フロリダ州ケネディ宇宙センター — Intuitive Machines の宇宙船は、月面着陸に成功した最初の商業団体となることを目指して、15 月 XNUMX 日に月へ向かっています。
SpaceX ファルコン 9 は、1 時間の遅延の後、東部午前 05 時 39 分に発射施設 24A から打ち上げられました。ロケットの上段は、探査機を月に向かう軌道に乗せた後、約48分後にオデュッセウスと呼ばれるNova-C着陸船を展開させた。
着陸船は２月２１日に月に到着し、月の上空約１００キロの軌道に入る。これにより、探査機は21月100日午後遅く（東部時間）に、月の南極地域にあるマラパートAクレーター付近への着陸を試みる予定となる。インテュイティブ・マシンは、軌道投入や着陸の具体的な時刻は明らかにしていない。 。
IM-1ミッションの重要なマイルストーンは、宇宙船が試運転テストで初めてメインエンジンに点火する打ち上げから約18時間後に訪れる。このエンジンは、インテュイティブ・マシーンズによって開発され、液体酸素とメタンの推進剤を使用しており、後に月周回軌道への投入や着陸そのものだけでなく、必要な軌道修正操作にも使用されることになる。
「これは重要な操縦であり、この操縦がうまく行けば、私たちは月へ向かうことになります」とインテュイティブ・マシーンズの最高経営責任者スティーブ・アルテマス氏は言う。 12月XNUMX日のインタビューで語った。。 「試運転操作が完了すると、私たちの信頼レベルは 75 ～ 80% から約 90% になると思います。」
着陸船には、打ち上げの数時間前から液体酸素とメタンの燃料が供給され始めた。に関する問題 SpaceXが「公称値外のメタン温度」と呼んだもの 24時間前に宇宙船に打ち上げ試行用の燃料を供給することができなかった。
十数個のペイロード
この宇宙船の主な顧客は NASA で、NASA は約 118 億 XNUMX 万ドル相当の賞金の下、商用月ペイロード サービス (CLPS) プログラムを通じて XNUMX つのペイロードを飛行させています。
NASA のペイロードは、着陸機の降下中に速度と高度のデータを収集するためのドップラー ライダー、宇宙船の着陸時にエンジンによって生成される月の塵のプルームを研究するためのカメラ、高周波技術を使用する機器など、技術開発に重点が置かれています。着陸船のタンク内の推進剤の量を測定するためです。
NASA CLPSプロジェクト科学者のスーザン・レデラー氏は1月12日の会見で、「IM-XNUMXに関して私たちが計画していることは、本当に安全な着陸に重点を置いている」と語った。これには、太陽と地球の両方が地平線の低い位置にある南極地域での運用の課題も含まれます。 「もう少し単純なペイロードから始めるのに非常に良い場所だと思います。」
IM-1の他のNASAペイロードには、将来の月ナビゲーションシステムの一部として使用できるナビゲーションビーコンのデモンストレーションや、インドのチャンドラヤーン3号を含む他の着陸船でも飛行されている正確な測距用のレーザー再帰反射器が含まれています。そして日本のSLIM。
NASA の科学ペイロードの 1 つは、月面光電子シース (ROLSES) の電波観測です。これは、電離層のせいで地球からは実行できない低周波放射天文学を実行します。 ROLSESは、地球、太陽、着陸船自体からのさまざまな電波ノイズ源、さらには太陽光によって作られる月面のすぐ上にある電子の鞘を測定します。
この宇宙船には、NASA 以外のペイロード 6 個も搭載されています。これらには、ジェフ・クーンズによる「Moon Phases」と呼ばれるアートワーク、銀河レガシー研究所のデータアーカイブ、ローンスター・データ・ホールディングスによる月面データセンターのペイロードのプロトタイプ、提案されている天文台の前身である国際月天文台協会の天文カメラが含まれています。月の南極で。
もう 1 つの商用ペイロードは着陸船自体の一部であり、コロンビア スポーツウェアによって開発されたオムニヒート インフィニティと呼ばれる熱反射素材です。この素材は、体温を反射する同社のジャケットに使用されているものと同じです。
コロンビア大学イノベーション担当副社長のハスケル・ベッカム氏はインタビューで、「最初に彼らと話し始めたとき、私たちは宇宙船での使用に適するようにこの材料を修正する準備を十分に整えていた」と語った。しかし、熱真空試験により、この材料は着陸船上でそのまま使用できることが判明した。同氏は、コロンビア号がインテュイティブ・マシーンズ社と協力して、同じ断熱材と新しい素材のテストの両方を使用した2回目の着陸ミッションに取り組む予定であると付け加えた。
1.5 番目の非 NASA ペイロードは、エンブリー リドル航空大学の学生によって開発された EagleCam です。これは XNUMXU キューブサットほどの大きさの装置で、着陸機の降下中に射出され、近くに着陸する着陸機の画像を撮影します。 EagleCam はそれらの画像を着陸船に中継して地球に送り返します。
EagleCam は、同大学の卒業生である Altemus が着陸船の写真を撮れるなら学生のペイロードを飛行させると申し出てから、ERAU の 12 人以上の学生によって XNUMX 年間かけて開発されました。 「私たちはそのアイデアを採用し、実行に移しました」と、EagleCam の学生チームリーダーの XNUMX 人、テイラー・ヨウ氏は XNUMX 月 XNUMX 日の会見で語った。 「プロジェクト全体は学生が運営し、学生が設計し、学生が構築しました。」
EagleCam の教員顧問であるトロイ・ヘンダーソン氏は、着陸の画像を 1 枚取得できれば、ミッションは成功したとみなされると述べた。しかし、「期待通りのデータがすべて入手できれば、5年以上の大学院生の論文や学位論文が得られることになる」とも付け加えた。
リスクを受け入れる
Intuitive Machines も NASA も、Nova-C 着陸船が月面着陸を試みる際に直面するリスクを認識しています。一般に月面着陸の成功率は 50% 未満で、Astrobotic、ispace、SpaceIL の XNUMX つの非政府組織が過去 XNUMX 年間に月面着陸の試みに失敗しています。
アルテマス氏は、「月面着陸は気の遠くなるような挑戦だ」と述べ、特に同社が「月へのアクセスにかかるコストを限界まで押し上げた」場合にはそうだと語った。同氏は、メタン・液体酸素エンジンなど、同社が着陸船の開発で成し遂げた技術面での成果を指摘した。
「期待に応えるという点で私が本当に求めているのは、コミュニティにおける回復力の感覚です」と彼は言いました。 「ミッションは失敗する可能性もあるけど、挑戦し続けよう。私たちはこの限界を押し広げ続ける必要があります。」
NASA科学ミッション総局の探査担当副副管理官であるジョエル・カーンズ氏もリスクを認めたが、13月1日の会見で、NASAはアストロボットの失敗にもかかわらずCLPプログラムにコミットし続けており、IM-XNUMXが失敗した場合でも支援を続けるだろうと述べた。 。
「私たちは常に、これらの最初の CLPS 納品を一種の学習体験だと考えていました」と彼は言いました。 「私たちは成功が保証されているとは信じていませんでした。」
別の学生チームリーダー、ダニエル・ポサダ氏によると、EagleCamチームは月面でも生存できる宇宙船を開発するという課題を認識しているという。 「月のあらゆる側面は、あなたが着陸しようとしているものを破壊しようとしています。」
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- 情報源： https://spacenews.com/falcon-9-launches-first-intuitive-machines-lunar-lander/
