Obwohl digitale Technologien im Bildungsbereich vielversprechend sind, bleibt der Zugang für viele Gemeinschaften weltweit begrenzt. Endloses Netzwerk, eine globale Organisation, die sich der Beseitigung von Eigenkapitallücken widmet, die durch Herausforderungen wie unzureichenden Internetzugang entstehen, richtet Investitionen strategisch auf internationale Unternehmen aus, die ihre Mission teilen und aktiv zu deren Verwirklichung beitragen.

Ein solches Unternehmen, Informationsgerechtigkeitsinitiative (IEI) arbeitet daran, die digitale Kluft zu überbrücken, damit alle Schüler Zugang zu Bildungsinformationen haben. Erik Langner und sein geniales Team beim gemeinnützigen IEI haben eine bahnbrechende Lösung gefunden – und sie sitzt seit Jahren direkt vor unserer Nase.

Vom Teilen der Sesamstraße bis zum Teilen von E-Books soll Datacasting (das Teilen gezielter Inhalte über digitale Fernsehsignale) dazu beitragen, Millionen von Schülern weltweit digitale Bildungsinhalte bereitzustellen. Und es beginnt mit US-Schulen und Haftanstalten in North und South Carolina, Pennsylvania und Virginia.

Fernsehsender waren kostengünstig, zuverlässig und verfügten über eine kolossale Bandbreite für den nahtlosen Dateiaustausch. Früher nutzten sie Datacasting, um Notfallmitteilungen an Haushalte in den gesamten Vereinigten Staaten zu senden. In Kombination mit modernster Cloud-Technologie ist es außerdem eine sichere und effektive Möglichkeit, individuelle digitale Inhalte mit Studierenden zu teilen.

Aufgrund der enormen Probleme beim Zugang zu Bildung, die während der Pandemie entstanden sind, sind mehrere Einheimische dazu angespornt, zu helfen PBS-Sender hat zusammengearbeitet, um es örtlichen Schulen und sogar einzelnen Lehrern zu ermöglichen, vorhandene digitale Fernsehsignale zu nutzen, um Unterrichtsmaterialien an Schüler zu senden, die zu Hause kaum oder keinen Internetzugang haben.

Die Information Equity Initiative war geboren und Langner – mit über 20 Jahren Erfahrung in der Arbeit mit PBS- und NPR-Sendern, gemeinnützigen Organisationen und gemeinnützigen Unternehmen – war die natürliche Wahl als Mitbegründer und CEO.

EdSurge unterhielt sich mit Langner, um das Potenzial dieser bewährten, aber unterschätzten Technologie herauszufinden. Wir haben gefragt, wo es auf dem Weg zum universellen Breitband hinpasst. Und vor allem: Welchen Nutzen hat es für die Studierenden?

EdSurge: Wie ist die Information Equity Initiative entstanden?

Langner: Eigentlich ist es aus Verzweiflung entstanden. Während der Pandemie hatten 25 Prozent der US-Haushalte keinen Breitbandzugang. Also schlossen sich drei PBS-Mitgliedssender zusammen und erkannten, dass sie ihr Fernsehspektrum nutzen könnten, um Kinder auf der anderen Seite der digitalen Kluft direkt zu bedienen. In den nächsten drei Jahren arbeiteten wir mit Pädagogen zusammen, um das System für die Zusammenarbeit mit Lernmanagementsystemen wie Google Classroom, Schoolology und Canvas zu entwerfen und zu integrieren.

Die Pandemie ist abgeklungen, aber eine große Anzahl von Kindern hat immer noch keinen Zugriff auf Inhalte, damit sie sie noch einmal durchgehen und sich auf den nächsten Unterrichtstag vorbereiten können. Jetzt sind wir bereit, Lehrern dabei zu helfen, nahtlos Unterrichtspläne zu erstellen und diese an alle Schüler zu versenden – auch an diejenigen, die keinen Breitbandanschluss haben. Und das Beste daran ist, dass sich für den Lehrer nichts ändert.

"Nichts verändert sich." Kannst du das erklären? Wie funktioniert Datacasting?

In den Vereinigten Staaten erreichen PBS-Mitgliedssender 97 Prozent aller Haushalte. Wir verfügen also bereits über eine nahezu flächendeckende Infrastruktur. Wir nutzen diese digitalen Fernsehsignale, die seit jeher Daten übertragen können. Bis zum IEI handelte es sich bei den einzigen gesendeten Daten jedoch um Notfallkommunikation. Wir erkannten, dass wir, wenn wir Notfallmitteilungen verschicken könnten, auch ein E-Book, ein PDF oder ein Lehrvideo für einen Zweitklässler verschicken könnten.

Daher nutzen wir nun einen Teil des Fernsehspektrums, um Datenpakete an die Wohnungen der Studierenden zu senden. So funktioniert es: Der Lehrer wählt seinen eigenen oder in unserem System verfügbaren Inhalt aus und sendet ihn an jeden Schüler, der von seiner örtlichen PBS-Station abgedeckt wird. Jede Station umfasst im Allgemeinen etwa 8,000 Quadratmeilen. Die Schüler haben einen speziellen, preiswerten Empfänger namens Eddie, der in ihrem Haus steht und an eine am Fenster montierte Antenne angeschlossen ist. Der Eddie, der im Allgemeinen von Schulen oder Bildungsministerien subventioniert wird, etwas mehr als 100 US-Dollar kostet und eine Lebensdauer von 5–10 Jahren hat, empfängt die Daten und fungiert als Hotspot, sodass jedes Wi-Fi-fähige Gerät, wie ein Laptop, B. ein Tablet oder ein Mobiltelefon, können ohne Internet eine Verbindung herstellen und auf die Inhalte zugreifen.

