Zum dritten Mal bereitet Axiom Space eine Chartermission zur Internationalen Raumstation vor. Die Ax-3-Mission zeichnet sich durch eine rein europäische Besatzung aus, wobei Kommandant Michael López-Alegría Doppelbürger der Vereinigten Staaten und Spaniens ist.

Im Anschluss an die Überprüfung der Flugbereitschaft am Mittwoch sprach die Besatzung über ihre bevorstehende Mission inmitten ihrer seit etwas mehr als einer Woche andauernden Quarantäne in Florida. Sie sollen am Mittwoch, 17. Januar, um 5:11 Uhr zur ISS starten. EST (2211 UTC).

„Ich bin sehr stolz darauf, diese Mission zur Internationalen Raumstation zu leiten. „Das ist nicht nur wichtig für die wissenschaftlichen Forschungs- und Technologiedemonstrationen und Öffentlichkeitsveranstaltungen, die wir durchführen werden, sondern es ist auch ein sehr wichtiger Schritt, damit Axiom Space noch vor Ende des Jahrzehnts eine kommerzielle Raumstation im Orbit haben wird“, sagte López-Alegría.

Der Kommandant der Ax-3-Mission kehrt zum zweiten Mal sowohl als Missionskommandant als auch als Privatastronaut zur Station zurück. Zuvor flog er als Besatzungsmitglied bei drei Space-Shuttle-Missionen und der Expedition 14 über Sojus TMA-9.

Der Pilot der Mission, Walter Villadei, Oberst der italienischen Luftwaffe und Leiter des US-Büros der ItAF, das die kommerzielle Raumfahrt überwacht, wird seinen zweiten Flug an Bord eines US-Raumschiffs durchführen. Zuvor war er an Bord des suborbitalen Virgin Galactic-Fluges namens Unity 23 geflogen.

Nach dem Start der Crew-7-Mission mit dem Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation und derzeitigen ISS-Kommandanten Andreas Mogensen auf dem Pilotensitz wird Villadei erst der zweite Nicht-US-Bürger sein, der ein SpaceX Dragon-Raumschiff steuert.

Er diente letztes Jahr auch als Ersatzpilot für John Shoffner bei der Ax-2-Mission und sagte, dass es von unschätzbarem Wert sei, an seiner Seite lernen zu können.

„Er hat mir einige Tipps gegeben, insbesondere damit ich mich auf die Bildschirme konzentrieren und den Flug genießen kann. Er war sehr, sehr professionell. Sein Flug verlief sehr reibungslos“, sagte Villadei. „Es war ein großes Privileg, mit ihm zu trainieren. Deshalb freue ich mich darauf, ein ebenso guter Pilot zu sein wie er für Ax-2.“

Einer der Missionsspezialisten an Bord des Fluges, Alper Gezeravcı, wird der erste türkische Astronaut sein, der ins All fliegt. Er wies darauf hin, dass die Mission während der Hundertjahrfeier Türkiyes stattfindet.

„Als Kinder dieser Nation waren wir immer durch die Grenze des Himmels blockiert, die wir mit bloßen Augen sehen konnten, und jetzt öffnet diese Mission diesen Vorhang bis zum Ende und unseren Weg, von dem aus unsere Reise beginnt.“ Jetzt ist es soweit“, sagte Gezeravcı. „Dies ist der Beginn unserer nächsten hundertjährigen Zukunftsgeschichte, auf die wir wirklich stolz sein werden.“

Während ihrer 14-tägigen Mission an Bord der Raumstation werden sie gemeinsam mehr als 30 wissenschaftliche Experimente und mehr als 50 Outreach-Veranstaltungen durchführen.

Marcus Wandt, ein Astronaut, der nicht nur Schweden, sondern auch die Europäische Weltraumorganisation (ESA) vertritt, sagte, zu den Arbeiten, auf die er sich am meisten freue, gehören Experimente mit Stammzellen.

