"Wir sind wahrscheinlich 10% bis 15% von dem, was wir mit Covid auf einer Art Höhepunkt gesehen haben", sagte Hanson.

Sein Krankenhaus in Kirkland ist ein Beweis dafür, was sich in Washington geändert hat. Der Staat Washington, der einst die Nation bei Todesfällen anführte und als eine zu vermeidende heiße Zone angesehen wurde, ist jetzt die Nummer 17 mit 870 Todesfällen durch das neuartige Coronavirus am 7. Mai.

Wie ist es passiert? Mit einem einheitlichen Ansatz, sagen lokale Beamte und Wissenschaftler, die mit CNN gesprochen haben. Schon vorher Bestellungen zu Hause bleiben Amazon und Microsoft, beide mit Hauptsitz in Washington, wurden Teil des amerikanischen Wortschatzes und ermutigten ihre Zehntausende von Mitarbeitern in der Region Seattle, von zu Hause aus zu arbeiten.

Es war kein Zufall.

"Wir haben (die Technologiegiganten) von Anfang an in unsere Pläne und Gespräche einbezogen", sagte Jenny Durkan, Bürgermeisterin von Seattle. "Die erste Phase, in der Menschen telearbeiteten und nicht in die Innenstadt kamen, begann wirklich, den Rücken des Virus zu brechen."

Nur drei Tage, nachdem Washington am 19. Februar den ersten bekannten Tod der Nation in Covid-29 verzeichnet hatte, wurden Tausende von Menschen von den Straßen Seattles vertrieben. Am selben Tag erklärte der Gouverneur von Washington, Jay Inslee, den Ausnahmezustand.

"Dies war ein All-Points-Bulletin", sagte Inslee gegenüber CNN. "Und ich denke, es war erfolgreich, weil es die Öffentlichkeit dazu brachte, bereit zu sein, Dinge sehr, sehr schnell zu tun." 

Elf Tage später verbot Inslee Versammlungen von 250 oder mehr Personen in den bevölkerungsreichsten Bezirken, und bis zum 13. März befahl er, Gemeindezentren und Schulen zu schließen. Restaurants folgten.

"Wir hatten eine einheitliche Botschaft vom Gouverneur an die Bezirksleitung an den Bürgermeister", sagte Durkan. "Damit wir mit einer Stimme sprachen."

"Ich wollte auf und ab springen"

Im ganzen Land, in New York, befürchtete Dr. Isaac Weisfuse, dass New York Washington als Epizentrum des Coronavirus-Ausbruchs überholen würde.

"Jedes Virus kann in 24 bis 48 Stunden in New York City sein", sagte der Epidemiologe und bemerkte New Yorks globale Verbindung zum Welthandel. New York City ist auch eine der am dichtesten besiedelten Städte des Landes, die auf den Nahverkehr angewiesen ist. Dies macht es zu einem perfekten Ort für die Ausbreitung eines hoch ansteckenden Virus.

Weisfuse, ein ehemaliger stellvertretender Kommissar des New Yorker Ministeriums für Gesundheit und psychische Hygiene, sagte, er sei besorgt darüber, dass Warnungen der wissenschaftlichen Gemeinschaft nicht klar genug in die Öffentlichkeit gelangen würden - lange bevor es mit mehr als 25,000 Todesfällen zum Epizentrum der Welt wurde .

"Ich wollte auf und ab springen, weil ich nicht wirklich verstand, warum es nicht eher ein Krisengefühl war", sagte Weisfuse, der auch Professor an der Cornell University ist, mit lokalen Politikern.

Im Gegensatz zu Inslee verfolgte der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo zunächst einen optimistischen Ansatz, als er auf einer Pressekonferenz neben dem New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio saß, nachdem am 1. März der erste Fall eines New Yorker Coronavirus angekündigt worden war.

"Entschuldigen Sie unsere Arroganz als New Yorker ... wir glauben, dass wir hier in New York das beste Gesundheitssystem der Welt haben", sagte Cuomo. „Wenn Sie sagen, was in anderen Ländern passiert ist und was hier passiert ist. Wir glauben nicht einmal, dass es so schlimm werden wird wie in anderen Ländern. “

Cuomo und de Blasio kehrten den Kurs entscheidend um, aber der Bürgermeister war verärgert, weil er ein letztes Training absolviert hatte, bevor die Schließung von Theatern und Fitnessstudios in Kraft trat.

"Die Politik von New York City ist kompliziert", sagte Weisfuse. "Es besteht das Gefühl, dass diese Notfälle für Politiker fast wie eine Gelegenheit sind, zu zeigen, wie entscheidend und wie kontrolliert sie sind."

Am 30. April erklärte Cuomo auf der täglichen Pressekonferenz des Gouverneurs, die jetzt vom nationalen Publikum für seinen stetigen Ansatz begrüßt wird, gegenüber CNN: "Kein Staat bewegte sich zu diesem Zeitpunkt schneller vom ersten Fall bis zur vollständigen Schließung."

New Yorks vollständige Bestellung für den Aufenthalt zu Hause trat am 22. März, einen Tag vor dem US-Bundesstaat Washington und drei Tage nach Kalifornien, in Kraft.

