WASHINGTON – Boeings CST-100 Starliner ist jetzt auf der Atlas-5-Rakete installiert, die das Raumschiff nächsten Monat zu einem bemannten Testflug zur Internationalen Raumstation starten wird.
Das Raumschiff rollte in den frühen Morgenstunden des 41. April von Boeings Commercial Crew and Cargo Processing Facility im Kennedy Space Center zum Space Launch Complex 16. Später wurde das Raumschiff auf der Atlas-5-Rakete im Gebäude der Vertical Integration Facility an seinen Platz gehoben der Tag.
Der Rollout ist der jüngste Meilenstein in den Vorbereitungen für die Crew Flight Test (CFT)-Mission, die frühestens am Abend des 6. Mai starten wird. An Bord werden die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams sein, die den Starliner zur Internationalen Raumstation fliegen werden. Sie werden etwa acht Tage auf der Station bleiben, bevor sie an Bord des Starliners zur Erde zurückkehren und im Südwesten der USA landen.
Der Start war ursprünglich für den 1. Mai geplant, verzögerte sich jedoch aufgrund von Aktivitäten auf der ISS, einschließlich geänderter Zeitpläne für den Abflug eines Frachtfahrzeugs Dragon und der Verlegung des Raumschiffs Crew Dragon dorthin, um den vorderen Andockhafen am Harmony-Modul für Starliner freizugeben .
Die CFT-Mission wird fast genau zwei Jahre dauern seit einem zweiten unbemannten Testflug, mit der Bezeichnung OFT-2, das erfolgreich an der Station andockte und zur Erde zurückkehrte. Beim ursprünglichen unbemannten Testflug im Dezember 2019 kam es zu Fehlfunktionen, die das Raumschiff daran hinderten, die Station zu erreichen zwang es nach nur ein paar Tagen zur Erde zurückzukehren.
Bei einem Briefing am 22. März sagte Mark Nappi, Vizepräsident und Programmmanager für Starliner bei Boeing, dass der Hauptzweck von CFT darin besteht, zu sehen, wie Raumfahrzeugsysteme mit einer Besatzung an Bord funktionieren. „Wir sind OFT-2 geflogen, und das war die unbemannte Mission für das Starliner-Fahrzeug, und sie war sehr erfolgreich. Jetzt stellen wir Menschen vor.“
Die meisten Flugtestziele, sagte er, seien der Frage gewidmet: „Verhält sich das Fahrzeug mit dem Menschen im Regelkreis wie erwartet?“ Dazu gehören verschiedene Umweltsysteme, Steuerungsschnittstellen und die Möglichkeit der Astronauten, bei Bedarf die manuelle Steuerung des Raumfahrzeugs zu übernehmen.
Ein erfolgreiches CFT würde es der NASA ermöglichen, die Zertifizierung des Starliner für reguläre Rotationsmissionen der Besatzung abzuschließen, beginnend mit Starliner-1 Anfang 2025. Beim Briefing im März sagte Steve Stich, NASA-Programmmanager für kommerzielle Besatzungen, dass die Zertifizierung bis November abgeschlossen sein müsse Dezember, um Starliner-1 im Zeitplan zu halten. „Ich denke, wir haben gute Chancen“, diesen Zeitplan einzuhalten, sagte er damals. „Wir müssen einfach auf Kurs bleiben.“
Der nächste Meilenstein für die CFT-Mission ist eine Überprüfung der Flugtestbereitschaft, die für den 25. April geplant ist. Wilmore und Williams werden voraussichtlich am selben Tag am KSC eintreffen, um die letzten Vorbereitungen für die Mission zu treffen.
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- Quelle: https://spacenews.com/starliner-arrives-at-the-pad-for-crewed-test-flight/
