ヒッグス粒子の発見に貢献した英国の理論物理学者ピーター・ヒッグスが、昨日8月94日に1960歳で死去した。ヒッグスの研究はXNUMX年代初頭に行われ、新しい粒子の予測につながった。数十年にわたるその探索を開始します。ヒッグス粒子 2012年にジュネーブ近郊のCERN素粒子物理学研究所で最終的に発見された、ヒッグスが共有し続ける 2013年のノーベル物理学賞の半分 ベルギーの物理学者と一緒に フランソワ・アングラート。

29年1929月1960日にイングランド北東部のニューカッスル・アポン・タインで生まれたヒッグスは、第二次世界大戦中、父親がBBCのエンジニアとして駐在していたブリストルのコッサム・グラマー・スクールに通った。その後、キングス・カレッジ・ロンドンの物理学部に入学し、そこで分子理論の博士号も取得しました。その後、ヒッグス氏は英国のいくつかの大学で働いた後、1996 年にエディンバラ大学に定住し、XNUMX 年に退職するまでそこに留まりました。

ヒッグスが画期的な研究を行ったのはエディンバラでした。 1964 年、彼とエングラートは、素粒子の質量の起源を引き起こす可能性のあるメカニズムについて、互いに独立して論文を発表しました。それは、宇宙のごく初期に起こった対称性の破れの出来事から生じ、全空間に広がるヒッグス場として知られる均一なスカラー場を作り出しました。レプトン、クォーク、弱い力を伝える W ボソンや Z ボソンなどの素粒子は、この場との独自の異なる結合により、特有の質量を「獲得」します。

量子力学の中心にある波動と粒子の二重性は、この場の振動がヒッグス粒子として知られるスピン 0 粒子を発生させるはずであると規定しています。電磁場を振動させると光子に対応する波が生成されるのと同じように、ヒッグス場を振動させるとそのようなボソンが生成されるはずです。ヒッグスらの研究は、巨大な粒子衝突器を使用して粒子を発見するという長い探求のきっかけとなった。

しかし、素粒子物理学者が直面した厄介な点は、検出可能な量のヒッグス粒子を生成するのに必要なエネルギーが不明だったということです。しかし、答えは 2012 年に CERN の大型ハドロン衝突型加速器 (LHC) で得られました。LHC はそのわずか 8 年前に初めて稼働しました。 LHC の巨大な ATLAS 検出器と CMS 検出器に取り組んでいる物理学者は、125 TeV での膨大な数の陽子と陽子の衝突を分析し、質量約 XNUMX GeV のヒッグス粒子の強力な証拠を発見しました。

彼の理論がなければ原子は存在できず、放射能は電気や磁気と同じくらい強い力となるでしょう。

ジョンエリス

CERN の発見から 1 年後、ヒッグスはその半分を共有しました。 2013年ノーベル物理学賞 イングラートと。スウェーデン王立科学アカデミーは、このペアに「亜原子粒子の質量の起源の理解に貢献し、最近ATLASによる予測された基本粒子の発見を通じて確認されたメカニズムの理論的発見」に対してこの賞を授与した。そしてCMSの実験」。

ヒッグス氏はノーベル賞のほかに、1997年のポール・ディラック・メダルと物理学賞、ウルフ物理学賞（2004年）、米国物理学会JJサクライ賞（2010年）など、他の多くの賞を受賞した。

1999年にヒッグス氏はナイトの爵位を辞退したが、2012年にコンパニオンズ・オブ・オナー勲章の会員となることを受け入れた。翌年、彼はブリストル市の自由を与えられ、2014年にはニューカッスル市の自由とエディンバラ市の自由を与えられました。

控えめで注目に値する

物理学の世界からもヒッグスへの賛辞が流入している。 「素粒子物理学への傑出した貢献に加えて、ピーターは非常に特別な人物であり、世界中の物理学者にとって非常にインスピレーションを与えた人物であり、稀有な謙虚な人であり、偉大な教師であり、物理学を非常にシンプルかつ奥深い方法で説明した人でした。」言った CERN事務局長ファビオラ・ジアノッティ氏。 「CERNの歴史と業績の重要な部分は彼に関連しています。とても悲しいし、彼がいなくなるととても寂しくなるよ。」

素粒子物理学者 ジョンエリス キャリアのほとんどをCERNで過ごしたキングス・カレッジ・ロンドン出身の教授は語った。 物理学の世界 「素粒子物理学の巨人が私たちのもとを去った」ということです。

「彼の理論がなければ原子は存在できず、放射能は電気や磁気と同じくらい強い力になるでしょう」とエリスは付け加えた。 「彼の名前を冠した粒子の存在についての彼の予測は深い洞察であり、2012 年の CERN でのその発見は、宇宙の仕組みについての彼の理解を裏付ける最高の瞬間でした。」

キース・バーネット、社長 物理学研究所、公開 物理学の世界, ヒッグス氏はこう指摘する。 彼は「物理学の真の巨人」でした。

「ヒッグス粒子の提案者として、そしてノーベル物理学賞の共同受賞者としてのヒッグスの功績により、彼は世界科学において最も重要な人物の一人となった」とバーネットは指摘する。 「彼のライフワークは、今後何世代にもわたって、私たちの宇宙への理解を刺激し、情報を与え、前進させ続けることは間違いありません。」

ピーター・マシソンエディンバラ大学の校長兼副学長は、ピーター・ヒッグス氏は「注目に値する人物」だと述べた。彼は「真に才能のある科学者であり、そのビジョンと想像力は私たちを取り巻く世界についての知識を豊かにし、その先駆的な研究は何千人もの科学者に動機を与えてきました。そして彼の功績は今後何世代にもわたってさらに多くの科学者にインスピレーションを与え続けるでしょう。」

脚光を浴びることを避ける

とのインタビューで 物理学の世界 2012年、ヒッグス粒子の発見が発表される直前に、ヒッグスは粒子に自分の名前を付けられたことに当惑を表明した。常に控えめな彼は、他の理論家を犠牲にして自分を信用しすぎていると感じ、インタビュー中、代わりに「いわゆるヒッグス粒子」について常に言及していた。ヒッグス氏はまた、「怠け者」なので自伝を書きたくなかったとも認めた。

素粒子物理学者 フランク・クローズ、彼は2022年に次のようなピーター・ヒッグスの伝記を書きました。 とらえどころのない：ピーターヒッグスがミサの謎をどのように解決したか、言いました 物理学の世界 ヒッグスは脚光を浴びることを嫌い、孤立して仕事をするのが彼のスタイルでした。それでもクローズ氏は、ヒッグス氏は「友人や同僚と一緒にいると居心地が良く、会話するのがいつも楽しかった」と付け加えた。

「私たちは、毎週金曜か土曜に19、2020時間電話で話し、XNUMX年の[新型コロナウイルス感染症]のロックダウンについて共有しました。そこから、ボーソンが次のように説明されトップニュースになったときに彼の人生がどのように変わったかについて、徐々に話をまとめました。」 「神の粒子――無神論者のピーターが嫌っていたあだ名だ」とクローズ氏は指摘する。 「彼が『それが私の人生を台無しにした』と認めたとき、私は驚きました。この言葉を（本に）載せる前に彼に再確認しました。」

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• 情報源： https://physicsworld.com/a/peter-higgs-nobel-prize-winning-particle-theorist-dies-aged-94/