ワシントン— Ingenuityヘリコプターが火星でその能力を発揮し続けているため、NASAのエンジニアは、将来のミッションで飛行できる、より大きく、より高性能な回転翼航空機の概念を検討しています。
インジェニュイティは21月160日火星で133.5回目の飛行を行い、77.4メートルを移動し、パーサヴィアランスローバーからXNUMXメートルの新しい場所に着陸しました。 XNUMX秒続いた飛行は、インジェニュイティが元のXNUMX飛行技術デモンストレーションミッションから移行して以来、XNUMX回目であり、火星の薄い大気圏で飛行できることを証明しました。 Perseveranceと連携して動作する操作デモンストレーションとして機能する.
これらのフライトは、少なくともあと数か月は続く予定です。 「今後数か月で起こることの一部は、このダンスがヘリコプターとローバーの間でどのように機能するかを示す追加の飛行です」と、火星2020ミッションのチーフサイエンティストであるケンファーリーは21月XNUMX日のNASAの会議で述べました。火星探査プログラム分析グループ（MEPAG）。
これには、ローバーが移動できない場所の画像を取得することも含まれます。たとえば、ローバーが移動するには粗すぎるセイタと呼ばれる地域などです。 ヘリコプターの画像を使用して「地形メッシュ」を作成し、マストに取り付けられたローバー自身のカメラでは見えない地形に関する情報をローバーがより長くドライブできるようにすることもできます。
「それは少なくともあと数ヶ月は続き、XNUMX、XNUMX回のフライトのリズムがあります」と彼は言いました。 「これは、この調整を簡単に機能させることができるレベルです。」
MEPAGのインジェニュイティチームの一員であるジェット推進研究所のテディ・ツァネトスは、次のように述べています。 ヘリコプターは、266回の飛行でXNUMXメートルを含む、ほぼXNUMXキロメートルの累積距離を飛行しました。 ただし、このプロジェクトでは、最長XNUMX km、最長XNUMX分間の個々のフライトの「ストレッチ機能」を検討しています。 「それは、テクノロジーデモンストレーターができることの限界を本当に押し上げるでしょう。」
Ingenuityによって収集されたデータは、JPL、NASAのエイムズ研究センターおよびAeroVironmentのエンジニアによる将来のヘリコプター設計の計画をサポートしています。 火星科学ヘリコプターは、質量が約30キログラムのヘキサコプターまたは1.8ローターヘリコプターになります。 対照的に、創意工夫は10キログラムの重さがあります。 火星科学ヘリコプターは、XNUMXキログラムもの科学ペイロードを運ぶことができ、出撃ごとに最大XNUMXキロ飛ぶことができます。
「私たちは科学の応用を見ようとしています。空中の次元を追加することでどのような科学が可能になるのか」と彼は言いました。 これには、崖の側面や洞窟など、ローバーがアクセスできない場所への移動が含まれます。
In 白い紙 進行中の惑星科学XNUMX年間調査の一環として提出された科学者たちは、火星の地質学と大気の研究から、汚染のリスクのない宇宙生物学的に関心のある「特別な地域」の調査まで、火星科学ヘリコプターのいくつかの用途を特定しました。
この論文で説明されている概念上の使命のXNUMXつは、ローバーがアクセスするのが難しいMawrth Vallisと呼ばれる流出チャネルを訪問し、いくつかの場所でサンプルを収集してから、分析のために着陸船に戻すことです。 「私たちはアイデアや新しいコンセプトを受け入れています」とTzanetos氏は述べています。
ホワイトペーパーでは、NASAのディスカバリークラスやニューフロンティアクラスを含む「さまざまなミッションクラスにわたって[火星科学ヘリコプター]には実行可能な役割がある」と述べていますが、彼は火星科学ヘリコプターの潜在的なコストや飛行機会については話しませんでした。 ホワイトペーパーに含まれているより単純なヘリコプターの設計、本質的にはインジェニュイティのスケールアップバージョンは、「火星の表面への将来のすべての打ち上げの機会で考慮されるべきであるほど十分に低質量および低体積です」と論文は結論付けました。
エージェンシーの関係者は、今年初めに、次の着陸船ミッションである火星サンプルリターンプログラムの一部であり、2026年までに打ち上げが予定されているサンプルリターン着陸船にヘリコプターを追加することを検討していないと述べた。
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出典：https：//spacenews.com/nasa-studying-larger-mars-helicopters/
