フロリダ州オーランド — ロケットラボは、宇宙状況認識（SSA）会社ノーススター・アース・アンド・スペース社の電子ブースターを回収し、最終的には再利用するという同社の取り組みのための別のテストとして、31月XNUMX日に最初の衛星XNUMX基を打ち上げた。
エレクトロンは、同社が「フォー・オブ・ア・カインド」と呼ぶミッションで東部午前1時1分、ニュージーランドのマヒア半島にあるロケットラボの発射施設34から打ち上げられた。ノーススター・アース・アンド・スペースのペイロード530基の衛星を高度XNUMXキロメートルの太陽同期軌道に展開した。
これらの衛星は、Spire for NorthStar によって製造された 16U キューブサットで、Exolaunch がミッション統合サービスを提供しています。これらには、地球低軌道では直径 40 センチメートル、静止軌道では直径 XNUMX センチメートルほどの小さな物体を追跡できるセンサーが装備されています。
この12機の衛星は、2026機の宇宙船からなる初期コンステレーションの最初のもので、次の18機はXNUMX年までに将来のXNUMXつのエレクトロンミッションで打ち上げられる予定である。ノーススターとスパイアの契約には、最大XNUMX機の追加宇宙機のオプションが含まれている。
北極星、 15月にXNUMX万ドルを調達 総投資額は105億12万ドルで、60基の衛星が運用されていれば、いつでも空の100％を監視できるようになり、他のセンサーと組み合わせると8％まで監視できるようになるという。ノーススター社の最高経営責任者スチュワート・ベイン氏はXNUMX月XNUMX日の声明で、「ノーススター社は、日々急激に増大する宇宙の混雑と安全性という課題を克服するよう設計された前例のないターンキーSSAサービスの実現に辛抱強く投資してきた」と述べた。
その忍耐力は打ち上げの遅れによって試された。 11基の衛星は昨年、ヴァージン・オービット社のLauncherOneシステムで打ち上げられる予定だったが、同社は2023年2023月に連邦破産法XNUMX条の適用を申請し、後に清算された。その後、ノーススターは XNUMX 年秋の打ち上げに向けてロケットラボと契約を締結しましたが、次のような理由により延期されました。 電子の打ち上げは9月に失敗した.
Rocket Lab によって「フォー・オブ・ア・カインド」と呼ばれるこの打ち上げは、同社にとって今年最初の打ち上げでした。 1月中旬に予定されていたが、追加の発売前チェックアウトと悪天候により遅れた。同社は11月の決算会見で次のように述べた。 22年に向けて2024回のElectron打ち上げのマニフェストがあった、準軌道ミッションに使用されるバージョンの HASTE が 10 つ含まれます。 Rocket Lab は 2023 年に XNUMX 回の Electron 打ち上げを実施しました。
Rocket Lab はまた、この打ち上げを利用して、電子ブースターを回収する能力をテストしました。この飛行のブースターはパラシュートの下に降下し、離陸から17分後に水しぶきが落ちた。着水直後に回収船が到着し、ブースターを回収して港に戻しました。
同社は最終的にはブースターを再利用する予定だ。 すでに飛行したラザフォードエンジンを搭載したブースターを2023年XNUMX月に打ち上げている。同社関係者は当時、エンジンの再利用はブースターを完全に再利用するための最終段階の1つであると述べた。
「スパイアとノーススターを軌道に乗せるという本日のミッションの成功と、打ち上げ後にエレクトロンを地球に帰還させるという二次ミッションの完了は、ロケットラボにとってこれまでで最も忙しい年となるであろうこの年の素晴らしいスタートとなった」とピーター・ベック氏は述べた。ロケットラボの最高経営責任者（CEO）は声明でこう述べた。
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- 情報源： https://spacenews.com/electron-launches-northstar-satellites-in-latest-recovery-test/
