NFTs, ein angeblich künstlerischer Ableger des Kryptowährungsmarktes, sind ein heißes Thema. Sie sind auch umstritten und dank einer intrinsischen Verbindung zur Technologie, die sich irgendwann mit dem Spielen überschneiden musste.

Wir werden in diesem Artikel nicht die volle Bandbreite nicht fungibler Token abdecken. Es genügt zu sagen, dass es sich um digitale Quittungen für Kunstwerke handelt, die, was wichtig ist, nicht das eigentliche Eigentum oder Urheberrecht an der Kunst selbst sind und die über die gleiche Art der kryptografischen Überprüfung wie Bitcoin übertragen werden können. Wenn Sie einen Crashkurs zum Konzept benötigen, versuchen Sie es dieses kurze Video aus dem Wall Street Journal … oder vielleicht dieses eher augenzwinkernde von Cracked und die unvermeidliche Nachfolge.

Wenn Sie ein Fan von NFTs sind, sind sie eine Revolution in der Monetarisierung von Kunst. Wenn Sie es nicht sind, handelt es sich um ein Schema, mit dem Sie schnell reich werden und versuchen, die Kryptowährung zweimal zum Blitzschlag zu bringen, und leiden unter der gleichen Flut von Krämern und Dieben, die die Kryptomärkte so häufig besuchen. NFTs sind aus einer Reihe von Gründen umstritten: ihre Auswirkungen auf die Umwelt, da zur Verifizierung Rechenleistung erforderlich ist, die Tendenz von NFT-Verkäufern, massenproduzierte „Kunst“ herauszupumpen, um einen fragwürdigen Markt zu bedienen (oder einfach nur etwas stehlen und trotzdem verkaufen) und das Konzept, ein digitales Zertifikat als Ware und eine nebulöse Art des Eigentums zu verkaufen.

Eine neue Art von Mikrotransaktion

Was haben NFTs mit Gaming zu tun? An der Oberfläche nicht viel. Nicht fungible Token wurden eingeführt, um das Eigentum an bestimmten Kunstwerken zu übertragen, und sind nicht wirklich kompatibel mit Massenmedien wie Spielen, Filmen oder Fernsehsendungen. Aber das hat einige große und kleine Entwickler nicht davon abgehalten, in den Wahnsinn einzusteigen – und schnelles Geld zu machen, solange sich die Gelegenheit dazu bietet.

Die Kernidee der Implementierung von NFTs in Spielen scheint hauptsächlich mit Gegenständen im Spiel verbunden zu sein, typischerweise einem Skin oder einem Kleidungsstück für den Avatar des Spielers. Diese haben zumindest etwas mit den einzelnen Kunstwerken gemeinsam, die meist neben konventionelleren NFTs geschoben werden – Valve verkaufte von der Community hergestellte Gegenstände Team Fortress 2 vor einem Jahrzehnt. Wie bei anderen NFTs können diese Artikel auf der Blockchain verkauft und weiterverkauft werden. Aber im Gegensatz zu anderen Blockchain-Technologien bedeutet die Tatsache, dass diese Gegenstände tatsächlich auf das Spiel selbst angewiesen sind, um sowohl zu funktionieren als auch seinen Wert zu halten, dass ihm die dezentrale Natur fehlt, die so viele Anarcho-Kapitalisten anspricht.

Sega war einer der ersten namhaften Verlage, der Interesse am Verkauf von NFTs bekundete, Registrierung einer Marke zu diesem Zweck trotz intensiver Fan-Gegenreaktion. Im fieberhaften Gerangel von 2021 hat Square Enix, Konami, Fabelschöpfer Peter Molyneux, wem auch immer heute der Name „Intellivision“ gehört, und auch die Hersteller von NeoPets stieg in die Aktion ein.

Ubisoft ist ein NFT-Cheerleader

Aber der mit Abstand größte Cheerleader für NFTs unter den großen Gaming-Unternehmen war und bleibt der französische Publisher Ubisoft. Das Unternehmen war die erste große Gaming-Figur, die NFTs mit „begrenzten“ In-Game-Gegenständen in ihr eigenes Spiel brachte Tom Clancys Ghost Recon-Haltepunkt. Trotz intensiver Gegenreaktionen von Spielern und eigenen Mitarbeitern scheint Ubisoft zum Zeitpunkt des Schreibens entschlossen zu sein, NFTs in bestehenden und neuen Spielen einzusetzen. Als Antwort auf die Gegenreaktion gab Ubisoft aber unverbindliche Erklärungen des Verständnisses ab weigerte sich, nachzugeben. Ubisoft kürzlich lizenzierte seine Rabbids-Charaktere für den Metaverse-Markt Der Sandkasten.