Im Gegensatz zu Fernsehprogrammen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt zum Ansehen verfügbar sind, werden die vom Lehrer generierten Datenpakete lokal auf den Geräten gespeichert, sodass Schüler jederzeit darauf zugreifen können, wenn sie zum Lernen und Lernen bereit sind, auch ohne Internetverbindung. Bis zu acht Personen in einem Haushalt können den Eddie nutzen. Leistungsstärkere Versionen namens Edwards sind für Schulgebäude und Haftanstalten verfügbar und können Tausende gleichzeitig bedienen.

Welchen Platz hat Datacasting auf dem Weg zum universellen Breitband?

Wir würden es zwar begrüßen, wenn jeder Zugang zu schnellem und erschwinglichem Breitband hätte, doch für viele Menschen wird es noch viele Jahre dauern, bis dies gelingt. Und selbst wenn die letzte Meile angeschlossen ist, bleibt die Frage der Erschwinglichkeit bestehen. Wird die Regierung weiterhin die monatlichen Kosten subventionieren oder nicht?

Was wir anbieten, ist kein Ersatz für das Internet. Stattdessen ermöglicht es eine nahezu unbegrenzte Menge kuratierter Inhalte, heute zu äußerst geringen Kosten praktisch überall auf der Welt zu den Studenten nach Hause zu gelangen.

Welche Arten von Inhalten können Lehrer mit Schülern teilen?

Wir haben unsere Plattform speziell so konzipiert, dass Lehrer Inhalte auf lokaler Ebene kuratieren können. Daher legen Lehrer (oder ihre Schulbezirke) immer fest, was sie versenden möchten.

Der Lehrer meldet sich bei der Plattform an und wir haben seine Klassen bereits strukturiert und Schüler hinzugefügt. Wir erheben keine personenbezogenen Daten. Wir müssen lediglich eine Person einer Eddie-Gerätenummer zuordnen, damit der Inhalt an das richtige Zuhause gelangt. Der Lehrer kann entweder über unser Lernmanagementsystem arbeiten, das Inhalte von Sesame Workshop, PBS-Mitgliedsstationen und bald auch anderen Bibliotheken wie der Khan Academy enthält, oder über Google Classroom, Schoology und Canvas und den Unterrichtsplan erstellen. Und wenn sie auf „Senden“ klicken, werden wir in den Hintergrund integriert.

Wenn sie also in Google Classroom arbeiten, wissen sie nicht einmal, dass wir da sind. Wir verpacken den gesamten Inhalt, egal ob es sich um ein E-Book oder ein Lehrvideo handelt, zusammen mit den Notizen aus dem Unterrichtsplan und schicken ihn dorthin, wo er benötigt wird. Datacasting ist darauf ausgelegt, große Dateien wie Videos zu versenden, sodass selbst große Dateien ein Kinderspiel sind.

Wohin geht das IEI als nächstes und wie können Schulen mehr lernen?

Ursprünglich dachten wir, dass es sich um einen inländischen K-12-Dienst handeln würde, aber wir stellen fest, dass es eine massive Zunahme von Anwendungsfällen gibt, die weit über K-12 und die Vereinigten Staaten hinausgehen. Beispielsweise arbeiten wir in Haftanstalten, um Bildungs-, Arbeitskräfte-Weiterbildungs-, Wiedereingliederungs- und Therapieinhalte bereitzustellen. Bereitstellung von Bildungs- und SEL-Inhalten für frühkindliche Zentren; und die Zusammenarbeit mit staatlich qualifizierten Gesundheitszentren und [Nichtregierungsorganisationen] NGOs, um sich auf die öffentliche Gesundheit und die Gesundheit von Müttern zu konzentrieren. Da wir in über 80 Prozent der Länder der Welt interoperabel sind, beginnen wir jetzt mit ausländischen Regierungen zusammenzuarbeiten, um Schulen zu verbinden, in denen das Internet entweder nicht existiert oder zu teuer ist. Und da die Schüler in diesen Umgebungen oft keinen Zugang zu persönlichen Geräten haben, koppeln wir unseren Eddie mit einem Projektor, damit wir die größtmögliche Anzahl von Schülern so kostengünstig wie möglich bedienen können. Wir befinden uns noch in der Anfangsphase der Bereitstellung, daher haben wir noch nicht viele Ergebnisse und Resultate. Wir planen jedoch, den Erfolg und die Auswirkungen von IEI auf das Lernen und Engagement der Schüler zu messen. Wir arbeiten auch daran, öffentliche Fernsehsender und Pädagogen für diese neue Technologie und diesen neuen Dienst zu sensibilisieren.

Möchten Sie mehr über IEI erfahren? Besuche unsere Webseite, www.informationequity.org, Oder mailen Sie uns an info@informationequity.org. Wir sind immer auf der Suche nach neuen Partnern, Mitarbeitern, Unterstützern und Freiwilligen, die unsere Vision von Informationsgerechtigkeit für alle teilen.

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• Quelle: https://www.edsurge.com/news/2023-12-22-could-the-bridge-across-the-digital-divide-be-paved-with-tv-signals