フロリダ州オーランド — カリフォルニアとフロリダにある国内の主要な打ち上げ施設で混雑が増大する中、内陸宇宙港の運営者らは軌道打ち上げを開催する創造的な方法を模索している。

連邦航空局が認可した商業打ち上げの数は、2020年度の31件から2023年度の106件との間で111倍以上に増加した。パム・アンダーウッド氏が提示したデータによると、FAAは2024年度の打ち上げ数が29件と予想している。 、FAAの宇宙港局のディレクター、ここで開催された世界宇宙港同盟の年次総会でのXNUMX月XNUMX日のプレゼンテーションで。

しかし、その成長は主に連邦政府の範囲、つまりフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地とケネディ宇宙センター、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地で行われている。連邦射程は51会計年度に認可された打ち上げの2020％を占め、78年には2023％に増加した。

"なぜ？インフラストラクチャ、機能、サービスはすべて、これらの場所ですぐに利用できます」と彼女は言いました。 「業界はそこに引き寄せられてきました。」

これらの施設は、近年認可された打ち上げの 80% 以上を占める垂直軌道打ち上げをサポートするように設計されています。 FAAの認可を受けた発射場は14か所あるが、その多くは射程距離の安全性の問題から伝統的に軌道上での発射を行うことができなかった内陸の場所にある。

ある宇宙港がそれを変えようとしている。ヴァージン・ギャラクティックの準軌道飛行を主催することで最もよく知られるニューメキシコ州のスペースポート・アメリカは、「軌道打上げチャレンジ」の賞品の資金獲得に取り組んでいる。このコンテストでは、FAA ライセンスを取得し、その後スペースポート・アメリカからの軌道打ち上げを試みた最初の企業に 2 万ドルが授与されます。

スペースポート・アメリカのエグゼクティブディレクター、スコット・マクラフリン氏はインタビューで、「私が残念に思っているのは、宇宙軍などがケープ、ヴァンデンバーグ、ワロップスに非常に重点を置いているということだ」と語った。 「打ち上げを人間の上空を飛行できるほど安全にすることは重視されていません。それは自然な流れだと思うし、今のところ誰の目にも留まらないようだ」

そのためには、車両の運転者が安全に中断する方法を見つける必要があると同氏は述べた。 「おそらくペイロード容量は減るかもしれないが、その場合はより安全なことを行う能力が得られる」と同氏は述べ、少なくとも当初は翼を備えた水平発射システムが好まれる可能性が高いと述べた。

マクラフリン氏は、最近ニューメキシコ州議会議員に2万ドルの競争を提案したが、州が今年この挑戦に資金を提供する可能性は低いと述べた。 「来年もまた推進したいと思っていますし、興味を持っている他の宇宙港と協力し始めるかもしれません」と彼は語った。他の内陸宇宙港や内陸打ち上げに関心のある打ち上げ会社との「カジュアルな会話」が行われてきた。

内陸垂直打ち上げの問題は、30月XNUMX日に当地で開催されたスペースモビリティ会議のセッション中に取り上げられ、宇宙港運営者や宇宙軍関係者らは、それがすぐに実現する可能性は低いと示唆した。

「それは何年も先のことだと思います」とワロップス島の中部大西洋地域宇宙港を運営するバージニア宇宙港局のテッド・マーサー長官は語った。 「これは飛行の歴史に関するものです。特定のモデルのロケットが、日常的と言えるほど連続して X 回の打ち上げに成功したのはいつだと思いますか?」

同氏は、約9回の打ち上げで300回飛行中の故障があったファルコンXNUMXが対象となる可能性があると示唆した。 「それは日常ですか？私の心の中ではそれが近づいている」と彼は語った。 「しかし、その数字が何なのかはコミュニティが決定する必要があるでしょう。」

宇宙軍宇宙システム司令部の宇宙への確実なアクセス担当エグゼクティブディレクター、ジョン・スタインマイヤー氏は、「再利用性と正確な着陸の両方の観点で進化しており、それを可能にする可能性がある」と述べた。しかし同氏は、「対処すべき重要な政策上の影響があり、重要な信頼性を証明するには一連の作業を行う必要がある」とも付け加えた。

オーストラリアのある宇宙港では、内陸への打ち上げは問題にならないだろう。 Equatorial Launch Australiaの執行会長であるマイケル・ジョーンズ氏はパネルディスカッションで、同社がオーストラリアのノーザンテリトリーにあるアーネム宇宙センターから太陽同期軌道（SSO）へのミッションのために南に向かう打ち上げを可能にする軌道を特定したと述べた。 「SSO まで 3,700 キロメートルまで打ち上げることができますが、人の上を飛ぶことはありません。」

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• 情報源： https://spacenews.com/inland-spaceports-seek-ways-to-host-orbital-launches/