のために書かれた物語 CBSニュース ＆許可を得て使用
パイロットなしのテスト飛行でボーイングのスターライナークルーカプセルを発射する3月XNUMX日の試みを狂わせたバルブの問題を修正するためのXNUMX時間の作業は金曜日に中止され、NASAがXNUMX月中旬に優先度の高い小惑星プローブを発射するまで別の試行を遅らせました。
チームの飛行への熱意にもかかわらず、「私たちは、再び飛行する前に、停止し、調査し、座る成熟度を持たなければなりません」と、NASAの宇宙作戦部長であるキャシー・リーダースは言いました。 「そしてそれが私たちがしていることです。 準備ができたら飛ぶ。」
「これは私たちのNASA-ボーイングチームにとって非常に難しいことですが、彼らがどれほど熱心にそして注意深く働いてきたかを非常に誇りに思っています。 …この問題を修正します。 そして、私たちは前進するつもりです。」
この遅れは、2019年XNUMX月の商用乗務員船の最初のテスト飛行中に大きなソフトウェアの問題を抱え、国際宇宙ステーションとのランデブーの試みを妨げ、壊滅的な失敗にほぼつながる、苦労したスターライナーの最新の後退を示しました。
数か月にわたるトラブルシューティングと分析の後、ボーイングはXNUMX回目のパイロットなしのテスト飛行を命じ、さまざまな是正措置を実証し、おそらく年末までに宇宙船が宇宙飛行士を実験施設との間で輸送し始める準備ができたことを証明しました。
しかし、それは決して遠くまでは行きませんでした。
ユナイテッドローンチアライアンスアトラス5ロケットの上でのスターライナーの計画された打ち上げの前日、エンジニアは、クルーカプセルの真下にあるサービスモジュールのいくつかの推進システムバルブが正しい位置にないことを発見しました。
トラブルシューティングで問題を解決できなかったため、カウントダウンが中止され、起動が保留になりました。 アトラス5は、ケープカナベラル宇宙軍基地のパッド41から転がされ、より侵襲的な分析のためにULAの垂直統合棟に戻されました。
スターライナーのサービスモジュールは、それぞれ28ポンドの推力を提供する85の反力制御システムスラスターを備えています。 1,500個のより強力な軌道マヌーバおよび姿勢制御スラスターが40,000ポンドのプッシュを提供し、それぞれXNUMXポンドの推力を備えたXNUMXつの大きな打ち上げ中止エンジンが緊急使用に利用できます。
スラスターは、モノメチルヒドラジンと呼ばれる非常に有毒な燃料と、四酸化二窒素と呼ばれる「酸化剤」を動力源としています。 推進剤は接触すると発火し、スラスターの設計を簡素化し、宇宙産業全体で広く使用されています。
スターライナー推進剤は、48個のバルブ（燃料用に24個、酸化剤用に24個）を介してサイドスラスターに送られます。 推進剤を複雑な配管に押し込むために使用される加圧ヘリウムは、別の16個のバルブに送られます。
「これらのバルブは重要であり、推進剤タンクからスラスターを隔離します。また、打ち切りや軌道上での車両の操縦に適切なスラスターを使用するには、飛行のために開く必要がありました」と、NASAの商用乗務員プログラムであるSteveStich氏は述べています。マネジャー。
スターライナーの問題には、最初は閉位置で動かなくなっていることが判明した13個の酸化剤バルブが関係していました。 エンジニアは最終的にそのうちのXNUMXつをオープンさせましたが、今週は何度も努力したにもかかわらずXNUMXつは応答しませんでした。
ボーイングのコマーシャルクループログラムプログラムのマネージャーであるジョン・ヴォルマー氏は、2019年のテスト飛行中はバルブが正常に機能し、今回はカプセルが発射台に移動する前の飛行前テスト中にすべて正常に動作したと述べました。
Vollmer氏によると、エンジニアは、空気中の水蒸気がどういうわけか、四酸化二窒素と反応して酸を生成する、バルキーな酸化剤バルブの空洞に侵入したのではないかと疑っています。 その後、酸が腐食を引き起こし、バルブが固着しました。
Vollmer氏によると、少量の四酸化二窒素がバルブ内のテフロンシールに浸透または浸透するのは正常ですが、空洞は無害に排気されて空間内の真空になります。 浸透は問題ではありませんでしたが、計画された3月XNUMX日の打ち上げの前日に激しい午後の雷雨に関連した可能性のある水蒸気が原因であった可能性があります。
「私たちが見ているものの最も可能性の高い原因は、バルブ自体のシールのいくつかを介して酸化剤の浸透が見られることです」とVollmer氏は述べています。 「バルブの乾いた側に水分があり、その相互作用によって硝酸が生成されたと考えられます。 その硝酸は腐食を引き起こし、それらのバルブのスティクションを引き起こしました。」
ボーイングは、もっと時間があれば、パッドに残っているバルブの問題を修正できたかもしれませんが、スケジュールが厳しすぎました。
ULAは、別のアトラス5を使用して、NASAの優先度の高い「ルーシー」小惑星探査機を16月22日に打ち上げ、XNUMX日間の惑星打ち上げウィンドウを開く必要があります。 ルーシーがウィンドウを逃した場合、地球とプローブの小惑星ターゲットが好ましい位置に戻る間、飛行はXNUMX年遅れます。
スケジュールを複雑にしているので、SpaceXは28月XNUMX日に宇宙ステーションにドラゴン貨物船を打ち上げ、スターライナーが必要とする同じ港に停泊する予定です。
ルーシーのアトラス5の「積み重ね」とテストのための時間を確保するため、そしてカーゴドラゴンは20月中スターライナーの港にドッキングされるため、ボーイングのカプセルは遅くともXNUMX月XNUMX日頃までに地面から離れなければなりませんでした。
金曜日に、まだXNUMXつの詰まったバルブに直面して、ボーイングはタオルを投げ入れて、スターライナーを工場に戻すように命じました。
PlatoAi。 Web3の再考。 増幅されたデータインテリジェンス。
アクセスするには、ここをクリックしてください。
