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Boeing und ULA rollen das Starliner-Raumschiff vor dem Start des Crew Flight Test im Mai zum Flugplatz 41 aus

Neuauflage von Plato
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Das Raumschiff CST-100 Starliner hält vor Boeings Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) inne, bevor es zum Space Launch Complex 41 (SLC-41) an der Cape Canaveral Space Force Station aufbricht. Bild: Adam Bernstein/Spaceflight Now

Update 10:41 Uhr EDT: Zusätzliche zeitliche Informationen zu den Arbeiten am VIF und eine Erklärung von Boeing zur Zusammensetzung der Starliner-1-Besatzung hinzugefügt.

Boeing CST-100 Starliner begab sich auf seinen letzten großen Roadtrip vor seiner Reise zur Internationalen Raumstation im nächsten Monat. In den frühen Morgenstunden des Dienstagmorgens machten sich die Kapsel und ihr Servicemodul auf den langsamen Weg vom Kennedy Space Center zum Space Launch Complex 41 auf der Cape Canaveral Space Force Station.

Die Einführung des Fahrzeugs mit dem Namen Calypso ist ein weiterer wichtiger Schritt auf dem Weg zum Crew Flight Test (CFT) der Starliner-Raumsonde, dem ersten Mal, dass es Astronauten zur und von der ISS befördern wird. Die Besatzung der Mission, die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams, waren vor Ort, um die Abfahrt ihrer Fahrkarte mitzuerleben.

„Großer Tag für unsere Nation. Großer Tag für die NASA. Ein großer Tag für Boeing, wenn wir zur Rakete gehen und diese Dinge zusammenfügen“, sagte Wilmore, der CFT-Kommandant. „Wir freuen uns, zu diesem Zeitpunkt am frühen Morgen hier zu sein und freuen uns, dass Sie gekommen sind, um diese Erfahrung mit uns zu teilen. Also los, Starliner!“

Die Reise von der Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) war ein langsamer und stetiger Prozess. Die Türen der Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) wurden gegen 4 Uhr EDT (0800 UTC) geöffnet.

Das von der United Launch Alliance (ULA) bereitgestellte Transportfahrzeug verließ den Parkplatz des C3PF gegen 5 Uhr EDT (0900:41 UTC) und machte sich auf den Weg zum Space Launch Complex 5, wo eine Atlas-XNUMX-Rakete auf ihn wartete. Eine Gruppe von ULA-, Boeing- und NASA-Mitarbeitern, die dabei halfen, das Raumschiff an den Punkt zu bringen, an dem es bereit war, Astronauten zu befördern, winkte ab.

„Wir waren super stolz auf dieses Team. Sie sehen all diese Leute, die heute Morgen herausgekommen sind“, sagte Williams und deutete auf die Menschenmenge, die sich am Sicherheitszaun des C3PF versammelt hatte. „Sie haben es geschafft und es ist Zeit, von der Produktion auf den Betrieb umzustellen. Wir sind bereit, es fliegen zu lassen. Wir sind bereit."

Nachdem das Raumschiff gegen 41 Uhr EDT (6 UTC) bei SLC-1000 angekommen war, begannen die Besatzungen damit, es gegen 5 Uhr EDT (9 UTC) auf die Atlas-1300-Rakete zu heben, um es in das Fahrzeug innerhalb der Vertical Integration Facility (VIF) zu integrieren. .

Letzten Donnerstag sprach Mark Sorensen, Leiter des Starliner CFT Crew Module, mit Spaceflight Now über das Erreichen dieses Meilensteins. Er sagte, es sei ein sehr erfreulicher Moment für ihn und das Team gewesen, endlich an diesem Punkt angelangt zu sein.

