Krypto-Evangelist und Software-Pionier John McAffee war Berichten zufolge in einem spanischen Gefängnis tot aufgefunden, nachdem ein Gericht seine Auslieferung an die USA befürwortet hatte. Der Gründer des gleichnamigen Antiviren-Unternehmens war im Oktober wegen Steuerhinterziehung angeklagt worden.

McAffees Tod wurde von seinen Anwälten bestätigt. Erste Ermittlungen in der Angelegenheit legen nahe, dass der umkämpfte Geschäftsmann Selbstmord begangen hat. Zum Zeitpunkt seines Todes war er 75 Jahre alt.

John McAffee hatte eine Geschichte von rechtlichen Problemen, einschließlich Kryptobetrug

McAffee hatte seine Softwarefirma 1994 verkauft und durch die Finanzkatastrophe 2008 den größten Teil seines Vermögens verloren. Danach führte er ein Nomadenleben, in dem er mehrfach in rechtliche Schwierigkeiten geriet. Letztes Jahr im Oktober wurde er in Spanien festgenommen, nachdem ihn die Staatsanwaltschaft in den USA für schuldig befunden hatte Steuerhinterziehung. 

In einer Anklageschrift des Justizministeriums war McAffeee Angeklagte Millionen von seiner Beratertätigkeit, Redensverpflichtungen und Krypto-Werbeaktionen zu verdienen, für die er Steuern schuldete, die er jahrelang umgangen hatte. 

Aber Steuerhinterziehung war nicht die einzige Anklage gegen den verstorbenen Geschäftsmann. Im März befanden die Staatsanwälte McAffee für schuldig, ein Krypto-Pump-and-Dump-System betrieben und Millionen durch die künstliche Inflation bestimmter digitaler Währungen eingenommen zu haben. In einem anderen Fall behauptete das Justizministerium, McAffee habe Initial Coin Offerings (ICO) gefördert, ohne offen zu legen, dass die ICO-Emittenten ihn dafür bezahlt hatten, über die Projekte zu twittern.

Software-Mogul führte ein kontroverses Leben

Das Leben des Software-Moguls war seit 2012 in Kontroversen verwickelt. Vor seiner Auseinandersetzung mit den Strafverfolgungsbehörden in den USA geriet McAffee in Schwierigkeiten mit der Regierung von Belize. Er war im Zusammenhang mit der Ermordung von . als „Person von Interesse“ bezeichnet worden US-amerikanischer Geschäftsmann Gregory Faull, woraufhin er das Land verließ.

2015 kehrte er in die USA zurück, wo er wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen wurde. Während dieser Zeit versuchte sich McAffee auch in der Politik und kandidierte als libertärer Kandidat für die Präsidentschaft.

In den letzten Jahren war McAffee zu einem lautstarken Unterstützer von Kryptowährungen geworden. An einem Punkt behauptete er, dass Bitcoin bis Ende 500,000 2020 US-Dollar erreichen wird.