„Wir untersuchen, wie die Stammzellen beeinflusst werden und wie sie sich vermehren und wie sie sich nach dem Aufenthalt in der Mikrogravitation diversifizieren und diesen Effekt haben“, sagte Wandt. Es wurde bereits mit Höhenforschungsraketen in Schweden versucht, und jetzt werden wir bei dieser Mission den Stammzellen länger ausgesetzt.“

Zusätzlich zu ihrer Arbeit bringen die Astronauten auch einige kleine Dinge mit, die für sie selbst und die Länder, die sie repräsentieren, von Bedeutung sind. Wandt sagte, zu seinen Gegenständen werde eine Nobelpreismedaille gehören.

„Es zeigt die Bedeutung von Innovation und Engagement für Wissenschaft und Wissensfortschritt. Das ist für mich ein wichtiger Teil und das bringe ich mit“, sagte Wandt.

Wann #AX3 startet zum @Space_Station Später in diesem Monat wird es mehrere davon geben #Lebenswissenschaften Untersuchungen, die vom ISS National Lab gefördert werden. Aus #Stammzellen zu #plantsinspaceDiese bahnbrechende Forschung soll das Leben auf der Erde verbessern: https://t.co/dhAGEaJpqT pic.twitter.com/XVgCzNlSgX

— Nationales ISS-Labor (@ISS_CASIS) 11. Januar 2024

Was vor dem Start noch übrig ist

Nächste Woche, am Montag, wird es im historischen Startkomplex 9 einen statischen Feuertest der Falcon 39-Rakete geben. Zu Beginn des Tages wird die Crew in einer sogenannten Trockenprobe einen Testlauf des Starttags durchführen.

Am nächsten Tag wird sich die Führung von Axiom Space, SpaceX und der NASA zur Überprüfung der Startbereitschaft versammeln, gefolgt von einer Telefonkonferenz vor dem Start, die voraussichtlich um 8:0100 Uhr stattfinden wird. EST (XNUMX UTC).

Vor seinem sechsten Start sagte López-Alegría, als er auf eine fast 30-jährige Karriere in der Raumfahrt zurückblickte, es sei immer noch ein Privileg, jedes Mal, wenn er in den Weltraum reisen könne, und dass die Erfahrung „nie langweilig wird“. Auf absehbare Zeit werden er und seine ehemalige NASA-Astronautenkollegin Peggy Whitson weiterhin diese privaten Astronautenmissionen zur ISS leiten.

„Ich denke, dass ich mit jedem bevorstehenden Start mehr Wertschätzung verspüre. Ich denke, man bringt einige dieser Dinge in den Rückspiegel und das hilft einem, sie ins rechte Licht zu rücken“, sagte López-Alegría. „Wenn du zum ersten Mal gehst, klammerst du dich irgendwie an dein Leben und genießt die Fahrt, aber ich denke, dass du jede einzelne davon ein bisschen mehr schätzt, besonders wenn dir bewusst wird, wie selten eine Gelegenheit ist.“

„Deshalb bin ich glücklich, dies weiterhin zu tun. Axiom möchte auf jeden Fall weiterhin private Astronautenmissionen durchführen. Wir werden in Zukunft wahrscheinlich andere Kommandeure haben, aber solange sie mich zum Fliegen auffordern, werde ich die Hand heben.“

Um sich auf die Gravitationskräfte vorzubereiten, die auf der Reise ins All auftreten, wurde die # Ax3 Die Besatzung musste eine Zentrifuge drehen. Dieses Training hilft, die Besatzung auf die G-Kräfte vorzubereiten, die beim Start und bei der Landung auftreten. pic.twitter.com/iMckFlRfRE

- Axiom Space (@Axiom_Space) 6. Januar 2024

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• Quelle: https://spaceflightnow.com/2024/01/11/astronauts-ready-for-first-all-european-mission-to-the-international-space-station/