Anderthalb Tage nach dem Start aus Florida dockte das SpaceX-Raumschiff Cargo Dragon am Donnerstag an der Internationalen Raumstation an, um frische Lebensmittel, Experimente, CubeSats und eine Reihe von US-Militär-Tech-Demo-Nutzlasten zu liefern.
Die automatische Verbindung zwischen dem Dragon-Versorgungsschiff und dem Harmony-Modul auf der Raumstation erfolgte am Donnerstag um 7:31 Uhr EDT (1131 GMT) nach dem Start der Mission am Dienstagabend vom Kennedy Space Center der NASA in Florida mit einer Falcon 9-Rakete.
Die Mission ist der 27. Versorgungsflug von SpaceX zur Raumstation, und ihre Ankunft setzt eine geschäftige Aktivität für die Astronauten und Kosmonauten an Bord des umlaufenden Komplexes fort. Der NASA-Astronaut Woody Hoburg überwacht die Annäherung und das Andocken des Dragon-Raumschiffs und steht bereit, um über ein Bedienfeld in der Raumstation Befehle zum Anhalten oder Abbrechen des Rendezvous zu senden.
Das wiederverwendbare Dragon-Raumschiff, das am Donnerstag bei der Raumstation ankam, macht seinen dritten Besuch im Forschungslabor. SpaceX begann im Jahr 2012 im Rahmen eines milliardenschweren Vertrags über Commercial Resupply Services mit der NASA mit dem Start von Frachtmissionen zur Raumstation.
Anfang dieses Monats startete ein SpaceX Crew Dragon-Raumschiff mit einer neuen Gruppe von vier Besatzungsmitgliedern – einschließlich Hoburg – für eine sechsmonatige Expedition zur Raumstation und ersetzte vier Stationsbewohner, die am Samstagabend mit einer separaten Crew Dragon-Kapsel zur Erde zurückkehrten.
In den nächsten Monaten planen die NASA und ihre kommerziellen Partner, zwei kurzzeitige Crew-Missionen zur Station zu schicken – die erste Astronauten-Mission auf Boeings Starliner-Crew-Kapsel und eine vollständig private Mission mit zwei Amerikanern und zwei saudi-arabischen Raumfliegern auf einer SpaceX-Crew-Drache. Jede Mission bleibt eine Woche bis 10 Tage im Außenposten.
Ein unbemanntes Versorgungsschiff von Northrop Grumman Cygnus soll später in diesem Frühjahr von Virginia zur Raumstation starten, und die russische Weltraumbehörde plant, am 28. März ein beschädigtes Sojus-Raumschiff aus dem Komplex zur Erde zurückzubringen. Das Sojus-Raumschiff MS-22 wird ohne landen eine Besatzung an Bord, nachdem im Dezember die gesamte Kühlflüssigkeit ausgetreten war, ein Vorfall, der noch von russischen Ingenieuren untersucht wird.
Letzten Monat startete Russland eine Ersatz-Sojus, um später in diesem Jahr die dreiköpfige Besatzung, die ursprünglich mit der Sojus MS-22 zur Erde zurückkehren sollte, nach Hause zu bringen.
Die Crew der Expedition 68, die sich derzeit an Bord der Station befindet, wird vom russischen Kommandanten Sergey Prokopyev angeführt, der von den russischen Kosmonauten Dmitri Petelin und Andrey Fedyaev, den US-Astronauten Frank Rubio, Steve Bowen, Woody Hoburg und dem Astronauten Sultan Alneyadi aus den Vereinigten Arabischen Emiraten begleitet wird.
Nach dem Andocken öffnen Astronauten auf der Raumstation Luken und beginnen mit dem Auspacken der Fracht im Druckraum des Dragon-Raumfahrzeugs, während der in Kanada gebaute Roboterarm der Raumstation in den drucklosen Kofferraum des Raumfahrzeugs greift, um eine halbe Tonne Paket herauszuziehen wissenschaftliche und technische Demonstrationsexperimente, die vom Weltraumtestprogramm des US-Militärs gesponsert werden.
Der unbemannte Frachter ist laut NASA mit 6,288 Pfund (2,852 Kilogramm) Vorräten und Experimenten bepackt. Fast die Hälfte der Nutzlastmasse besteht aus Forschungsuntersuchungen, mit Besatzungsmaterial und Hardware für Raumstationssysteme, die sich ebenfalls an Bord des Dragon-Raumschiffs befinden.
Die siebenköpfige Besatzung an Bord des Außenpostens sollte laut Phil Dempsey, Transportintegrationsmanager der NASA für das Programm der Internationalen Raumstation, eine Lieferung frischer Lebensmittel erhalten, darunter Äpfel, Blaubeeren, Kirschtomaten und Käse.
Meghan Everett, stellvertretende Chefwissenschaftlerin der NASA für das Raumstationsprogramm, sagte, die CRS-27-Mission trage Ausrüstung zur Unterstützung von etwa 60 neuen wissenschaftlichen Untersuchungen und Experimenten zur Technologiedemonstration. Die meisten Forschungsnutzlasten sind in der Druckkabine des Dragon-Raumschiffs untergebracht.
