Es gibt nur wenige Nachteile, fit zu werden. Investitionen in Fitnessunternehmen bergen jedoch zahlreiche Abwärtsrisiken.

Investoren in Fitnessunternehmen können dies bestätigen, als in den letzten vier Jahren der pandemische Boom beim Heimtraining langsam einer Rückkehr ins Fitnessstudio Platz machte. Die Bewertungen öffentlicher und privater Unternehmen sind gesunken, die Investitionen sind zurückgegangen und die Verbraucherausgaben im Fitnessbereich sind nach wie vor schwer vorherzusagen.

Veränderte Umstände spiegeln sich in der Startup-Finanzierung wider. Im Jahr 2023 erreichten die in der Crunchbase-Fitnesskategorie gemeldeten weltweiten Seed-Through-Wachstumsphasenfinanzierungen den niedrigsten Stand seit Jahren. Auch dieses Jahr hatte einen schleppenden Start, wie die folgende Grafik zeigt.

Natürlich werden einige Deals noch abgeschlossen. Letzte Woche zum Beispiel Ultramenschlich, ein in Bangalore ansässiges Startup, das einen intelligenten Ring zur Überwachung der Vitalfunktionen entwickelt, hat eine Serie-B-Runde erhalten, die aus 25 Millionen US-Dollar Eigenkapital und 10 Millionen US-Dollar Fremdkapital besteht.

Großzügige Runden gingen auch an Unternehmen, die auf Technologie zurückgreifen, um Trainingsroutinen individuell anzupassen. Leiter, ein in Austin, Texas ansässiger Anbieter von Trainingsplänen, erhielt 12 Millionen US-Dollar Serie A Im Dezember. Und Bhout, ein portugiesischer Entwickler eines KI-gestützten, spielerischen Boxsacks, hat im November eine Finanzierung in Höhe von 11 Millionen US-Dollar erhalten.

Weitere Bereiche, die in den letzten Monaten das Interesse der Anleger geweckt haben, sind Nahrungsergänzungsmittel und Ernährungsprodukte für Sportler, kognitive Fitnesstools und digitales Coaching.

Abkühlung

Aber auch wenn die Ausgaben nicht verschwunden sind, sehen wir nicht die Art von extrem großen Finanzierungen, die vor ein paar Jahren noch üblich waren.

Startup-Investoren stellen keine Schecks mehr in dreistelliger Millionenhöhe aus. Unterdessen haben mehrere Unternehmen, die im sprudelnden Jahr 2021 große Runden getätigt haben, keine Finanzierungen aufgenommen oder dies zu deutlich niedrigeren Bewertungen getan.

Einer in der letzteren Kategorie ist Tonal, der Hersteller von Smart-Home-Fitnessstudios, dessen Wert im Jahr 64 um 1.6 % von 600 Milliarden US-Dollar auf 2023 Millionen US-Dollar sank. Das in San Francisco ansässige Unternehmen, das zählt Lebron James, Mike Tyson und Serena Williams Einer seiner Unterstützer nahm die Kürzung in Kauf, als er sich vor einem Jahr eine Folgefinanzierung in Höhe von 130 Millionen US-Dollar sicherte.

Auch andere kürzen angesichts eines veränderten Umfelds für Investitionen und Konsumausgaben.

Einer in diesem Lager ist ein angeschlossener Rudermaschinenhersteller Wasserkraft, das bisher 367 Millionen US-Dollar eingesammelt hat, aber zuletzt im Jahr 2022 eine Runde abschloss. Das in Boston ansässige Unternehmen, das Prominente wie zählt Lizzo und Justin Timberlake unter seinen Unterstützern mehrere Runden durchgeführt Entlassungen angesichts der sinkenden Nachfrage nach neuen Heimfitnessgeräten.

Plattform zum Abnehmen Noom hat auch Entlassungsrunden durchgeführt. Das in New York ansässige Unternehmen, das bisher mehr als 650 Millionen US-Dollar eingesammelt hat, schloss zuletzt eine bekannte Runde im Jahr 2021 ab Tempo, eine Heimfitnessplattform, die insgesamt 298 Millionen US-Dollar einbrachte, wurde zuletzt vor drei Jahren geschlossen.

Auch die öffentlichen Märkte senken die Bewertungen

Sie sagen, dass private Märkte sich an öffentlichen Märkten orientieren. Für die Fitness ist das keine tolle Sache.

Auf den öffentlichen Märkten, ehemaliger Marktliebling Peloton hatte auf seinem Höhepunkt Ende 50 eine Marktkapitalisierung von mehr als 2020 Milliarden US-Dollar. Seitdem haben die Aktien der Marke für vernetzte Heimtrainer 97 % ihres Wertes verloren.

Ein weiterer Hersteller von Fitnessgeräten, BowFlex (ehemals Nautilus), Konkurs angemeldet in diesem Monat, nachdem der Aktienkurs stark gesunken war. Der Aktienkurs lag zuletzt unter 1 Cent.

Und vergessen wir nicht die vielbeachteten Schwierigkeiten von WW Internationall, Betreiber von Weight Watchers, dessen Aktien danach abstürzten Oprah Winfrey trat aus dem Vorstand zurück und gab bekannt, dass sie jetzt Medikamente zur Gewichtsreduktion einnimmt.

Grübeleien von jemandem, der gerade einen Donut gegessen hat

Als jemand, der gerade einen Donut gegessen hat, kann ich mich des Gefühls nicht erwehren, dass die Erwartung, dass Startups und Technologie uns fit machen, wahrscheinlich falsch ist. Am Ende des Tages kann man die besten Krafttrainingsgeräte, Wearables, Aerobic-Trainingsgeräte, Trainer und örtlichen Fitnessstudios haben und sie trotzdem zugunsten von Sofa und Donut ignorieren.

Dennoch ist es klar, dass Startups einen wichtigen Beitrag dazu leisten, Bewegung attraktiver zu machen. Durch den Einsatz von Gamification im Training, die Anpassung an unsere Ziele und unsere Ausdauer sowie die Bereitstellung von sensorgesteuertem Feedback können Fitnessziele leichter erreicht werden. Wenn sie nur auch beim Aufstehen von der Couch helfen könnten.

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Illustration: Dom Guzman