WASHINGTON – Indien startete zu Beginn eines Jahres einen Astronomiesatelliten, der wichtige Tests für sein Programm zur bemannten Raumfahrt und eine mögliche gemeinsame bemannte Mission mit der NASA umfassen wird.

Ein Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) hob um 10:40 Uhr ab. Eastern 31. Dezember (9:10 Uhr Ortszeit 1. Januar) vom Satish Dhawan Space Centre. Etwa 650 Minuten später schickte es seine primäre Nutzlast, die XPoSat-Raumsonde, in eine 22 Kilometer lange Umlaufbahn.

Der 469 Kilogramm schwere Satellit trägt zwei Instrumente zur Durchführung von Röntgenpolarimetriemessungen. Astronomen planen, die von XPoSat gesammelten Daten zur Untersuchung von Neutronensternen, Schwarzen Löchern und Supernovae zu nutzen.

Nach dem Einsatz von XPoSat manövrierte die vierte Stufe des PSLV in eine Umlaufbahn von 350 Kilometern. An der oberen Stufe ist eine Nutzlast namens PSLV Orbital Experimental Module (POEM) 3 befestigt. Sie trägt zehn Experimente, wie Brennstoffzellen und Triebwerke, von ISRO, Universitäten und Unternehmen, die voraussichtlich etwa einen Monat lang in Betrieb sein werden.

Die Absenkung von POEM-3 auf 350 Kilometer soll die Trümmer verringern, indem die Umlauflebensdauer der Oberstufe verkürzt wird. „Als verantwortungsvolle Raumfahrtbehörde haben wir beschlossen, die vierte Stufe in eine niedrigere Umlaufbahn zu bringen, damit die Lebensdauer der Stufe im Orbit viel kürzer ist und wir bei diesem Prozess keine Trümmer erzeugen“, sagte S Somanath, Vorsitzender von ISRO, in Bemerkungen nach dem Start.

Der Start war der erste im Jahr 2024, basierend auf der Weltzeit. Es kommt danach ein rekordverdächtiges Jahr 2023 mit etwa 220 Orbitalstartversuchen weltweit. Indien führte sieben dieser Starts mit dem PSLV, dem Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) und dem Small Satellite Launch Vehicle durch, die alle erfolgreich waren.

ISRO erwartet, diese Startrate im Jahr 2024 etwa zu verdoppeln, wobei für das Jahr 12 bis 14 Starts geplant sind. Dazu gehört der GSLV-Start der erdwissenschaftlichen Mission NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar (NISAR), eine gemeinsame Anstrengung der beiden Weltraumagenturen. Der Start dieser Mission ist für den 30. März geplant, sagten NASA-Beamte auf einer Sitzung des Herbsttreffens der American Geophysical Union im Dezember.

Der Höhepunkt des Jahres 2024 für ISRO wird jedoch eine Reihe von Testflügen für sein Gaganyaan-Programm zur bemannten Raumfahrt sein. Die Agentur führte den ersten derartigen Test im Oktober durch, eine abgeschraubte Kapsel auf einem suborbitalen Flug starten, um ihr Startabbruchsystem zu testen.

„2024 wird das Jahr von Gaganyaan sein“, sagte Somanath nach der Einführung und begann mit zusätzlichen Abtreibungstests. „In diesem Jahr erwarten wir zwei weitere solcher Testflüge des Testfahrzeugs, gefolgt von der unbemannten Mission.“ Das wäre ein Orbitaltest der Gaganyaan-Raumsonde ohne Besatzung an Bord.

Dieser Zeitplan würde bedeuten, dass der erste bemannte Gaganyaan-Flug frühestens im Jahr 2025 stattfinden würde. Als Premierminister Narendra Modi das Programm im August 2018 ankündigte, setzte er sich das Ziel, dass der erste Start im Jahr 2022 stattfinden solle, um den 75. zu markieren^th Jahrestag der Unabhängigkeit Indiens.

Der nächste indische Astronaut, der ins All fliegt, könnte dies jedoch mit einem amerikanischen Raumschiff tun. Im Rahmen eines Gipfeltreffens zwischen Modi und Präsident Joe Biden im Juni 2023 Die Länder kündigten an, bis Ende des Jahres einen „strategischen Rahmen für die Zusammenarbeit in der bemannten Raumfahrt“ zu entwickeln. Dazu würde laut einer gemeinsamen Erklärung die Ausbildung indischer Astronauten im Johnson Space Center der NASA gehören und „das Ziel, im Jahr 2024 eine gemeinsame Anstrengung zur Internationalen Raumstation zu starten“.

Seitdem hat keine der beiden Regierungen weitere Einzelheiten zu diesen Plänen, einschließlich des strategischen Rahmens, veröffentlicht. Ein 9. November Steckbrief In einer Stellungnahme des US-Außenministeriums zu den Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Indien wurde das Ziel einer gemeinsamen Mission zur ISS im Jahr 2024 und die Ausbildung indischer Astronauten am JSC bekräftigt.

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• Quelle: https://spacenews.com/india-launches-x-ray-astronomy-satellite/