ワシントン－バイデン政権はウクライナにクラスター弾を供与する予定であると国家安全保障担当補佐官ジェイク・サリバン氏が金曜日に述べ、米国はウクライナを無防備なままにしておくつもりはないと誓い、キエフは物議を醸している爆弾を慎重に使用すると約束したと主張した。
この決定はリトアニアでのNATO首脳会議の前夜に行われ、そこでジョー・バイデン大統領は、同盟加盟国のXNUMX分のXNUMX以上が弾道があるという理由で禁止している兵器をなぜ米国がウクライナに送るのかという同盟国からの質問に直面する可能性が高い。多くの民間人に犠牲者を出した記録。 そして、一部の民主党員がこの計画を批判する一方、一部の共和党員が計画を支持するなど、議会の反応は分かれた。
この弾薬は空中で開き、多数の小型子弾を放出する爆弾であるが、米国はキエフの攻撃を強化し、ロシアの前線を突破するために不可欠な弾薬を入手する手段とみている。 米国の指導者らはこの厄介な問題について数か月間議論し、今週バイデン氏が最終決定を下した。
サリバン氏はこの決定を擁護し、米国は「不発率」を下げたバージョンの弾薬を送るだろう、つまり爆発に失敗する小型子弾が少なくなるだろうと述べた。 不発弾はしばしば戦場や人口密集地に散らばり、不慮の死を引き起こします。 米当局者らは米国が数千発の弾丸を提供すると述べたが、具体的な数字は明らかにしなかった。
同氏はホワイトハウスでの会見で「クラスター弾が不発弾による民間人への被害のリスクを生み出していることを認識している」と述べた。 「これが、私たちが可能な限り決定を延期した理由です。 しかし、ウクライナには十分な大砲がないため、ロシア軍と戦車がウクライナの陣地を転覆し、より多くのウクライナ領土を占領し、より多くのウクライナ民間人を制圧した場合、民間人に被害が及ぶ大きなリスクもある。 それは私たちにとって耐え難いことです。」
しかし、国連人権事務所を代表してマルタ・ウルタド氏は金曜日、「そのような兵器の使用は直ちに中止されるべきであり、いかなる場所でも使用されるべきではない」と述べた。
コリン・カール国防次官政策担当は、米国は不発率がはるかに低い最新鋭のクラスター弾をウクライナに供与すると述べた。 同氏は、爆弾は１９９８年から２０２０年の間に５回実験されており、米国は不発弾の割合が２．３５％以下であると確信していると述べた。 同氏は、米国が現在どれだけの数を送るかについては明言を避けたが、米国は低不発率でウクライナ向けに「数十万発」のクラスター弾を保有していると述べた。
同氏は、爆弾を提供する主な理由はウクライナを戦闘に参加させ続けるためだと述べた。
カール氏は国防総省の会見で「一部の人々が期待していたよりも事態は少し遅れている」と述べた。 「つまり、これはウクライナ人が必要なものを持っているという自信を持ってもらうためです。 しかし率直に言って、ロシア人はウクライナ人が試合に残ることを知っている」
カール氏は、ウクライナ側は民間人が居住する都市部では軍需品を使用しないこと、また民間人が雇用されている場所については慎重に調査することを書面で保証していると述べた。
この決定について長々と質問されたサリバン氏は、米国は最終決定を下す前に同盟国と緊密に協議したと述べ、爆弾禁止に署名した同盟国でさえも「これまでの間、非公式に、そして多くの同盟国が公に示してきたことを指摘した」と述べた。今日、彼らが私たちの決定を理解してくれることを願っています。」
同氏は「同盟国は、ロシアがクラスター弾を使ってウクライナを攻撃するのと、ウクライナが自国民と主権領土を守るためにクラスター弾を使うのとの違いを認識している」と述べた。 米国は「この紛争期間中、いかなる時点においてもウクライナを無防備なままにしておくつもりはない」。
それでも米国の反応はまちまちだった。 ミネソタ州民主党のベティ・マッカラム下院議員は、この決定は「不必要であり、ひどい間違いだ」と述べた。 また、マサチューセッツ州民主党のジム・マクガバン下院議員は、民間人の危険は「紛争が終わった後も長く残ることが多い」と述べた。 一方、トム・コットン上院議員（共和党、アーカンソー州）は、ウクライナはロシアが既に使用している兵器へのアクセスが必要だと述べ、この動きを支持した。
