Es ist eine Woche, in der zwei Automobilikonen geboren wurden, die beide einen großen Einfluss auf die Automobilwelt haben würden: Ferdinand Porsche und Henry Ford II.

Über beide Männer wurden Bücher geschrieben, und viele Geschichten, Meinungsbeiträge und Analysen befassten sich mit ihrem Leben, ihren Handlungen und Produkten. Betrachten Sie dies also bestenfalls als eine kurze Einführung in beide, da sie einen übergroßen Einfluss auf die Branche hatten, die sie beide liebten. 

Interessanterweise waren beide Jungfrauen und gelten als logisch, praktisch, systematisch im Vorgehen und detailorientiert. Aber in ihrem Streben nach Perfektion können sie übermäßig kritisch sein und verurteilend wirken. Zumindest sagen Horoskopexperten das.

Ferdinand Porsche

Schon bevor Ferdinand Porsche 1999 von der Global Automotive Elections Foundation als „Autoingenieur des Jahrhunderts“ ausgezeichnet wurde, galt er als einer der größten Ingenieure in den Annalen der Automobilindustrie.

Er wurde diese Woche im Jahr 1875 in der nordböhmischen Stadt Maffersdorf im heutigen Tschechien geboren.

Von der Elektrizität begeistert, besucht Porsche Abendkurse für Elektrotechnik an einer staatlichen Gewerbeschule im benachbarten Reichenberg. Bis 1893 installiert er in seinem Haus Elektrizität, bevor er nach Wien zieht, wo er als Techniker bei der Vereinigten Elektrizitäts-AG arbeitet und einen elektrischen Radnabenmotor herstellt.

Er beginnt 1899 bei den Lohner-Werken zu arbeiten, dem größten Karosseriebaubetrieb Österreichs, wo er den allradgetriebenen Lohner-Porsche Semper Vivus herstellt, lateinisch für „immer lebend“. Die Konfiguration des Fahrzeugs, die zwei Radnabenmotoren mit zwei Einzylinder-Verbrennungsmotoren kombiniert, um einen Generator anzutreiben, der die Batterien während der Fahrt kontinuierlich auflädt, gab ihm den Namen.

Im Jahr 1905 wechselt Porsche als Chefkonstrukteur zu Austro-Daimler, geht seiner Leidenschaft für Flugzeugmotoren nach und steigt bis zum Ende des Ersten Weltkriegs zum Geschäftsführer auf. Doch als sich das Schicksal von Austro-Daimler verschlechtert, wechselt Porsche als Konstrukteur zu Daimler-Benz 1923 wurde er zum Designer ernannt. Dort arbeitet er an den berühmten Rennwagen SSK und SSKL.

Als sein Vertrag bei Daimler nicht verlängert wird, wechselt Porsche kurzzeitig zu den Steyr-Werken in Oberösterreich, bevor er sein eigenes Designbüro Dr. Ing. gründet. hc F. Porsche GmbH in Stuttgart im Jahr 1931.

Das Unternehmen entwickelt Fahrzeuge für Zündapp, NSU, die Mittelmotor-Auto-Union-V-16-Rennwagen und vor allem den Volkswagen sowie militärische Projekte während des Zweiten Weltkriegs. Seine Kriegsarbeit führte dazu, dass die US-Streitkräfte Porsche bei Kriegsende bis 1947 in Frankreich inhaftierten. Nach seiner Freilassung geht er nach Gmünd, wo er mit seinem Sohn Ferry an einem neuen zweisitzigen Sportwagen arbeitet, der ursprünglich Volkswagen Sport genannt wurde.

Der luftgekühlte Porsche 1949 mit Heckmotor wurde im März 356 auf dem Genfer Automobilsalon vorgestellt und läutet den Beginn einer legendären neuen Marke ein. Nachdem in Gmund 44 Coupés und 8 Cabriolets gebaut wurden, wird die Genehmigung für die Rückkehr des Unternehmens an den Standort Zuffenhausen bei Stuttgart erteilt.

Porsche starb am 31. Januar 1951 im Alter von 75 Jahren an einem Schlaganfall. 

