、最大出力までスロットルを上げ、高さ 5.1 フィート (229 メートル) のロケットが歴史的な打ち上げ施設から離れて上昇するにつれて、地面を揺るがす 70 万ポンドの推力を生み出しました。 . ファルコン ヘビーは、ケネディ宇宙センターから真東のコースに転がり、地球上空 22,000 マイル (約 36,000 キロメートル) 以上の赤道にぴったりの静止軌道を目指しました。

ロケットの XNUMX つのサイド ブースターは、それぞれ XNUMX つのエンジンを搭載しており、飛行開始から約 XNUMX 分半で停止し、ファルコン ヘビーのコア ステージから離れて落下しました。 サイド ブースターはスラスターを発射して尾翼を先に向けて反転し、それぞれ XNUMX つのエンジンに点火してケープ カナベラルに向けて着陸しました。

飛行の最初の数分間は部分的な推力で飛行したコア ステージは、大西洋に投棄する前に、さらに 90 秒間 XNUMX つのエンジンをフル パワーに絞りました。 次に、ファルコン ヘビーの上段が XNUMX 回の燃焼のうちの最初の燃焼に点火され、最初にミッションの XNUMX つの宇宙軍衛星を予備のパーキング軌道に配置し、次に高度を上げて傾きを減らして円形の静止軌道に到達しました。

一方、ファルコン ヘビーの 1 つのサイド ブースターは、ほぼ同時に着陸するためにケープ カナベラルに戻りました。 ブースターは、ケープカナベラル宇宙軍基地のランディング ゾーン 2 と XNUMX に着陸する前に、最後のブレーキ操作でエンジンに点火しました。

打ち上げと着陸のタイミングは、セントラル フロリダでの日没のわずか数分後であり、Falcon Heavy が宇宙に舞い上がるときのまばゆいばかりのディスプレイの条件を作り出しました。 その日の最後の太陽光線がロケットの排気プルームを照らし、エンジンがランチャーを空に向けて動かし、コア ステージからのプルームと宇宙の端で発砲する XNUMX つのサイド ブースターとの間のカラフルな相互作用を含めました。

宇宙軍は、打ち上げから約 67 時間後に、USSF-XNUMX と呼ばれる半機密任務の成功を確認しました。これは、ファルコン ヘビーの上段が XNUMX つの衛星を目標の高高度静止軌道に展開するのにかかった時間です。ペイロードは、地球の自転とロックステップで周回します。

「この打ち上げシステムを使用した最初の国家安全保障宇宙打ち上げミッションのわずか XNUMX か月後、今日もファルコン ヘビーで素晴らしい打ち上げを行いました。打ち上げ自体は印象的でしたが、重要な機能を宇宙に投入したという事実を最も誇りに思っています。宇宙軍の宇宙システム司令部で宇宙への確実なアクセスを担当するプログラム執行官であるスティーブン・パーディ少将は、次のように述べています。

「私たちは確かに 96 回連続して国家安全保障の宇宙打ち上げに成功しています。重要なことは、私たちのミッション パートナーが自信を持って軌道に乗ることを保証するために、最も困難な打ち上げプロファイルに協力して取り組んでいる素晴らしいチームを本当に持っているということです。」パーディは声明で述べた。

ファルコン ヘビーは、NASA のスペース ローンチ システム月ロケットが初飛行を行った 40 月まで、世界で最も強力な運用ロケットとしての地位を維持していました。 Falcon Heavy は、現在も使用されている世界で最も強力な商用ロケットであり、12.2 つの Falcon ロケット ブースターを接続した状態で幅が約 XNUMX フィート (XNUMX メートル) あります。

SpaceX の Starship および Super Heavy ロケットは、今後数週間または数か月のうちに最初の軌道試験飛行でテキサスから離陸するとき、これまでで最も強力なロケットになる寸前です。

SpaceX からのこのビューでは、27 個の Merlin 1D エンジンからの排気がフレームを満たしています。 ファルコン ヘビー ロケットは、5 月 56 日の午後 2256 時 15 分（EST XNUMX GMT）にケネディ宇宙センターから離陸しました。クレジット: SpaceX

USSF-67 ミッションの XNUMX つの衛星は、軍事通信と技術実証実験をサポートするミッションで打ち上げられました。

宇宙軍の CBAS 2 衛星は、デュアル ペイロード スタックの上部に搭載されました。 CBAS 2 (「シーバス」と発音) は、5 年 2018 月にユナイテッド ローンチ アライアンス アトラス XNUMX ロケットで打ち上げられた最初の CBAS 衛星に続く、軍の XNUMX 番目の連続放送増強 SATCOM ミッションです。

宇宙軍の宇宙システム司令部によると、CBAS 2 は「私たちの上級指導者や戦闘指揮官を支援する通信中継機能を提供するために、静止軌道を予定している衛星です。」

宇宙軍の広報担当者は、CBAS 2 衛星の製造業者の身元を明らかにすることはできないと述べました。 当局は、探査機のミッションに関するこれ以上の詳細を明らかにしませんでした。

「CBAS 2 の使命は、既存の軍用衛星通信機能を強化し、宇宙ベースの衛星中継リンクを介して軍事データを継続的にブロードキャストすることです」と Space Systems Command は述べています。

USSF-67 ミッションのもう XNUMX つのペイロードは、複数の軍事技術のデモ実験をホストするリング状の宇宙船でした。 Northrop Grumman は、Long Duration Propulsive ESPA (LDPE) と呼ばれる宇宙船を開発し、小型の軍用ペイロードを単一の衛星プラットフォームに収容し、「ホストされたペイロードと分離可能なペイロードの両方に手頃な価格で宇宙への道を提供する」と、宇宙軍の宇宙システム コマンドは述べています。

