ワシントン — Rocket Lab の最高経営責任者である Peter Beck は、米国政府の打ち上げサービス購入へのアプローチを再構築する上での同社の役割について率直に語っています。
「私たちは結果に非常に満足しています」とベックは最近の ドラフト勧誘 国家安全保障宇宙打ち上げ契約の次のラウンドのために。
以前の国家安全保障宇宙打ち上げ (NSSL) フェーズ 2 調達とは異なり、将来のフェーズ 3 契約では、新興プレーヤーが現職者と真っ向から競争することができます。
「それは私たちが確実に実現しようとしていたことです」と Beck は言います。 SpaceNews.
Space Systems Command は先月、XNUMX つのリリースをリリースしました。 提案依頼書のドラフト NSSL フェーズ 3 用。デュアルレーン アプローチは、Rocket Lab などの営利企業が競争できるようにすることを目的としています。 レーン 1 はローエンドの打ち上げミッション用で、レーン 2 は現在、United Launch Alliance と SpaceX によって飛行されている最も要求の厳しい重量物の打ち上げ用です。
ベック氏によると、レーン 1 は Rocket Lab の Neutron の「スイート スポット」であり、これは同社が 2024 年後半に飛行を開始する予定の新しい中型の再利用可能なロケットであり、商用のメガ コンステレーション展開で SpaceX の Falcon 9 と競合する位置にあります。 この車両は、NSSL を念頭に置いて設計されています。
レーン 30 では、1 年度から 2025 年度までに少なくとも 2034 のミッションが計画されています。これらのミッションは、より「リスク許容度」が高く、より低い軌道に飛ぶと宇宙軍は述べています。
「私たちは明らかにこの変更を求めてロビー活動を行っており、これは良いアプローチだと感じました」と Beck は言います。 「顧客が開発プログラムに参加して、ニーズを知らせてくれることは常に良いことです。」
Beck は、ロケット ラボが Relativity Space や Blue Origin などの新しいプレーヤーと競争するだけでなく、フェーズ 2 の既存の ULA や SpaceX とも競争しなければならないと予想しています。 スペース フォースは、レーン 2 に適格な認定済みの大型ロケットをレーン 1 のミッションでも競うことを許可します。
SpaceX は積極的な価格設定でレーン 1 の競合他社を打ち負かす可能性があるが、ベック氏は政府がプロバイダーを選択する際に他の要因を考慮に入れることを望んでいる.
「価格は重要ですが、プロバイダーが XNUMX つ以上あることを確認するというこの全体的な概念の精神に基づいて、政府はおそらくそれを戦略的な産業基盤の決定と見なすと思います」と Beck は言います。 「より広い産業基盤を育成し、成長させたい場合は、価格だけに基づいてではなく、いくつかの決定を下す必要があるかもしれません。」
「ペーパーロケット」はありません
レーン 1 の参加者にとって重要な要件は、軌道周回ミッションを成功させることであり、ロケット ラボもこれを求めていました。
「私たちはそこにそれを見てとてもうれしく思いました」とベックは言います. 「私たちは、紙のロケットが競争できる契約メカニズムを見たくありませんでした。」
彼は、DoD と NASA の小型打ち上げ契約車両の中には、実際のロケットを持っていない企業が入札を提出できるようにするものもあると述べています。説得力がありますが、ロケットは実際には存在しません。」
何年もの間、「これらの証明されていない紙のロケットと競争しなければならないというフラストレーションが常にありました。 したがって、次の NSSL でそれを行う必要がないことを確認できて、非常にうれしく思います。」
ロケット開発は「つらい」
Rocket Lab は、Neutron の開発に約 250 億 XNUMX 万ドルを投資しています。 宇宙軍は 24万ドルでのピッチング 上のステージの開発を支援します。
ベック氏によると、第 XNUMX 段階の戦車は、非公開の場所ですでに試作されています。 開発作業はバージニア州ワロップスで行われています。 ミシシッピ州の NASA のステニス センターで。 カリフォルニア州ロングビーチ。 ニュージーランドと他の場所で。
「昔の航空宇宙は巨大な工場を建設し、ロケットの開発に取り掛かりました」と彼は言います。 「私たちはロケットの開発に着手し、必要に応じて工場を追加します。そのため、一部の地域でいくつかの戦車が建設され、別の地域でいくつかの戦車が建設されているのです。」
一方、ロケット ラボは、NASA のワロップス飛行施設にあるバージニア スペースのミッドアトランティック リージョナル スペースポートにあるニュートロンの将来の発射台に「汚れを押し付けています」。 小型電子ロケット.
ワロップスからの打ち上げにより、ニュートロンは、通常はカリフォルニア州ヴァンデンバーグから打ち上げられる太陽同期軌道と中間傾斜角への NSSL ミッションと競合できるようになる、と彼は付け加えた。 「レーン 1 はパッドにとらわれず、これも喜ばしいことです。」
「新しいロケットを作るのは非常に骨の折れる作業です」とベックは言います。 「Falcon 9 に対抗できると考えていなければ、わざわざその道をたどらなかったでしょう。」
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- 情報源： https://spacenews.com/rocket-lab-very-happy-with-space-force-plan-to-procure-launch-services/
