ワシントン -- 米国の債務不履行が軍事作戦や退役軍人支援プログラムにどのような影響を与えるかを正確に知る人は誰もいない。 しかし、それは良くないということに広く同意されている。
軍人の給与支払いが遅れたり、完全に停止されたりする可能性がある。 退役軍人給付金小切手も同様に不規則に配達されるだろう。 機器の購入はキャンセルされる可能性があります。 請負業者や民間労働者は一時帰休か、安定した賃金の保証なしに働くかの選択に直面する可能性がある。
超党派政策センターの経済政策上級副ディレクター、レイチェル・スナイダーマン氏は、「過去の政府機関閉鎖とは異なり、これがどのように進むかについての台本は存在しない」と述べた。 「私たちはこれまでそのようなシナリオに陥ったことはありませんでした。 しかし、何が起こってもすぐに非常に混乱する可能性があることはわかっています。」
火曜日、ジョー・バイデン大統領は、国の債務上限を引き上げる合意を仲介する最新の試みとして、議会高官らと会談する予定だった。 議会による引き上げの動きがなければ、財務省は1月XNUMX日頃に現在の上限に達すると予想されている。
解決策がなければ、同国は史上初めて債務不履行に陥り、経済全体に連鎖的な財政問題を引き起こす可能性がある。
国防総省の指導者らはすでに、こうした財政上の複雑化が軍やその他の連邦機関に深刻な影響を与えると警告している。
2月XNUMX日の上院公聴会で、フランク・ケンダル空軍長官は、金利が「すでにほぼ国防予算の水準にある」ため、米国金利の急騰は「絶対に壊滅的な影響」をもたらすだろうと述べた。 ほんの数日後、ロイド・オースティン国防長官は、上院の別のイベントで、「債務不履行は、世界中の同盟国や安全保障パートナーに対する「我が国の評判に大きなリスク」をもたらすだろう、と警告した。プログラムを実行できるようになります。」
しかし、債務不履行は、その影響の時期が明確ではないとしても、軍隊、退役軍人、およびその家族にも明白な影響を与えるだろう。
退役軍人省のテレンス・ヘイズ報道官は声明で「債務不履行の前例がないため、特定の連邦プログラムへの正確な影響を知るのは難しい」と述べた。
「しかし、明らかなことは、連邦政府が資金を借りる能力がなければ、政府のプログラムや支払いが停止されたり、大幅に遅れたりする可能性が非常に現実的に存在するということです。
超党派政策センターによると、国防総省は軍人・軍属退職者への支払い期限が12月1日に約XNUMX億ドルあるという。
7月5日から17月4日までに防衛ベンダーに約15億ドルの負債がある。さらにXNUMX億ドルの軍人給与小切手がXNUMX月XNUMX日に発送される予定だ。債務上限が引き上げられなければ、支払いスケジュールは混乱するだろうとスナイダーマン氏は語った。 。
同氏は「財務省は一部の支払いを他の支払いより優先することもできるが、他の資金が入ってくるのをただ待たなければならない可能性もある」と述べた。 「今、この国は資金繰りの危機に陥っている。」
オースティン氏は上院証言で、「場合によっては、ある程度の予測可能性を持って軍隊に支払うことができないだろう」と警告した。 これは、家族が家賃、食料品、その他の基本的な支出に必要な資金の支払いが遅れる可能性があることを意味します。
同様に、25月に支払われる予定の約XNUMX億ドルの退役軍人給付金も数日から数週間遅れる可能性があり、月収をその支援に頼っている何百万もの家族に問題を引き起こす可能性がある。
財務省職員がこれらの支払いを優先すれば、退役軍人や軍人は混乱を感じないかもしれない。 しかし、それは代わりに、メディケア支援、国防以外の連邦政府給与、国債の利払い（支払いを怠れば国の信用格付けが低下し、さらなる債務が発生する）など、他の政府の支払いが遅れることを意味する。
国家安全保障コンサルティング会社メトレア・ストラテジック・インサイツのマネジングディレクター、トッド・ハリソン氏は、支払いの遅れは防衛請負業者にも影響を与えると指摘した。
「彼らは仕事を続けることができ、（国防総省は）引き続き契約を締結し、金銭を支払う義務を負うこともできるが、請求書の支払いは遅れるだろう」とハリソン氏は語った。 「政府はこの期間中のすべての新規契約の授与と義務を停止することを選択する可能性があるが、それは影響をさらに悪化させるだろう」としながら、法律に違反する可能性がある。
「新たな契約義務をすべて停止すれば、（国防総省の）プログラムや活動に重大かつ即時的な影響が及ぶだろう」と同氏は付け加えた。
危機が夏まで長引けば、被害はさらに悪化する。 14月15日までにさらに3億ドルの防衛ベンダーの支払いが予定されており、同年にはさらにXNUMX億ドルの軍人給与とボーナスが支払われる予定だ。
請負業者への支払いを怠れば、多数の訴訟や調達プログラムの長期遅延につながる可能性がある。 ヘイズ氏は、当局はベンダーが「支払いが不確実な場合、退役軍人庁への商品やサービスの提供を減らすか完全に中止する決定を下す可能性がある」と懸念していると述べた。
兵士への給与支払いを怠り、とにかく兵士に働き続けることを要求することは、両党にとって政治的な悪夢となる可能性がある。
議員らは過去に、政府機関閉鎖による軍人や退役軍人の家族への影響を緩和する法案を可決し、退役軍人省の歳出の一部をXNUMX年前に決定し、歳出失効中であっても軍人が給与を確実に受け取れるようにした。
小切手を切るお金が国にないなら、こうした保護は存在しない。
ハリソン氏は、バイデン氏が修正第14条の条項を発動することを選択した場合、財務省は「通常通り借入と請求書の支払いを続ける」可能性があると指摘した。 しかしバイデン氏は今月初めの記者会見で、そうすることは法廷での異議申し立てやその他の複雑な問題を意味する可能性が高いと述べた。
XNUMX月、バージニア州民主党のマーク・ワーナー上院議員とティム・ケイン上院議員は、すべての政府職員と請負業者が政府機関閉鎖や債務不履行の際に請求書の支払いを延期できる法案を提出した。 この提案はここ数週間進展していない。
国防指導者らは、議会が２００９年以来１３回行ってきたように、本当の立法解決策は単に債務上限を引き上げる法案を可決することだと述べた。
今月初め、議会指導者との再度の会談後、バイデン氏は合意に達することが「絶対に確実」であり、デフォルトは「選択肢ではない」と述べた。 しかしそれから数日が経っても、この問題を解決する具体的な道筋は見えていない。
レオは議会、退役軍人問題、ミリタリー タイムズのホワイトハウスを担当しています。 彼は 2004 年以来、軍人と退役軍人の政策に焦点を当てて、ワシントン DC を取材してきました。 彼の作品は、2009 年の Polk 賞、2010 年の National Headliner 賞、IAVA Leadership in Journalism 賞、VFW News Media 賞など、数々の栄誉を獲得しています。
ブライアント・ハリスは、国防ニュースの議会記者です。 彼は 2014 年以来、ワシントンで米国の外交政策、国家安全保障、国際情勢、政治を担当しています。また、フォーリン ポリシー、アル モニター、アル ジャジーラ イングリッシュ、IPS ニュースにも寄稿しています。
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