「このバスは 3 つの独立したミッション用のハードウェアを搭載しているため、各ミッションが将来の打ち上げの機会を待つ必要がなくなります」と Northrop Grumman 氏は述べています。 Northrop Grumman は、アリゾナ州ギルバートの衛星製造施設で宇宙船を組み立てました。 XNUMX つの LDPE XNUMXA ペイロードはすべて、ミッション中ずっと宇宙船に取り付けられたままになると、宇宙軍の広報担当者は Spaceflight Now に語った。

Falcon Heavy ロケットで打ち上げられた LDPE 3A 宇宙船には、Space Systems Command からの XNUMX つの「デモンストレーション プロトタイプ」ペイロードが含まれている、と軍は述べた。 キャッチャーと呼ばれるそれらの XNUMX つは、エアロスペース社から来ています。 キャッチャーは、「ローカル空間ドメイン認識の洞察」を提供するプロトタイプセンサーです、とエアロスペースコーポレーションは述べました。 これは、以前に Aerospace Corporation が開発した Energetic Charged Particle-Lite (ECP-Lite) と呼ばれる機器に基づいており、軌道上の宇宙船に対する放射線、荷電粒子、およびその他の宇宙気象現象の悪影響を診断できる新しい小型技術を実証します。

LDPE 3A 宇宙船の他の宇宙システム コマンド ペイロードは、WASSAT と呼ばれます。 サンディア国立研究所によると、WASSAT は XNUMX 台のカメラで構成されるプロトタイプの広域センサーであり、通信、ミサイル探知、情報収集、および気象監視衛星が動作する静止軌道で他の宇宙船やスペース デブリを検索および追跡します。

軍の Space Rapid Capabilities Office には、LDPE 3A 宇宙船に XNUMX つのペイロードがあり、宇宙状況認識ミッション用の XNUMX つの運用プロトタイプと、XNUMX つの「安全な宇宙対地通信機能を提供する運用プロトタイプの暗号/インターフェイス暗号化ペイロード」が含まれています。声明で。

宇宙軍はこれまでに 5 つの LDPE ミッションを開始しました。2021 つは 44 年のアトラス 1 ロケットで、もう XNUMX つは XNUMX 月 XNUMX 日のファルコン ヘビーの USSF-XNUMX ミッションです。衛星をランチャーに取り付け、ソーラー パネル、コンピューター、ロケット スラスター、計器類をアダプターに追加します。

SpaceX は、6 年 2018 月 11 日の試験飛行で Falcon Heavy ロケットをデビューさせ、赤いテスラ ロードスターを惑星間空間に送りました。 2019 年 25 月 2019 日と 24 年 XNUMX 月 XNUMX 日に XNUMX つの Falcon Heavy ミッションが飛行しました。これらのミッションは、商用のアラブサット通信衛星と XNUMX の軍用および NASA の宇宙船をそれぞれ軌道に乗せました。

次のFalcon Heavyの打ち上げは、SpaceXのヘビーリフターで飛行するように割り当てられた宇宙船の遅れに続いて、44年半後まで離陸しませんでした. 1 月 XNUMX 日の USSF-XNUMX ミッションは、ペイロードを静止軌道に直接展開する最初の SpaceX 打ち上げでした。 XNUMX 時間のミッション プロファイルでは、SpaceX は Falcon Heavy ロケットにいくつかの変更を加える必要がありました。これには、上段の灯油タンクの外側に灰色のペンキを追加して、ロケットが極寒の環境で惰性飛行したときに燃料が凍結しないようにすることが含まれていました。スペース。

USSF-67 ミッションのファルコン ヘビー ロケットの上段にも、同じ灰色のペンキの帯がありました。

USSF-67 ミッションは、ペンタゴンの国家安全保障宇宙打ち上げフェーズ 2 契約によって授与された SpaceX の最初のミッションでした。 ULA と SpaceX は、2020 年に軍の最も高価で重要な宇宙ミッションを 316 年間にわたって打ち上げる権利を獲得しました。 宇宙軍は、USSF-67 ミッションを打ち上げるために SpaceX に XNUMX 億 XNUMX 万ドルの契約を結びました。

Northrop Grumman の ESPAStar 衛星バスに基づく長時間推進 ESPA 宇宙船のアーティストのコンセプト。 クレジット: Northrop Grumman

USSF-67 ミッションのファルコン ヘビー ロケットは、44 月の USSF-XNUMX 打ち上げからの XNUMX つのサイド ブースターを再利用しました。 どちらのブースターも宇宙への XNUMX 回目の飛行を行う予定ですが、ロケットのセンター コアは新品でした。 SpaceXは、日曜日の打ち上げでコアステージを回復しようとしませんでした.

Space Systems Command は次のように述べています。

SpaceX と宇宙軍は、軍用の次の Falcon Heavy 打ち上げのために、USSF-44 および USSF-67 ミッションのサイド ブースターを改修して再利用することに合意しました。 USSF-52 と名付けられたその打ち上げは、XNUMX 月までに離陸する予定です。

SpaceX は、水曜日にケープカナベラルから次のミッションを開始する予定です。 ファルコン 9 ロケットは、宇宙軍向けの別の衛星配達飛行で打ち上げられます。今回は、GPS ナビゲーション宇宙船を搭載しています。

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