Inslee sagte, der Zeitpunkt seiner Abschaltanordnung sei beabsichtigt und geschah, nachdem die meisten öffentlichen Plätze bereits geschlossen waren.

"Wenn du eine Parade leiten willst ... musst du sicherstellen, dass jemand hinter dir ist", sagte Inslee. "Und wenn Sie zu schnell gehen und die Öffentlichkeit nicht bereit ist zu akzeptieren, haben Sie Ihre Verbindung zur Community verloren."

Eine bahnbrechende Entdeckung

Ein paar Stockwerke über Hansons Notaufnahme im EvergreenHealth-Krankenhaus in Kirkland machte Dr. Francis Riedo die Entdeckung, die viele Beamte Washingtons und die Centers for Disease Control auf Hochtouren brachte.

Ende Februar, bevor die USA erfuhren, dass Covid-19 in ihren Gemeinden entkommen war, wählte Riedo zufällig zwei Patienten für einen Coronavirus-Test aus. Keiner von beiden war außer Landes oder hatte irgendeine Verbindung zu infizierten Ländern - beide wurden positiv getestet. 

Es zeigte sich, dass bereits eine Ausbreitung der Gemeinschaft stattfand. 

"Es war ein Moment der Erkenntnis, dass sich alles geändert hat", sagte Riedo, Direktor für die Kontrolle von Infektionskrankheiten bei EvergreenHealth. "In den nächsten fünf Tagen haben wir 42 weitere getestet und 32 weitere Patienten gefunden, die positiv waren."

Viele davon kamen aus dem Life Care Center in Kirkland.

Mehr als 100 Fälle und mindestens 35 Todesfälle wurden schließlich mit dem Pflegeheim in Verbindung gebracht, und die Nation sah entsetzt zu, wie eine makabere Parade von Krankenwagen einen Patienten nach dem anderen in örtliche Krankenhäuser brachte.

Weisfuse, der Cornell-Professor, sagte, er glaube, dass dies eine Rolle bei der Reaktion der Washingtoner gespielt habe.

"(Washington) ging durch den Schmelztiegel eines wirklich schwierigen anfänglichen Ausbruchs, der an anderen Orten in diesem Moment nicht ganz so schlimm oder so offensichtlich war", sagte er.

Der Fall Life Care war ein frühes Stolpern in der Antwort von Washington. Nicht nur Patienten starben, ein Drittel der Mitarbeiter wurde krank und konnte nicht mehr zur Arbeit zurückkehren. Es dauerte mehr als eine Woche, bis ein medizinisches Team der Bundesregierung eintraf und praktische Hilfe anbot.

Der Gouverneur sagte, dass die Betreiber des Pflegeheims einen Teil der Schuld dafür teilen.

"Dieses Unternehmen hatte die Verantwortung für die medizinische Versorgung seiner Patienten", sagte Inslee. "Und bis zu einem gewissen Grad konnten wir nicht einfach am ersten Tag ohne Koordination mit ihnen eintreten, um die Umstände wirklich zu verstehen."

Ein Life Care-Sprecher sagte, Pflegeheime hätten einen anderen, unfairen Standard als Krankenhäuser.

"Keine Krankenhäuser wurden für Todesfälle verantwortlich gemacht, die dort auftraten, nachdem sie von dem Virus befallen worden waren", sagte Tim Killian, ein Sprecher von Life Care. "Das Virus ist uns passiert, als es noch Verwirrung darüber gab, wie ansteckend es war und wie es sich ausbreitete."

Das Pflegeheim hatte Probleme, genügend Tests und PSA für seine Mitarbeiter zu bekommen, sagte Killian.

Das war und ist ein landesweites Problem, sagte Inslee.

"Wir hatten nicht genug PSA für Krankenschwestern und viele Einrichtungen und bis zu einem gewissen Grad immer noch nicht", sagte er.

Er beschuldigt Präsident Donald Trump, weil "es nur eine Person gibt", die die Macht hat, die Massenproduktion von PSA zu erzwingen.

"Ich wurde nicht enttäuscht, ich war wochenlang wütend." Sagte Inslee. "Weil wir dieses Material dringend brauchten."

Aber er sagt, dass die Bundesregierung die Produktion hochgefahren hat und einige Lieferungen eingehen. Washington konnte sogar einige von der Regierung bereitgestellte Beatmungsgeräte zurückgeben, seit es seine Kurve abgeflacht hat.

Inslee hat begonnen, die Dinge in seinem Zustand zu öffnen, aber in einem vorsichtigen Tempo.

State Parks sind geöffnet, einige Bauarbeiten sind wieder erlaubt, ebenso wie begrenzte persönliche Autoverkäufe. Boeing, der größte Arbeitgeber des Staates, hat wieder Arbeitnehmer in der Leitung.

Bis zum 31. Mai kann der Staat die Menschen mit Einschränkungen wieder in Restaurants speisen lassen, und der Einzelhandel am Straßenrand kann beginnen.

Wissenschaft und Daten werden das Tempo bestimmen, sagte Inslee.

"Dies ist sehr wichtig, denn wenn wir uns vom stumpfen Instrument der sozialen Distanzierung hin zur intelligenten Waffe des Testens, der Kontaktverfolgung und der Isolation entfernen, müssen wir diese Fähigkeit zum Laufen bringen."