ワシントン — Astrobotic の最初の月着陸船は XNUMX 月初旬の打ち上げに向けて準備が整っており、XNUMX 月下旬には月面に着陸する予定です。
ピッツバーグに本拠を置く同社は19月8日、同社の月着陸船「ペレグリン」が、着陸船への燃料補給や、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン・ケンタウロス・ロケット用ペイロード・アダプターとの嵌合など、打ち上げ前の統合作業をすべて完了したと発表した。ロケット自体の準備と併せて、早ければXNUMX月XNUMX日にフロリダ州ケープカナベラルから打ち上げの試みが設定された。
アストロボティック社は今月ペレグリンを打ち上げることを希望しており、打ち上げ期間は24月26日から25日で、XNUMX月XNUMX日に着陸を試みることが可能だった。しかし、 ULAは水濡れのドレスリハーサルを完了するために打ち上げを延期した 14月初旬に地上システムの問題により中断された。 ULAは8月XNUMX日、ドレスリハーサルを完了し、XNUMX月XNUMX日の打ち上げ日を確認したと発表した。
ペレグリンは商業用および政府用ペイロードを 20 個搭載しており、そのうち XNUMX 個は NASA の商用月ペイロード サービス (CLPS) プログラムの一環として提供されています。 NASA 以外のペイロードには、カーネギー メロン大学が開発した小型の月面探査車やメキシコ宇宙局のさらに小型の探査機セットから、企業や団体の記念ペイロードや記念ペイロードまで多岐にわたります。
もともとペレグリンに存在した他の 29 つの NASA 機器は、今年初めに着陸船から撤去されました。 NASA CLPSプログラムマネージャーのクリス・カルバート氏はXNUMX月XNUMX日の会見で、この決定は着陸船とそれに利用可能な降下エンジンの性能に関係していると述べた。
「追加のエンジン開発を待つためにこのミッションをさらに遅らせるのではなく、私たちはAstroboticと協力して最も重要なペイロードをできるだけ早く届けることに同意しました」と彼は述べた。 「私たちは、最初のミッションが成功する可能性を高めるために、最初のミッションから少数のペイロードを消滅させることに共同で合意しました。」これらのペイロードは、後の CLPS ミッションで飛行される予定です。
「月面産業を追っている人なら、月面着陸が信じられないほど難しいことを理解しているでしょう。そうは言っても、私たちのチームは着陸船の開発全体を通して常に期待を上回り、信じられないほどの創意工夫を発揮してきました」とアストロボティック社の最高経営責任者ジョン・ソーントン氏は声明で述べた。 「私たちは打ち上げと着陸の準備ができています。」
アストロボティック社は、8月23日に開始される期間内に打ち上げられれば9,000月100日に着陸するだろうと述べた。探査機は月面に直接行くのではなく、月周回軌道に入り、アポルーン、つまり軌道上の最高点を高度 29 キロメートルから XNUMX キロメートルに下げます。 「打ち上げから着陸までのほとんどの時間は、現地の照明が正しくなるのを待っている」とソーントン氏はXNUMX月XNUMX日の会見で語った。
つまり、ペレグリンは最初に打ち上げられるCLPSミッションになる可能性はあるが、最初に着陸するわけではないということだ。インテュイティブ・マシーンズは、1月9日から12日までの間、スペースX社のファルコン16号によるIM-19月着陸船ミッションの打ち上げを計画している。そのミッションは、より直接的に月にアプローチし、21月XNUMX日からXNUMX日のいずれかに着陸する予定である。
インテュイティブ・マシーンズは、IM-1の準備は順調に進んでいるが、ミッションは打ち上げの遅れに直面する可能性があると述べた。打ち上げはケネディ宇宙センターの打ち上げ施設 39A から行われなければなりません。これはケープカナベラルにある SpaceX の唯一の基地で、打ち上げ直前に着陸船に液体酸素とメタン推進剤を燃料として供給できるようになっています。
しかし、LC-39Aは現在、ファルコン・ヘビーによるX-37B軍用スペースプレーンの打ち上げを支援するために設置されており、打ち上げロケットの問題により打ち上げは28月9日以降に延期された。 Falcon 1 の打ち上げに向けてパッドを再構成するには約 XNUMX 週間かかります。つまり、XNUMX 月の打ち上げ期間が終了する前に IM-XNUMX の打ち上げをサポートする準備が間に合わない可能性があります。
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- 情報源： https://spacenews.com/peregrine-lunar-lander-ready-for-january-launch/