„Es ist eine Menge Arbeit, dorthin zu gelangen. Es ist zwei Jahre her, dass wir das das letzte Mal getan haben, und das aus den richtigen Gründen. Wir haben uns Zeit gelassen und dafür gesorgt, dass wir alles richtig gemacht haben“, sagte Sorensen. „Das Team ist sehr aufgeregt. Dies wird das erste Mal sein, dass wir mit Crew fliegen, und darum geht es uns.“

Vorbereitung auf das Debüt

Der Ausbau der Calypso aus dem C3PF erfolgte nach ein paar Wochen Betankung, zu der auch das Laden der drei verschiedenen Treibstoffarten gehörte. Das Besatzungsmodul verwendet Hydrazin als einzigen Treibstoff neben Katalysatorbetten in den Triebwerken. Das Servicemodul verwendet eine Kombination aus Stickstofftetroxid und Monomethylhydrazin.

Sorensen sagte, dass sie mit der Betankung des Besatzungsmoduls beginnen und dabei die Drücke und Treibstoffstände während des gesamten Prozesses überwachen.

„Wir gehen sehr bewusst vor, wie Sie sagen, und das ist auch typisch für Raumfahrzeuge oder Satelliten. Wir lassen uns damit Zeit“, sagte Sorensen. „In einer Trägerrakete ist man viel eiliger, oder? Sie haben Ihre Startanzahl, die Sie einhalten müssen. Man muss dort die [kryogenen Treibstoffe] einsetzen, und sie haben nur sehr kurze Zeit, um damit umzugehen.

„Wir haben viel mehr Zeit. Deshalb nehmen wir uns mehr Zeit, um es richtig zu machen.“

Das Starliner-Raumschiff CST-100, Calypso, wurde am Donnerstag, dem 3. April 11, im gefährlichen Nutzlastbereich der Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C2024PF) positioniert. Das Raumschiff wurde auf seine letzten Tests vorbereitet, bevor es zum Weltraumstart ausgerollt wurde Komplex 41 (SLC-41) auf der Cape Canaveral Space Force Station. Bild: Will Robinson-Smith/Spaceflight Now

Er bemerkte, dass sie auch einige verspätete Frachtladungen im C3PF durchführten, die ursprünglich warten mussten, bis sie am VIF ankamen.

„Wir werden sehr sauber in die VIF- und Trägerraketen-Integrationsphase übergehen, so sauber wie nie zuvor“, sagte Sorensen. „Es sollte diesen Teil des Ablaufs also sehr einfach machen. Das ist gut, denn wir werden mehr Crew-Schulungen durchführen.“

Sorensen sagte, dass sie aufgrund einiger Abbruchszenarien für das Raumschiff „ein paar kleine späte Frachtbewegungen durchgeführt und ein wenig zusätzliches Gewicht hinzugefügt haben“, um sicherzustellen, dass sie den richtigen Schwerpunkt hatten.

Einer der letzten Schritte, die unternommen wurden, bevor das Raumschiff auf sein von der ULA bereitgestelltes Transportmittel verladen wurde, bestand darin, den Schwerpunkt zu testen und mithilfe des Gewichts- und Schwerpunktständers (Gewicht und Schwerpunkt) von Boeing ein genaues Gewicht für die Kapsel und das Servicemodul zu ermitteln . Diese Messungen wurden am Montag durchgeführt.

„Unser Schwerpunkt ist uns sehr wichtig. Wir müssen dafür sorgen, dass es in die Größe eines Viertels passt. Wir müssen das also sehr genau wissen“, sagte Sorensen.

Sobald das Raumschiff auf die Atlas-5-Rakete gehievt sei, werde man die etwa 130 Schrauben anbringen, die alles zusammenhalten, sagte er. Sobald ULA dem Boeing-Team erneut Zugang zum Raumschiff gewähren kann, beginnen sie mit einer Reihe von Schnittstellenüberprüfungen.

„Wir müssen das Bodenkühlmittel auf das Fahrzeug laden und sicherstellen, dass wir es kühlen können. Wir müssen eine elektrische Verbindung zwischen uns und der Trägerrakete herstellen. Dann werden wir das Fahrzeug einschalten und die Leistung beider Fahrzeuge überprüfen“, sagte Sorensen. „Und dann wird ULA ihre Leistung messen und dann werden wir miteinander reden und sicherstellen, dass die Notfallabbruchsysteme alle miteinander kommunizieren und die richtigen Informationen liefern.“

Sorensen sagte, dass darauf ein End-to-End-Test mit dem Mission Control Center in Houston, Texas, folgen werde. Schließlich wird das letzte Stück Ladung hinzugefügt und das Fahrzeug geschlossen.

