これは楽しいテストです。生後 XNUMX か月の赤ちゃんの額に頬紅を軽く塗り、鏡の前に置きます。 彼らは自分の反射を好奇の目で見るかもしれませんが、ルージュは無視するかもしれません。 XNUMX歳になったら実験をやり直してください。 今では彼らはおそらく眉間にしわを寄せ、頬紅に触れ、それを拭き取ろうとするでしょう。
言い換えれば、彼らは数年間の人生経験により、鏡の中の人物を「私」として見ることを学びました。
いわゆるミラーテストは、自己認識、つまり自分の反映を認識する能力を測定するための認知科学の定番となっています。 is 自分が他の人とどう違うのかを学びましょう。 これは赤ちゃんに自然に備わる能力ですが、これが脳内でどのように機能するかは長い間科学者を困惑させてきました。
今週、 調査 in ニューロン マウスも初歩的な自己意識を持っている可能性があることを示唆しています。
研究者らが黒い毛皮を持つマウスの額に白いインクを塗ると、鏡で自分を見るときにすぐに毛づくろいをしたが、毛皮の色調と一致する場合は汚れを無視した。 私たちが鏡を覗いてニキビを見たときと同じように、マウスは自分の反射を「認識」し、何かがおかしいことに気づきました。 人間を含む他の種と同様に、他のマウスと一緒に育てると、自分自身をよりよく「認識」できるようになります。
次に科学者たちは、遺伝子マッピング技術を使用して、自己認識に関与するニューロンを追跡しました。 記憶と感情の調節に関連する脳領域である海馬に埋め込まれた細胞は、マウスが鏡に映った自分の姿を見ると光り、毛づくろい行動にも関係しているようだ。 これらの細胞が湿ったとき、マウスは額の白い塊を無視しました - あたかも自分自身を認識していないかのように。
これらの下等なげっ歯類は、進化的に最も近い親戚であるチンパンジーを含む、ミラーテストに合格した動物のエリートグループに加わります。 マウスの脳内の電気的なおしゃべりは簡単に記録できるため、マウスは自己認識の背後にある神経回路を明らかにするのに役立つ可能性があります。
テキサス大学サウスウェスタン医療センターの著者、北村隆志博士の研究によれば、自己認識とは虚栄心のことではなく、自己意識を構築することだという。
私たちが生活を送る中で、脳は「どこで、何を、いつ、誰についての情報を保存します。そして最も重要な要素は自己情報です」と彼は言いました。 プレスリリースの中で。 「研究者は通常、脳が他者をどのようにコード化し、認識するかを調査します。」しかし、脳がどのようにして自己のモデルを構築するのかは謎です。 このネズミたちはついに自己認識のブラックボックスを破るかもしれない。
鏡、鏡、壁に
鏡をひと目見ると、すぐに自分だとわかります。 私たちはそのスキルを当然のことだと思っています。
内部では、「私」という視覚的な感覚を構築するには、複雑な認知体操が必要です。 劇的に新しいヘアカットや眼鏡をかけると、映った自分が奇妙になったり、認識できなくなったりすることがあります。 脳は、あなたが自分自身をどのように見ているかを徐々に再調整し、それでもそれがあなたであることを認識する必要があります。 自己認識は高次の認知プロセスに依存していると考えられていますが、自己認識は内部の「感覚」に基づいているため、そのメカニズムを客観的に評価することは困難でした。
ここでミラー テストの出番です。1970 年代にゴードン ギャラップ ジュニア博士によって開発され、さまざまな種の自己認識をテストする科学者の間で定番となりました。 キラークジラ 〜へ かご.
仕組みは次のとおりです。 協力的な動物の顔にマークを付け、鏡の前に置きます。 彼らは鏡に映った顔の跡が自分の顔の跡であることを認識していますか？ ギャラップ社はチンパンジーでそれを試した。 「彼らがしたのは、鏡でしか見ることのできない顔の跡に手を伸ばして触って調べることだった」とギャラップ氏 言われ NPR in 2020.
