技術の進歩により、研究者は海洋に生息する大型動物の動きを時間と空間の両方で驚くべき精度で三次元で追跡できるようになりました。 雑誌で報告する研究者 アイサイエンス 18月XNUMX日の研究チームは、このバイオロギング技術を利用して、研究者たちもまだ理解していない理由で、アオウミガメ、サメ、ペンギン、海洋哺乳類がすべて、かなり珍しいこと、つまり輪になって泳ぐことをしていることを発見した。

「さまざまな海洋巨大動物が同様の旋回行動を示し、比較的一定の速度で連続してXNUMX回以上旋回することがわかりました」と東京大学の楢崎智子教授は語る。

楢崎教授のチームは、移動実験中に帰巣するアオウミガメの不思議な旋回行動を初めて発見した。 彼らは、巣を作ったカメをある場所から別の場所に移して、航行能力を研究していました。

「正直に言うと、最初にデータを見たときは目を疑いました。カメはまるで機械のように絶え間なく旋回しているからです。」 楢崎さんは言う。 「研究室に戻ったとき、私はこの興味深い発見を、同じ 3D データロガーを使用して海洋巨大動物の幅広い分類群を研究している同僚に報告しました。」

次に起こったことは、研究者たちをさらに驚かせた。彼らは、さまざまな種類の海洋動物が多かれ少なかれ同じ旋回運動を示していることに気づいた。 この発見は、一直線に泳ぐことが最も効率的な移動方法であるため、部分的には驚くべきことである。 それは、動物が旋回するのには何らかの正当な理由があるに違いないことを示唆しています。

楢崎氏のチームは、動物の採餌場所でいくつかの旋回現象が記録されており、餌を見つけるのに何らかの利点がある可能性があると報告している。 たとえば、彼らは、ハワイ沖でタグを付けられた272頭のイタチザメで合計XNUMX回の旋回現象が観察されたと指摘している。 しかし、オットセイは主に夜に餌を食べるにもかかわらず、主に日中に旋回していることが判明した。 他の旋回イベントも採餌とは無関係に見えました。 たとえば、オスのイタチザメが求愛のためにメスに近づくために旋回しているのが観察されており、ウミガメの証拠は旋回が航行に何らかの役割を果たしている可能性を示唆している。

「私が最も驚いたのは、伝書ガメが目的地への最終接近の直前など、一見航行上重要な場所で旋回行動をとっているということです」と楢崎氏は言う。

旋回することで動物が磁場を感知して移動できるようになった可能性がある。 興味深いことに、地磁気観測中に潜水艦も旋回すると研究者らは言う。 しかし、旋回には複数の目的がある可能性もあります。

研究者らは、より多くの海洋生物の旋回を含むこのような微細な動きを研究することで、これまで見過ごされてきた重要な行動が明らかになる可能性があると述べている。 今後の研究では、なぜ動物が旋回するのかについてのさらなる手がかりを求めて、動物の内部状態や環境条件と関連した動物の動きを調べたいと考えています。

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この研究は、IPEV、JSPS 若手研究員制度、JSPS からの助成金、および東京大学バイオロギングサイエンスによって支援されました。

アイサイエンス、Narazaki et al.: 「海洋巨大動物分類群全体で観察された同様の旋回運動」 https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(21)00189-9

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