„Und wir übergeben es wirklich dem Missionsteam, einem separaten Team, das von Tim Reith, unserem Missionsintegrations- und Operationsteam, geleitet wird. Und von da an werden sie weitermachen“, sagte er. „Dann führen sie diesen Missionsteil durch, zu dem dieser Probelauf mit der Crew und der anschließende Rollout zur Startrampe gehören, und dann kümmern sie sich um alle Aktivitäten am Starttag.“

Sorensen sagte, es sei ein erfreulicher Wendepunkt in seiner Karriere gewesen, von der Mitarbeit beim Bau der Raumstation als Teil des Boeing-Teams zu nun der Leitung der neuesten Raumsonde, die Astronauten dorthin bringen wird. Er sagte, dass es der Abgesang seiner Karriere sein könnte, die CFT zu überstehen.

„Ich habe das noch nicht ganz herausgefunden, aber ich stehe kurz vor dem Ruhestand und dies war eines meiner Hauptziele, CFT zu überstehen“, sagte Sorensen. „Also schauen wir uns das an. Ich helfe dem Programm dabei, dafür zu sorgen, dass das Fahrzeug zurückkommt, dass es sicher ist und dass wir alles verstehen, was wir zurückbekommen haben. Und dann werde ich sie immer in Anspruch nehmen, aber ich denke selbst irgendwie an den Ruhestand.“

Blick in die Zukunft

Während der Rollout-Operationen am Dienstagmorgen waren Wilmore und Williams nicht die einzigen Astronauten vor Ort. Unter den Mitarbeitern von Boeing, ULA und NASA befanden sich auch die Astronauten, die die Besatzung der Starliner-1-Mission bilden, des ersten Crew-Rotationsflugs, der frühestens im Frühjahr 2025 starten soll.

Kommandant Scott Tingle wurde für mehrere Fotos von seinem NASA-Astronautenkollegen und Starliner-1-Piloten Mike Fincke sowie dem Astronauten und Missionsspezialisten 1 der Canadian Space Agency (CSA), Joshua Kutryk, begleitet.

Zu diesem Trio gesellte sich die Astronautin Kimiya Yui der japanischen Luft- und Raumfahrtbehörde (JAXA). Bisher haben weder die NASA noch Boeing bestätigt, dass er die Position des Mission Specialist 2 auf dem Starliner-1-Flug innehat. Seiner Biografie auf der JAXA-Website zufolge wurde er jedoch im Juni 2023 einer Langzeitmission zugewiesen, die ab 2023 besteht November 2025 „wurde auf XNUMX verschoben.“

Yui, der zuvor im Rahmen der Expeditionen 44 und 45 im Jahr 2015 an Bord der ISS geflogen war, postete in seinen sozialen Medien auch Hinweise auf seine bevorstehende Mission im Jahr 2025 und erstellte eine Reihe von Beiträgen über sein Starliner-Training.

Während der Rollout-Veranstaltung teilte Tingle ein Foto von sich selbst zusammen mit Fincke, Kutryk und Yui vor dem Starliner-Raumschiff, was weiter darauf hindeutet, dass dies das Team sein könnte, das in etwa einem Jahr das nächste Mal an Bord des Raumschiffs fliegen wird. In einer Erklärung gegenüber Spaceflight Now sagte ein Boeing-Sprecher jedoch, dass die Fertigstellung des vierten Mitglieds der Starliner-1-Mission noch nicht abgeschlossen sei.

„Wir heißen die NASA und internationale Partner immer willkommen, wenn sie die neuesten Fortschritte auf dem Starliner sehen und sich eine ihrer möglichen zukünftigen Fahrten ins All ansehen möchten“, sagte der Sprecher.

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