数十年にわたり、このテストは動物の小児期の発達と自己認識を研究するために広く使用されてきました。 しかし、それには高度な認知力が必要であるため、マウスは無視されました。
新しい研究によると、それほど早くはないという。
社会への反映
研究チームはまず、光沢のある黒い毛皮を持つマウスをテストし、鏡にどのように反応するかを調べた。
ネズミたちは２部屋ある「アパート」の周りを楽しそうに歩き回っていた。 「壁」の片面には鏡があり、もう片面には鏡がありませんでした。 物事をさらに困難にするために、鏡の壁は毎日移動されました。 初めて自分の映り込みに直面したとき、ほとんどのマウスは攻撃的な攻撃姿勢で立ち上がり、自分を見ていることに気づいていなかったことを示唆しています。 XNUMX週間後、彼らはその反省をほとんど無視した。
しかし、それは彼らが自分自身を認識できるようになったからでしょうか、それとも奇妙なドッペルゲンガーと一緒に暮らすことが幸せだったからでしょうか？
答えを得るために、研究チームは白または黒のインクをマウスの額に直接絞り出し、マウスを部屋の中に放した。 研究チームは、深層学習ソフトウェアを使用してさまざまなタイプの行動を検出したところ、より大きな白いインクの汚れ（毛皮の色と一致しないもの）は、鏡に映る自分の姿を見たときに毛づくろいの狂乱を引き起こすことを発見した。
マウスはインクのしみを猛烈に足でつついたが、ヒゲや尻尾など体の他の部分はいつものように毛づくろいしていた（評判に反して、マウスは体をきれいにするのが大好きだ）。 それは、鏡に映った自分を見た後に、額にソースが飛び散っているのを見つけるようなものです。 あなたは自分自身を認識し、汚れを見て、それを払い落とそうとします。
すべてのマウスが同じように行動するわけではありません。 より明るい毛皮を持つ里親マウスに育てられたマウス、または社会的交流なしに単独で育てられたマウスは、白いインクのしみを気にしませんでした。 ゴリラを対象としたこれまでの研究でも同様の結果が報告されており、自己認識には社会的経験が重要であることが示されていると研究チームは説明した。
私は誰ですか
はっきり言っておきますが、この研究はマウスが自己認識している、あるいは意識があると言っているわけではありません。
しかし、この設定は、私たちの自己感覚を支えているニューロンを追跡するのに役立つ可能性があります。 あるテストでは、研究チームはミラーテスト後の脳全体の遺伝子発現変化をマッピングして、どのニューロンが活性化されているかを確認し、それらの接続を追跡した。
記憶を暗号化して呼び出す脳領域である海馬の小さな部分が光った。 研究チームがこれらのニューロンの活動を弱めると、マウスは鏡の前で白いインクの塊を毛づくろいしなくなった。
驚くべきことに、これらのニューロンは、マウスが自分たちに似た仲間を見たときにも活性化しました。 脳のネットワークは自己の認識だけでなく、親のような私たちに似た他者の認識もサポートしているようです。
この研究は、自己認識の背後にあるメカニズムを解明するための第一歩にすぎません。
そして、それには欠陥があります。 たとえば、ミラー テストでは、さまざまな種に特有の行動が考慮されません。 汚れを拭き取りたいという衝動は、非常に霊長類に似た反応であり、視覚に依存しています。 アジアゾウやイヌなどの一部の種は、どちらもミラーテストを試したことがあるが、汚れを気にしないこともあれば、他の感覚に大きく依存していることもある。 また、多くの動物は、敵意の表れになる可能性があるため、鏡で自分を見るときも含めてアイコンタクトを避けます。 マウスは自己認識の兆候を示しましたが、人間の赤ちゃんよりもはるかに多くの訓練と視覚的な手がかりを必要としました。
しかし、著者にとって、結果は始まりです。 次に彼らは、マウスが仮想フィルター（ソーシャルメディアアプリの子犬の顔のフィルターなど）で自分自身を認識できるかどうかを確認し、私たちが「私」の視覚イメージを構築できるようにする他の潜在的な脳領域を探索できるかどうかを確認する予定です。
画像のクレジット： ニック・フィウイングス / Unsplash
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- 情報源： https://singularityhub.com/2023/12/07/mice-just-passed-the-mirror-test-heres-what-that-says-about-our-sense-of-self/
