ワシントン — シグナス貨物宇宙船が初めてファルコン 9 ロケットで打ち上げられる予定ですが、この組み合わせでは宇宙船よりもロケットに多くの変更が必要でした。
NASAは26月30日の会見で、ケープカナベラルの宇宙発射施設12からNG-07貨物輸送ミッションの打ち上げを20月40日東部時間午後1時XNUMX分を目標にしていると発表した。これは以前の計画からXNUMX日ずれている。同庁は、これは「発射台の準備に対応する」ためだと述べた。その日にシグナスが打ち上げられれば、XNUMX月XNUMX日初めに国際宇宙ステーションに到着することになる。
この打ち上げは、ノースロップ・グラマンのシグナス貨物宇宙船がファルコン9号で飛行したのは初めてである。これまでのシグナスの打ち上げは、5年のアンタレス打ち上げ失敗後にユナイテッド・ローンチ・アライアンスのアトラス2014号で打ち上げられたXNUMXつのミッションを除いて、ノースロップ社のアンタレスロケットで打ち上げられた。 XNUMX年。
ノースロップ社は、ファイアフライ・エアロスペース社と協力してアンタレスの新バージョンを開発すると同時に、ファルコン9ロケットで少なくとも330回のシグナスミッションを打ち上げる予定で、ロシア製エンジンを搭載したウクライナ製の第2025段を、ファイアフライが独自のエンジンを使用して開発した段に置き換える。その車両であるアンタレス XNUMX は、早ければ XNUMX 年半ばにも打ち上げが開始される予定です。
ノースロップにとって、Falcon 9 への移行は比較的スムーズでした。ノースロップ・グラマン社の副社長兼戦術宇宙システム担当ゼネラルマネージャーのサイラス・ダラ氏は会見で、「シグナスに実際には何の改造も加える必要はなかった」と語った。同社は貨物の積み込みプロセスに若干の変更を加えたが、これは異なる設備を備えた新しい施設で行ったためだと同氏は考えた。
同氏は、打ち上げロケットの変更によってシグナスの性能が変わるわけではないと付け加えた。 NG-20 ミッションは、現行バージョンの車両の容量である 3,700 キログラムをわずかに超える貨物を運ぶことになります。
ただし、SpaceX はシグナスに対応するために変更を加える必要があり、具体的には打ち上げ後 24 時間以内の貨物の「遅延積載」能力に変更を加える必要がありました。アンタレスにはロケットのペイロードフェアリングの上部に「ポップトップ」開口部があり、宇宙船がカプセル化された後に貨物を積み込むために内部のシグナスにアクセスできるようになっている。
シグナスのファルコン 9 打ち上げにも同様の遅延荷重機能を提供するために、スペース X は、スペース X の製造および飛行信頼性担当副社長のビル・ガーステンマイヤーがファルコン 9 のフェアリングに「ギガドア」と呼んだものを作成しました。これは 1.5 × 1.2 のドアです。フェアリングの側面にあるメーターは、内部のシグナスへの環境制御されたアクセスを提供するために開くことができます。
スペースX社のドラゴン宇宙船がフェアリングなしで打ち上げられる際、同氏は「これを行うのは初めてだ」と語った。 「このハードウェアを稼働させる準備を整えるには、私たちの側で多くの修正が必要でした。」同氏は、ペイロードフェアリングにドアを設置しても、スペースX社がドアを回収して再利用する能力には影響しないと付け加えた。
「貨物の流れと統合に対応するためにSpaceXが私たちと協力してくれたことに本当に感謝しており、私たちは多くの手順を再利用することができました」とダーラ氏は述べた。
シグナス打ち上げ用のペイロードフェアリングドアの開発に加えて、スペースXは発射施設39Aで輸送エレクターの改良をテストし、液体メタンと酸素の推進剤を積み込めるようにした。これは、Intuitive Machines による今後の月着陸船 IM-1 の打ち上げに必要であり、打ち上げ直前にペイロードフェアリング内のパッドで燃料が供給される予定です。
ガーステンマイヤー氏は、スペースX社は現在1月中旬に予定されているIM-20打ち上げの準備が整っているかどうかを確認するために、その機器のテストを行っていると述べた。 「その作業はほぼ順調に進んでいます」と彼は言いました。 「これは非常に興味深い統合ですが、このノースロップ・グラマンXNUMXのミッションでもわかるように、私たちSpaceXは革新的で創造的なことをするのが好きです。」
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- 情報源： https://spacenews.com/cygnus-ready-for-first-launch-on-falcon-9/