„Mit diesen Untersuchungen freuen wir uns auf wirkungsvolle wissenschaftliche Ergebnisse, um die menschliche Erforschung des Weltraums und die Technologien hier auf der Erde voranzutreiben“, sagte Everett.
Zu den internen Experimenten gehören zwei Untersuchungen der National Institutes of Health und des ISS National Lab, in denen untersucht wird, ob klinisch zugelassene Medikamente und neue Therapien Veränderungen in Herzzellen und Geweben entgegenwirken können, die durch die Mikrogravitationsumgebung der Raumfahrt verursacht werden.
Schüler von Highschools aus der Gegend von Houston schickten ebenfalls Einbeinstativ-Kamerahalterungen zur Raumstation, die sie im Rahmen einer von der NASA gesponserten Bildungsinitiative zusammengebaut hatten. Die fünf Einbeinstative haben echte Anwendungen für die Besatzung an Bord der Raumstation, die von Schwierigkeiten bei der Positionierung von Kameras berichtet hat, die in der Mitte von Modulen schweben, um innerhalb des Komplexes zu fotografieren.
Ein Experiment des Ames Research Center der NASA auf der CRS-27-Mission wird neue Technologien untersuchen, die es besseren Systemen ermöglichen könnten, Kohlendioxid aus der Luft innerhalb der Raumstation zu entfernen. Das Experiment wird einen Weg untersuchen, Flüssigkeiten mithilfe von Kapillarkräften zu kontrollieren, ein Sprungbrett, das bei der Entwicklung effizienterer flüssigkeitsbasierter Kohlendioxidentfernungssysteme für den Einsatz in der Mikrogravitation helfen könnte, ähnlich der Technologie, die in U-Booten verwendet wird.
Das Biofilm-Experiment der Europäischen Weltraumorganisation wird es Wissenschaftlern ermöglichen, die Bildung von bakteriellen Biofilmen im Weltraum zu bewerten. Biofilme sind Kombinationen von Mikroorganismen, die reinigungsresistentes, schleimiges Material bilden, das Geräte beschädigen und möglicherweise Infektionen verursachen kann. Europäische Wissenschaftler untersuchen verschiedene Arten von antimikrobiellen Oberflächen, die das Wachstum von Biofilmen hemmen könnten.
„Diese Ergebnisse werden direkt in die Auswahl von Materialien mit antimikrobiellen Eigenschaften für zukünftige Raumfahrzeuge einfließen“, sagte Everett.
Ein japanisches Experiment, das sich ebenfalls an Bord der CRS-27-Mission befindet, wird Bakterien und Moossporen der rauen Umgebung des Weltraums aussetzen, indem es eine Halterung verwendet, die außerhalb der Raumstation angebracht ist.
„Das Ziel dieser Untersuchung ist es, den Ursprung, den Transport und das Überleben des Lebens im Weltraum zu untersuchen“, sagte Everett.
Die Besatzung an Bord des Forschungskomplexes wird sechs CubeSats, die in der Dragon-Kapsel verstaut sind, in die Raumstation transportieren, wo sie auf einem Nanoracks-Deployer platziert und zur Freisetzung aus dem Ende des Roboterarms des japanischen Kibo-Labormoduls aus der Station gebracht werden. Vier der CubeSats stammen von Universitäten in Kanada, einer von der Arizona State University und einer von der University of Arkansas.
Die STP-H9-Nutzlast des US-Militärs ist im hinteren Kofferraum des Dragon-Raumschiffs befestigt. Nach dem Andocken an die Raumstation wird der in Kanada gebaute Roboterarm des Labors in den Kofferraum greifen, um das STP-H9-Paket zu greifen, und es dann für mindestens ein Jahr Betrieb an einem Hafen außerhalb des japanischen Kibo-Labors montieren.
Die STP-H9-Nutzlast ist das siebte Paket des militärischen Weltraumtestprogramms, das für Experimente außerhalb der Internationalen Raumstation angebracht wird, nach zwei ähnlichen STP-Experimentplattformen, die mit Space Shuttles geflogen sind. Die NASA entsorgt die STP-Nutzlasten nach Abschluss ihrer Missionen und bringt sie in die Atmosphäre zurück, um im verbrauchbaren Rumpfabschnitt des Dragon-Raumfahrzeugs zu verbrennen, während die wiederverwendbare Frachtkapsel zu einer sanften Landung auf See abspringt.
Zu den Experimenten an der STP-H9-Nutzlast gehört eine vom Naval Research Laboratory entwickelte Laser-Power-Beaming-Demonstration im Weltraum.
Das Space Wireless Energy Laser Link- oder SWELL-Experiment wird versuchen, eine optische Kraftstrahlverbindung zwischen Lasersendern und -empfängern herzustellen, die in einem 5.7 Fuß langen (1.7 Meter) Rohr verpackt sind. Das Experiment ist eine Weiterentwicklung der Laser-Power-Beaming-Technologie, die Energie in Form von elektromagnetischen Wellen ohne Massentransport überträgt.