赤十字国際委員会によると、一部のクラスター弾は爆発に失敗する確率が高く、場合によっては最大 40% の子弾を残します。 ウクライナへの供給の請求率が３％未満であれば、民間人に被害を与える不発弾が残されることは少なくなるだろうと米当局者らは述べた。
クラスター爆弾の使用を禁止する条約には、クラスター爆弾の使用、製造、譲渡、貯蔵を行わないことと、使用後の廃棄に同意した120カ国以上が参加した。 米国、ロシア、ウクライナは署名していない国の中にある。
民主主義防衛財団の研究アナリスト、ライアン・ブロブスト氏は、NATO加盟国の大多数はクラスター弾禁止に署名しているが、ロシアに最も近い国のいくつか（エストニア、ラトビア、ポーランド、ルーマニア、トルコ）は署名していないと述べた。
ブロブスト氏は「その中で最も重要なのはポーランドとルーマニアだ」と述べ、米国の兵器がウクライナに向かう途中でおそらくこれらの国を通過するだろうと指摘した。 「一部の同盟国は反対を表明しているが、これによって（クラスター弾の）ウクライナへの移送が妨げられるわけではない。」
クラスター爆弾は、米国がウクライナに送る新たな８億ドルの軍事援助パッケージに含まれている。 金曜日のパッケージには、国防総省の在庫から引き出され、ブラッドレーとストライカーの装甲車両、榴弾砲や高機動砲ロケットシステムの弾などの一連の弾薬も含まれると当局者は述べた。
クラスター爆弾の提供は、限られた米国の弾薬備蓄への圧力も軽減するだろう。 米国は国防総省の在庫から大量の155mm弾を引き取ってウクライナに送っており、米国の店舗に食い込むのではないかとの懸念が生じている。 従来の155mm砲と同じ砲兵によって発射されるクラスター弾は、ウクライナに高度な致死能力を与え、より少ない弾丸でより多くのロシアの目標を攻撃することも可能にする。
カール氏は、クラスター爆弾は恒久的な解決策ではなく、米国と同盟国が155ミリ弾の生産量を増やす努力をする際の「橋渡し」のようなものだと述べた。
今のところ同盟国の反応は鈍い。 NATOのイェンス・ストルテンベルグ事務総長は金曜日、クラスター弾に関して軍事同盟はいかなる立場も取っておらず、それは同盟国が下す決定であると強調した。 また、禁止条約に署名したドイツは、ウクライナには爆弾を供与しないと述べたが、米国の立場には理解を表明した。
ドイツ政府報道官シュテフェン・ヘベストライト氏はベルリンで記者団に対し、「米国の友人たちがこのような弾薬の供給について軽々しく決定を下さなかったと確信している」と語った。 「ロシアがウクライナに対する違法な侵略戦争ですでにクラスター弾を大規模に使用していることを、私たちはもう一度思い出す必要がある。」
アメリカ政府がより多くの兵器を送るよう主張しているウクライナ議会議員のオレクサンドラ・ウスチノワ氏は、ウクライナ軍はロシアから取り戻そうとしている領土の多くから地雷を無効にする必要があると指摘した。 そのプロセスの一環として、ウクライナ人はクラスター爆弾からの不発弾を回収することもできるようになる。
国防総省によると、米国がクラスター爆弾を最後に大規模に使用したのは２００３年のイラク侵攻時だった。 しかし、ヒューマン・ライツ・ウォッチによると、米軍は2003年のアフガニスタン侵攻の際、これらを重要な兵器とみなした。 この紛争の最初の2001年間で、米国主導の連合軍はアフガニスタンに1,500発以上のクラスター爆弾を投下したと推定されている。
AP通信の外交記者マシュー・リーとAP通信の記者、ゲイル・モールソン、エレン・ニックマイヤー、ローン・クック、ノマーン・マーチャント、フランク・ジョーダンズがこの報告書に寄稿した。
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- 情報源： https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/07/07/white-house-defends-giving-cluster-bombs-to-ukraine/
