東部標準時間午後8時11分（協定世界時0111）更新：SpaceXは「地上側の問題」のため、USSF-52ミッションの打ち上げ計画を中止している。 この混乱に続いて、スターリンク9-6ミッションのためのファルコン34の打ち上げも遅延した。
SpaceXは、12月8日火曜日午後14時0114分（東部標準時間XNUMX時XNUMX分）までにバックアップの機会を検討していると述べた。
オリジナルのストーリー：
2023年の37回目で最後のファルコン・ヘビーミッションは、米軍が運用する極秘スペースプレーンX-52Bを搭載してNASAのケネディ宇宙センターから打ち上げられる準備を進めている。 コードネーム米国宇宙軍 (USSF)-10 と呼ばれるこのミッションは、8 月 14 日月曜日の午後 0114 時 XNUMX 分東部標準時 (協定世界時午前 XNUMX 時 XNUMX 分) に開始される XNUMX 分間の枠内に打ち上げられる予定です。
ミッションは日曜日の夕方に打ち上げられる予定だったが、24時間遅れた。 ソーシャルメディアへの投稿で、スペースXは遅延の具体的な理由を明らかにしなかったが、「追加の打ち上げ前チェックアウトを完了するための時間」を与えると述べた。
これは、37年の宇宙デビュー以来、X-2010B軌道試験機（OTV）にとって2017回目のミッションであり、トリプルブースターファルコンヘビーロケットに搭載されて飛行するのは初めてである。 SpaceX は、9 年 5 月に Falcon 501 で XNUMX 回目の OTV ミッションを打ち上げました。スペースプレーンの他の XNUMX 回の飛行では、United Launch Alliance Atlas XNUMX XNUMX ロケットが使用されました。
Spaceflight Now では、打ち上げの 30 時間 XNUMX 分前に開始されるミッションをライブ中継します。
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軍用スペースプレーンのこれまでの飛行と同様、その軌道や打ち上げ後の活動など、このミッションの多くは未公開のままだ。 米宇宙軍は声明で「ファルコン・ヘビー・ロケットの使用により、X-37Bの飛行範囲が拡大し、新たな軌道体制に突入し、X-37Bのユニークな実験の機会が可能になる」と述べた。
第 XNUMX 段階と第 XNUMX 段階の衝突ゾーンに関連して船員と飛行士に発行された通知に基づいて、ファルコン ヘビーはケープカナベラルから北方向の軌道をとり、高傾斜軌道に到達するためにいわゆる「ドッグレッグ」操縦を実行する可能性があります。
ミッチェル研究所のスペースパワー・アドバンテージ・センター・オブ・エクセレンス（MI-SPACE）の宇宙研究上級研究員であるチャールズ・ガルブレス氏は、外部の視点から、これらの「新しい軌道体制」がこの宇宙船にどのような影響を与えるかに興味があると述べた。
「ファルコン・ヘビーに搭載されているという事実は、ここで地球の中軌道高度に行くだけではないことを示唆しています」とガルブレス氏は語った。
ガルブレスは米国空軍、その後宇宙軍の一員として 30 年間を過ごしましたが、常に宇宙に焦点を当てた役割を担っていました。 現役を引退する前の彼の最後の役割は、宇宙軍の副最高技術革新責任者でした。
90 年代から 00 年代初頭にかけて、彼はボーイング社が製造した X-37B の前駆体にも参加しました。 X-40 宇宙機動車。 ロサンゼルスに本拠を置く宇宙ミサイルシステムセンターの開発計画総局の一環としてのこの作業は、X-37Bでさらに研究されることになるいくつかの機能のテストに役立った。
「素晴らしい研究がたくさん行われました。 私たちは、ISR (諜報、監視、偵察) から位置、ナビゲーション、タイミング、通信全般に至るまで、幅広い潜在的なミッションを特定しました。また、科学技術の実験の可能性もあり、それが多くの目的で使用されてきました。」言った。
「しかしご存知のように、敵の資産を危険にさらす可能性のある他の能力を備えたフリーフライヤーを配備する能力も興味深い見通しであり、私たちの敵が検討し、懸念していることを願っています。」
X-37B OTV-2 ミッションが着陸したとき、ガルブレスはヴァンデンバーグ空軍基地 (現在のヴァンデンバーグ宇宙軍基地) にも駐屯していました。 同氏は、レンダリングでミッションを伝えることは実物のハードウェアを見ることほど刺激的ではないため、宇宙船は再利用可能であるだけでなく、一般の人々を巻き込む方法としても優れたツールであると述べた。
「宇宙についての考えや興奮を加速させるのに役立つものはすべて、宇宙軍だけでなく宇宙コミュニティ全体にとっても価値があると思います」と彼は語った。
機能の拡張
X-37BがOTV-7ミッションで目指す新たな軌道の可能性に加えて、技術のデモンストレーションも行われると関係者らは述べている。 搭載されたペイロードの詳細なリストは明らかにされていないが、空軍の報道声明では、搭載されたペイロードは「将来の宇宙領域認識技術の実験により、米国宇宙軍の宇宙環境に関する知識を拡大することになる」と述べた。 これらのテストは、ドメインのすべてのユーザーが宇宙で安全、安定、確実に運用できるようにするために不可欠です。
「X-37Bは、現在および将来の宇宙作戦を強化するための知識を米国に提供し続けます。 X-37Bミッション7は、宇宙領域における技術革新と可能性の定義に対するUSSFの取り組みを実証している」と宇宙作戦部長のB・チャンス・サルツマン大将は声明で述べた。