Die Übertragung elektrischer Energie mit elektromagnetischen Wellen bedeutet, dass Energie mit Lichtgeschwindigkeit von Ort zu Ort gesendet werden kann. Das NRL sagt, dass die Durchführbarkeit und Sicherheit des Laser-Power-Beaming vor Ort bewiesen wurde.
Experimente im Weltraum könnten zu Anwendungen führen, die die Übertragung von Elektrizität vom Satelliten ins All, das Strahlen von Energie von weltraumgestützten Stromgeneratoren zurück zur Erde zur Verwendung am Boden oder die Unterstützung von Missionen zur Erforschung dauerhaft beschatteter Krater auf dem Mond beinhalten. Letztendlich könnte Power Beaming verwendet werden, um Raumfahrzeuge mit Rekordgeschwindigkeit anzutreiben, um den interstellaren Raum zu erkunden.
Aber bisher hat keine Power-Beaming-Demonstration im Orbit die Fähigkeit getestet, Energie über eine Reichweite von mehr als einem Meter mit mehr als 1 % End-to-End-Effizienz zu übertragen. Das SWELL-Experiment zielt darauf ab und wird Daten darüber sammeln, wie sich die Hardware in der Weltraumumgebung verhält.
„Mit diesem bescheidenen Experiment werden wir Schlüsselbereiche für die Entwicklung von Verbindungen mit größerer Leistung und größerer Entfernung für den Weltraum identifizieren“, sagte Paul Jaffe, Elektronikingenieur und Hauptforscher von SWELL, in einer Erklärung. „Durch den Einsatz von Lasersendern und Photovoltaikempfängern werden Power-Beaming-Verbindungen hergestellt, die den Weg für schnelle, widerstandsfähige und flexible Energieversorgungssysteme ebnen werden.“
Das US-Militär testete eine mikrowellenbasierte Power-Beaming-Technologie auf einer geheimen Mission an Bord des Raumflugzeugs X-37B der Air Force, das sich von 2020 bis letztes Jahr im Orbit befand. Das Laserexperiment am STP-H9-Nutzlastpaket wird eine andere Art der Energieübertragung aus dem Weltraum auf den Boden untersuchen.
„Dies ist der nächste Schritt zur Erweiterung dieser Fähigkeit für Weltraum-, Mond- und Planetenanwendungen“, sagte Chris DePuma, SWELL-Programmmanager am Naval Research Laboratory. „Power Beaming ist ein entscheidender Faktor für die Energieverteilung auf dem Mond und anderswo im Weltraum.“
„Power Beaming könnte auch zur Verteilung von Energie für und um die Erde verwendet werden, einschließlich von Satelliten, die Sonnenenergie im Weltraum sammeln“, sagte Jaffe. „SWELL ist der nächste Schritt in diese neue Welt.“
Weitere Experimente mit der STP-H9-Nutzlast des Militärs umfassen einen Elektrostatik-Analysator für elektrische Antriebe der Air Force Academy sowie ein Neutronenstrahlungs-Erfassungsinstrument und ein Ionenschutzexperiment mit variabler Spannung von NRL.
Ein weiteres NRL-Experiment auf der STP-H9-Plattform ist das Experiment for Characterizing the Lower Ionosphere and Production of Sporadic-E oder ECLIPSE, das die Bedingungen in der Ionosphäre messen wird, einer Schicht der oberen Atmosphäre, in der Sonnenstrahlung die Funkkommunikation stören kann.
Das Glowbug-Instrument auf der STP-H9-Nutzlast, das ebenfalls vom NRL mit Unterstützung der NASA verwaltet wird, ist ein Miniatur-Gammastrahlenteleskop, das entwickelt wurde, um kosmische Strahlung zu erfassen, die von superenergetischen Explosionen im fernen Universum, sogenannten Gammastrahlenausbrüchen, ausgeht. Glowbug wird auch versuchen, mysteriöse Gammastrahlenemissionen von Gewittern auf der Erde zu entdecken.
Eine Tech-Demo-Untersuchung namens SpaceCube Edge Node Intelligent Collaboration des Goddard Space Flight Center der NASA – in Zusammenarbeit mit dem Air Force Research Laboratory und der Aerospace Corp. – wird künstliche Intelligenz und maschinelle Lerntechnologie unter Verwendung von KI-Mikrochips evaluieren.
Und ein Experiment des Lawrence Livermore National Laboratory mit dem Namen Stellar Occultation Hypertemporal Imaging Payload wird eine hochauflösende Kamera mit hoher Bildrate testen, die bei zukünftigen Weltraummissionen verwendet werden könnte, um atmosphärische Temperaturprofile zu messen, indem beobachtet wird, wie sich die Luft biegt. oder Brechungen, Licht von einem Stern, der durch die Atmosphäre geht.
Am Ende der CRS-27-Mission Mitte April wird die Dragon-Raumsonde von SpaceX Mitte April zur Landung vor der Küste Floridas zur Erde zurückkehren und zahlreiche Forschungsexemplare, überholungsbedürftige Ausrüstung und nicht mehr benötigte Hardware mit nach Hause bringen Raumstation.
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- Quelle: https://spaceflightnow.com/2023/03/16/dragon-crs-27-docking/
