テクノロジー大手のアマゾンは、衛星インターネット衛星群を打ち上げるために9基目のロケットを追加している。 金曜午後の驚きの動きとして、同社はプロジェクト・カイパー衛星を地球低軌道に大量に送るため、スペースX社のファルコンXNUMXロケットに搭載されたXNUMX便を購入したと発表した。

イーロン・マスク氏が所有する打ち上げ会社は、以前アマゾンが77年春にアリアンスペースのアリアン6、ブルー・オリジンのニュー・グレン、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカンロケットを使って2022機の打ち上げを買収した際、歴史的大規模な打ち上げ買収から除外されていたため、このニュースは多くの人にとって予想外だった。

この購入は、以前に発表されたULAのアトラス5ロケットを使用したXNUMX回の打ち上げに加えて行われた。 これら XNUMX 機のうち最初の XNUMX 機は、バルカンの遅れにより XNUMX 月に最初の XNUMX 機の試作衛星を打ち上げるのに使用されました。

アマゾンはブログ投稿で、ファルコン9ロケットによる2025回の飛行がXNUMX年半ばに開始され、「展開スケジュールをサポートするためにさらに多くの容量を提供する」と述べた。 Spaceflight Nowはさらなる詳細を求めてAmazonに問い合わせたが、広報担当者は、現時点ではこのブログ投稿がプロジェクト・カイパーに関する同社の声明の範囲であると述べた。

時を刻む時計

Amazon は、Project Kuiper コンステレーションの展開に関して、四六時中取り組んでいます。 同社は、連邦通信委員会（FCC）からの義務的な期限に間に合わせるために、計画されている第一世代衛星群の半分に相当する1,618基のカイパー衛星を30年2026月XNUMX日までに軌道上に打ち上げる必要がある。

アマゾンが依存している6つの主要な打ち上げロケットはすべて遅延に直面している。 木曜日、欧州宇宙機関（ESA）は、アリアン2024ロケットのデビューはXNUMX年XNUMX月中旬からXNUMX月末までになると発表した。

当局者らは、実際に打ち上げられるとしても、年内あとXNUMX回しか打ち上げられないと予想していると述べた。

Blue Origin の New Glenn ロケットも引き続き開発中です。 NASA諮問評議会の有人探査・運用委員会の20月XNUMX日の会議で、NASAの打上げサービス室長は、火星脱出・プラズマ加速・ダイナミクス探査機（ESCAPADE）ミッションがニュー・グレンにとっての最初のミッションになる可能性が高いと述べた。 。

XNUMX月 プレスリリース Advanced Space社は、このミッションは2024年末に打ち上げられる予定であると述べた。

ULAのバルカンロケットは、24つのロケットの中で最も遠くにあり、初飛行はXNUMX月XNUMX日までに予定されている。次の数回の打ち上げは、シエラスペースを顧客としたXNUMX回目の認証飛行とその後の最初の国家安全保障ミッションの間にすでに予約されている。 。

つまり、バルカンがカイパーミッションの飛行を開始できるようになるのは、2024年半ばから後半になる可能性があるということだ。 これにより、Amazon と ULA 向けの 5 機の Atlas XNUMX フライトは、カイパーのミッションに適合させるために Atlas と Vulcan のフライトを切り替える必要があることになります。

ULAの2024年初頭の優先事項のXNUMXつは、NASAの商用乗組員プログラムのためにボーイングのスターライナー宇宙船の初の有人飛行を打ち上げることである。 このミッションはXNUMX月中旬に開始される予定だ。

法的問題との戦い

SpaceX にとって、Starlink インターネット衛星群に競合他社を打ち上げることは新しいことではありません。 2022年末から2023年春にかけて、OneWebのコンステレーション用に数十機の衛星を打ち上げた。

スペースXはまた、ドイツ企業リバンダ・スペース・ネットワークスと300年から2025年の間に衛星2026機を打ち上げる契約を結んだ。

Amazonの創設者ジェフ・ベゾスに対して起こされた訴訟では、Amazonの取締役会とAmazon自身が、取締役会が40年3月2022日の会議でアリアンスペース、ブルー・オリジン、ULAを打ち上げプロバイダーとして選択するのに「XNUMX分もかからなかった」と主張している。プロジェクト・カイパー星座用。

苦情 クレーム 「スペースXを排除することで、ベゾスとその経営陣は打ち上げ契約の入札競争を最小限に抑え、おそらくアマゾンに対し、本来必要だったよりも数億ドル以上の支出を約束した可能性が高い。」

アマゾンは訴訟での主張に異議を唱えた。 ロイター記者のジョーイ・ルーレット氏によると、スペースX社から打ち上げロケットを購入する動きは、株主訴訟に対する法廷での弁護期限である月曜の数日前に行われたという。

アマゾンはプロジェクト・カイパー衛星群に10億ドルを投じることを約束しており、フロリダ州のNASAケネディ宇宙センターに120億XNUMX万ドルをかけて衛星処理施設を建設中である。そこでは衛星の飛行準備を整え、ニュー・グレンとバルカンのペイロード・フェアリングに衛星をカプセル化する。 Spaceflight NowはAmazonに対し、この施設がSpaceXの飛行にも使用されるかどうか尋ねたが、同社は回答を拒否した。

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• 情報源： https://spaceflightnow.com/2023/12/01/amazon-buys-three-launches-from-spacex-for-rival-internet-constellation/