Square Enix ist der andere große Verlag, der ebenfalls daran interessiert zu sein scheint, auf den NFT-Zug aufzuspringen. Nach einer ersten Unterstützung im vergangenen Jahr sagte der Präsident des Unternehmens, Yosuke Matsuda, Anfang 2022, dass dies der Fall sein werde weiterhin Ressourcen in das Konzept investieren.

All das klingt schlecht, zumindest wenn Sie der vorherrschenden Meinung sind, dass NFTs bestenfalls schlecht durchdacht und schlimmstenfalls regelrechter Betrug sind. Und jeder zufällige Beobachter, der den Aufstieg von Mikrotransaktionen, Battle Passes und „Live-Service“-Spielen beobachtet, könnte das Schlimmste annehmen: Dass die Branche als Ganzes es kaum erwarten kann, auf den neuesten Trend aufzuspringen, der große Renditen für wenig bis gar nichts verspricht Arbeit. Aber Sie würden sich irren. Die Branche, oder zumindest ein erfrischend großer Teil davon, scheint der NFT-„Revolution“ genauso skeptisch gegenüberzustehen wie der Rest von uns.

Die meisten Publisher und Entwickler sind nicht an Bord

Nehmen Sie EA als Beispiel. Electronic Arts ist im Allgemeinen das Ziel Nummer eins für den Zorn von Spielern, die des AAA-Exzess und der Profitgier überdrüssig sind. Aber nach dem anfänglichen Aufruf von NFTs „die Zukunft unserer Branche“, sagte EA-CEO Andrew Wilson den Investoren, dass das Konzept „nicht etwas ist, das wir hart vorantreiben“. Er ging weiter Vergleichen Sie NFTs mit vorübergehenden Modeerscheinungen wie 3D-Fernseher.

Und EA ist nicht der einzige Spielehersteller, der das Konzept um 180 dreht. Nach der Ankündigung von Spieler-Avatar-NFTs für die kommenden STALKER 2, Entwickler GSC Game World hörte sich das Feedback der Community an und änderte seine Position, indem er eine knappe Entschuldigung veröffentlichte und Verzicht auf „alles, was mit NFT zu tun hat“ im Projekt.

Phil Spencer, Gaming-CEO von Microsoft, nannte NFTs „ausbeuterischer als über Unterhaltung.“ Auf der Game Developers Conference im letzten Monat überwältigende 70 Prozent der Entwickler Antworten auf die State of the Game Industry Survey gaben an, dass sie nicht an nicht fungiblen Token interessiert waren. Noch weniger wollten etwas mit Kryptowährung zu tun haben.

Die vielleicht größte Anklage gegen NFTs in der gesamten Branche kam von Valve. Die Firma verbot Spiele, die mit Kryptowährung und NFTs handeln, von seiner Storefront Steam im Oktober letzten Jahres, wodurch die am weitesten verbreitete und lukrativste Möglichkeit des Zugangs zum PC-Gaming-Markt geschlossen wurde. (Unvermeidlich, sagt der Epic Game Store es braucht NFT-Spiele, die Steam nicht will.)

Nein, verdammt, danke

Betrachtet man diesen breiten Blick auf die größeren Akteure in der Branche, zusammen mit der allgemeinen Reaktion der Entwickler insgesamt, scheint das Spielen zumindest gegenüber NFTs und einem stärkeren Vertrauen in kryptobetriebene Aspekte zurückhaltend zu sein. Was überraschend ist, da man sich im Allgemeinen darauf verlassen kann, dass AAA-Publisher so ziemlich alles ausprobieren, was ein paar Dollar mehr aus ihren Eigenschaften herausholen könnte. Es ist möglich, dass der NFT-Wahn so schnell gestiegen und gefallen ist und von so viel negativer Stimmung begleitet wurde, dass sogar die notorisch wankelmütige Glücksspielindustrie einen Pass annimmt. Eine tangentiale Beziehung zur Kryptowährung, die Ursache für so viele Leiden PC-Gamer, die eine neue Grafikkarte wollen, könnte damit zu tun haben.

Der Markt für diejenigen, die Gaming-bezogene NFTs wollen, scheint nicht zu leiden, da viele Indie-Entwickler die Nische füllen. Aber der Konsens unter den großen Entwicklern scheint sich zu bilden: NFTs bieten nichts, was sie nicht bereits mit bestehenden Tools haben können. Die NFT-Verkäufe sind weiterhin stark, aber Ein Ausgabencrash droht über dem spekulativen Markt, und es kann nicht lange dauern, bis die Nouveau-Finance-Typen nach dem nächsten großen Plan Ausschau halten. Abgesehen von Ausnahmen wie Ubisoft und Square sieht es so aus, als könnten wir die Angst, dass NFTs in der Spielewelt allgegenwärtig werden, beiseite schieben.