Ein Cannabis-Einzelhandelsgeschäft könnte bald am Flughafen in Prince George, British Columbia, eröffnet werden, was es zum ersten Cannabis-Geschäft machen würde, das an einem Flughafen weltweit eröffnet wird.

Cannabis-Händler Copilot hat die regulatorischen Anforderungen von Transport Canada und der Provinz BC erfüllt und strebt nun eine städtische Lizenz an, um seine Türen für Geschäfte zu öffnen.

Am 11. Januar genehmigte der Stadtrat die ersten beiden Lesungen einer Satzung zur Änderung der Zonenordnung des Flughafens, um den Verkauf von Cannabis zu ermöglichen.

Gemäß einer Lokal neus Outlet wurden die Lesungen einstimmig mit wenig Diskussion verabschiedet. Der Antrag von Copilot muss einer dritten Lesung sowie einer öffentlichen Anhörung unterzogen werden, bevor der Rat eine endgültige Entscheidung trifft. Ein Termin wurde noch nicht bekannt gegeben.

Das Cannabis-Einzelhandelsgeschäft würde sich an Reisende innerhalb Kanadas richten, da Reisende bis zu 30 Gramm Cannabis auf Inlandsflügen mitbringen dürfen, solange sie volljährig sind.

Das Geschäft würde nicht auf Auslandsreisende ausgerichtet sein, da es illegal ist, Cannabis über Bundesgrenzen hinweg zu transportieren. Der Copilot-Laden würde sich in einem nicht gesicherten Bereich des Flughafenterminals befinden, was ihn auch für Nichtreisende zugänglich machen würde. 

Copilot wurde von Owen Ritz und Reed Horton gegründet, die Klassenkameraden am Dartmouth College in Hanover, New Hampshire waren. Die Männer waren auch Teamkollegen im Streckenteam, das zu verschiedenen Treffen reiste.

Sie stellten fest, dass viele Menschen zwar auf Cannabis angewiesen sind, um reisebedingten Stress abzubauen, Cannabis aber an Flughäfen nicht erhältlich ist, selbst in Ländern, in denen sein Konsum legal ist.

Diese Erkenntnis veranlasste sie, ihre Geschäftsinitiative zu starten. „Wir haben im Februar 2020 begonnen, uns an Flughäfen zu wenden und haben ein wirklich gutes Feedback erhalten“, sagt Ritz gegenüber Leafly.

Er sagte, der Flughafen in Prince George habe sie zum Teil deshalb angesprochen, weil er relativ klein ist, was ihm ein Gemeinschaftsgefühl verleiht. „Vom ersten Tag an stach die Prince George Airport Authority (PGAA) hervor“, sagte er. „Sie waren begeistert.“

Prince George Airport Authority empfänglich

„[Ritz und Horton] hatten einen soliden Geschäftsplan, der unsere Erwartungen an neue Geschäftspartner erfüllte“, PGAA-Präsident und CEO Gordon Duke sagte, und erklärte, warum er für die Anmietung von Copilot-Einzelhandelsflächen empfänglich war. „Wir begrüßen die Gelegenheit, mit Copilot zusammenzuarbeiten, um die für unsere Passagiere verfügbaren Dienstleistungen zu erweitern.“ 

Nicht alle sind so begeistert. Der RCMP unterstützt den Antrag nicht, da ein solcher Laden seiner Ansicht nach negative Auswirkungen auf die Mitarbeiter der Canadian Air Transport Security Authority (CATSA) bei der Sicherheitskontrolle hätte, die Verpackung und Gewichte für Inlandsflüge überwachen.

Der RCMP nennt auch potenzielle Probleme bei Anschluss internationaler Flüge an Landgrenzen, an denen Cannabis nicht legal ist. 

Dennoch sind Ritz und Horton optimistisch, was die Aussichten von Copilot angeht. „Wir sind relativ neu in der Branche und das ist unsere Stärke“, sagt Horton gegenüber Leafly.

Er merkte an, dass Copilot über Investoren und Berater verfügt, die über umfangreiche Erfahrung in der Branche verfügen. Ihr Hauptinvestor ist Markus Lustig, Gründer und CEO von CannaRoyalty Corp.  

„Owen und ich wollen Cannabis-Einzelhandelsgeschäfte auf Flughäfen in ganz Kanada und eines Tages in den Vereinigten Staaten sehen“, sagte Reed. „Wir glauben wirklich an das Konzept.“ 

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Randi Druzin

Randi Druzin ist Autor und Journalist in Toronto. Sie hat für mehrere große Medien wie National Post und CBC gearbeitet und für Dutzende von Publikationen wie The New York Times, Time Magazine, ESPN The Magazine und The Globe and Mail geschrieben.

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