Henry Ford II

Der älteste Sohn von Edsel Ford, Henry Ford II, war ein Automobil-Blaublut und einer der großen Industriellen Amerikas, der 34 Jahre lang die Ford Motor Co. leitete. Bekannt als The Deuce, wurde er diese Woche im Jahr 1917 als Sohn von Edsel und Eleanor Clay Ford in Detroit geboren.

Anschließend besuchte er die Yale University, bevor er sie ohne Abschluss verließ, nachdem er einen Klassenkameraden dafür bezahlt hatte, eine Arbeit für ihn zu schreiben. Er tritt dem Familienunternehmen bei, das sein Großvater 1903 gegründet hatte und das jetzt von seinem Vater geführt wird, bevor er im folgenden Jahr zur Marine ging. 

Doch als sein Vater 1943 im Alter von 49 Jahren unerwartet an Magenkrebs stirbt, erhält der 26-jährige Henry, ein Marineleutnant, die Nachricht, dass der Marineminister ihn vorzeitig von seinem Dienst entlässt, damit er nach Hause gehen kann Wiedereinstieg in das Familienunternehmen.

Die Regierung befürchtet, dass Ford Motor Co. nicht in der Lage sein wird, die für die Kriegsanstrengungen erforderlichen Amphibienfahrzeuge und Flugzeuge herzustellen. Sein damals 80-jähriger Großvater hatte nach dem Tod seines Sohnes wieder die Kontrolle über den Autohersteller übernommen und ihn beinahe in den Bankrott getrieben. Heinrich II. verlangt und erhält die vollständige Kontrolle über das Unternehmen und tritt dem Unternehmen als Vizepräsident bei. 1945 wird er zum Firmenpräsidenten ernannt. 

Zu dieser Zeit verliert Ford Motor monatlich 10 Millionen Dollar; das sind heute 177.7 Millionen US-Dollar. Anschließend stellt er ein Team ehemaliger Luftwaffenoffiziere ein, die erstmals ein modernes professionelles Management bei Ford etablieren. Das Unternehmen produziert so ikonische Autos wie den Thunderbird, den Mustang, den Bronco und bekanntermaßen den Edsel und den Pinto.

Einige seiner Manager würden den Autohersteller verlassen und anderswo eine erfolgreiche Karriere aufbauen. Der bemerkenswerteste von ihnen ist Robert S. McNamara, Verteidigungsminister unter den Präsidenten Kennedy und Johnson und späterer Chef der Weltbank; Lee Iacocca, Vorsitzender der Chrysler Corp.; und Charles Thornton, Mitbegründer von Litton Industries.

Er heiratete dreimal, beginnend mit Anne McDonnell im Jahr 1940, von der er sich 1964 scheiden ließ. Im folgenden Jahr heiratete er Maria Cristina Vettore Austin, von der er sich 1980 scheiden ließ, bevor er im selben Jahr Kathleen DuRoss heiratete.

Als er 1979 als CEO zurücktritt, verdient Ford 1.6 Milliarden US-Dollar, das zweitbeste Jahr in der Unternehmensgeschichte. Trotz alledem bleibt er sein eigener Mann und reagiert auf Führungskräfte, die ihn herausfordern könnten, indem er einfach etwas sagt. „Mein Name steht auf dem Gebäude.“ 

Zu den letzten Amtshandlungen Heinrichs II. gehört die Ernennung des ersten Nicht-Familienmitglieds, Philip Caldwell, zu seinem Nachfolger bei Ford. Heinrich II. bleibt dem Unternehmen bis zu seiner Pensionierung in dieser Woche im Jahr 1982 treu. Er stirbt im September 1987 im Alter von 70 Jahren in Detroit an einer Lungenentzündung.

Dabei folgt er dem Rat und übernimmt den Ausdruck von 19^thDer britische Premierminister des XNUMX. Jahrhunderts, Benjamin Disraeli: „Beschweren Sie sich nie. Erkläre es niemals.“

Worte nach denen man sich richten sollte.

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• Quelle: https://www.thedetroitbureau.com/2023/09/the-rearview-mirror-the-birth-of-two-automotive-legends/