公開された実験の2つはNASAのSeeds-XNUMXで、米宇宙軍報道官のターニャ・ダウンワース少佐は「シードと材料を宇宙の放射線環境にさらすことで、惑星間宇宙飛行の独特な条件をテストする」と説明している。
「これらの実験は、人類が宇宙で長期の有人ミッションをどのように遂行できるかを理解する上で極めて重要であり、米国の科学者や技術者に宇宙へのより容易なアクセスを提供するというX-37Bの使命の中核となる理念を表している」と彼女は付け加えた。
6 年 17 月 2020 日に打ち上げられ、12 年 2022 月 XNUMX 日に NASA のケネディ宇宙センターに着陸した OTV-XNUMX の際、米国海軍研究所は、太陽光発電無線周波数アンテナ モジュールを使用して、宇宙から太陽エネルギーを捕捉するデモンストレーションを実施しました。 (PRAM) ペイロード。
「太陽光発電衛星は、軍事作戦の支援だけでなく、人道的任務の支援にも国際的に利用できる可能性がある」とPRAMプログラムマネージャーのクリス・デプーマ氏は試験開始から約XNUMX年後に語った。 「これらは、すぐに利用できる空間で太陽エネルギーを収集し、最も必要な場所にエネルギーを供給できる空の発電所として機能するように設計されています。」
X-37Bが月星構造で役割を果たすための現時点での公的計画は存在しないが、ガルブレス氏は、それが将来的にそれらの設計の一部に情報を提供するのに役立つかもしれないと述べた。
「我々が月圏環境への進出を続けると、例えばラグランジュ点から月周回軌道や地球周回軌道に到達し、場合によっては片道または着陸するための操縦能力を備えた多数の車両が必要になるでしょう。」もう一つは地球と月です」とガルブレス氏は語った。 「したがって、X-37によって実証された機動の側面は、月圏環境での将来のミッションのいくつかに道を開くことになると思います。」
ファルコン・ヘビーと国家安全保障
USSF-52 ミッションは、米国宇宙システム軍団 (SSC) とその SpaceX とのパートナーシップにとっても重要です。
当初、このミッションは夏に打ち上げられる予定で、USSF-1064とUSSF-1065のミッションに続いてファルコン・ヘビーの44つのサイド・ブースター、B67とBXNUMXが連続して飛行する予定だった。 しかし、打ち上げの遅れにより、このミッションはEchoStarとNASAの打ち上げに続いて飛行しました。
SSCのミッション・ディレクター兼ファルコン・システムおよび運用責任者のウォルト・ローダーデール氏はスペースフライト・ナウに対し、これは宇宙軍にとってNASAによるファルコン・ブースターの以前の評価から恩恵を受けるXNUMX回目の機会であると語った。 今年XNUMX月に全地球測位システム衛星が打ち上げられるのは初めて。
「GPS 3 SV06は最初に乗組員の任務のために飛行されており、私たちはそのブースターを評価する際にNASAの研究を利用し、必要のないことは繰り返さなかった」とローダーデール氏は語った。 「これは、私たちにとって、公称作業のプロセスを実際に NASA が行ったことと比較してベンチマークする初めての機会であり、NASA との良い協力でした。」
同氏は、USSF-52の打ち上げ遅延は、サイドブースターがこれまでの他のファルコン・ヘビー車両よりも多くの飛行を行っていることも意味していると述べた。
「私たちのマニフェストは多忙になるので、全体としてある程度の柔軟性を再利用するための準備が整いました。また、私たちが持っていなくても、SpaceXの在庫にあるブースターのいずれかに自信を持って、ミッションが動き回る可能性が常にあります。」追加の作業をたくさん行うことは、その能力を軌道上に持ち込むという点で、私たちと戦闘機にとって多大な利益になります」とローダーデール氏は語った。
スペースXにはファルコン9の第18段ブースターが20基あり、それぞれXNUMX回飛行しており、同社はロケットの最大XNUMX回の飛行を認定している。 ローダーデール氏は、SSCはどのミッションにおいても飛行リーダーになるつもりはないとしながらも、これらのブースターからのデータを見ることでさらに自信が持てると述べた。
同氏はまた、将来の飛行に関しては、ファルコンブースターについて評価する必要があるコンポーネントが多数あり、ブースターが飛行した飛行回数だけではないことにも言及した。
「それは実際には、構造だけでなく、エンジンや配管など、個々のコンポーネントに関するものですが、それらはすべて何を意味するのでしょうか? フライト数は? その資格とは何ですか？ その飛行履歴は何ですか？」 ローダーデール氏は説明した。 「そして、私たちはSpaceXと協力して、自信を持ってミッションに臨むために、すべての情報を活用しています。」
ローダーデールは、今のところ、各ミッションで新しいペイロードフェアリングの使用を継続するが、将来的にはフェアリングの再利用も検討していると述べた。
「ブースターの再利用と同様に、上昇するだけでなく、下降したとき、そして再び打ち上げの準備をするまでにどのような環境を経験したかを検討する必要があります」とローダーデール氏は述べた。 「したがって、再利用回数に加えて私たちが行う次のステップの XNUMX つは、SpaceX と提携することで、追加のリスクを負っていないという自信をミッションに持てるかどうかを確認することです。」
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- 情報源： https://spaceflightnow.com/2023/12/11/live-coverage-spacex-falcon-heavy-set-to-launch-of-secretive-x-37b-military-spaceplane/
