SAN FRANCISCO - Việc phóng vệ tinh thời tiết tiếp theo của Hoa Kỳ đến đúng lúc để đảm bảo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia có hai tàu vũ trụ khỏe mạnh thực hiện các quan sát từ quỹ đạo địa cực.
NOAA đang chuẩn bị phóng Hệ thống Vệ tinh Địa cực-2 vào ngày 1 tháng 5 từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California. Vệ tinh, do Northrop Grumman chế tạo và tích hợp, sẽ di chuyển đến quỹ đạo Trái đất tầm thấp trên tên lửa United Launch Alliance Atlas 401 XNUMX.
Mặc dù vệ tinh mới được gọi là JPSS-2, nó là vệ tinh thứ ba trong chòm sao JPSS. Đầu tiên là vệ tinh Đối tác quỹ đạo địa cực quốc gia Suomi được phóng vào tháng 2011 năm XNUMX. Suomi NPP được thiết kế như một tiền thân cho Hệ thống vệ tinh môi trường hoạt động quỹ đạo cực quốc gia NASA, NOAA, Bộ Quốc phòng (NPOESS). Kể từ khi NPOESS là hủy bỏ, NPP bị ép vào dịch vụ hoạt động.
Sau gần 11 năm, Suomi NPP đang cạn kiệt nhiên liệu. Nó được phóng với đủ thuốc phóng để duy trì quỹ đạo trong ít nhất 10.5 năm cộng với đủ nhiên liệu để ghi nợ trên Thái Bình Dương.
Tim Walsh, giám đốc chương trình JPSS của NOAA, cho biết trong một cuộc họp báo ngày 4 tháng XNUMX, “Chúng tôi đang đi đến cuối cuộc đời đó. “Chúng tôi phải nghĩ ra những cách đổi mới để giữ cho nó đi vào quỹ đạo mong muốn.”
Do các thiết bị của Suomi NPP tiếp tục hoạt động tốt, NOAA đang xem xét các lựa chọn để kéo dài tuổi thọ của nó, như cho phép vệ tinh trôi trên quỹ đạo.
Tuy nhiên, trước tiên, cơ quan này muốn đảm bảo rằng JPSS-2 và các thiết bị của nó được chế tạo bởi Ball Aerospace, L3Harris Technologies, Northrop Grumman và Raytheon Technologies đang hoạt động tốt. Vệ tinh JPSS-2, sẽ được đổi tên thành NOAA-21 trên quỹ đạo, sẽ thu thập các quan sát song song với NOAA-20, được biết đến trước khi lên quỹ đạo là JPSS-1.
Lợi ích của việc có hai vệ tinh thực hiện các quan sát trong quỹ đạo thấp của Trái đất đã được chứng minh trong cơn bão Ian.
Hình ảnh NOAA 20 cho thấy hai mặt của cơn bão Đại Tây Dương cấp 4. Ngược lại, Suomi NPP đã chụp được một hình ảnh “ngay dưới tâm bão”, Jordan Gerth, nhà khí tượng học của Dịch vụ Thời tiết Quốc gia NOAA, cho biết. “Điều quan trọng đối với các nhà khí tượng học của chúng tôi là có cái nhìn tốt nhất về các hệ thống bão khác nhau.”
NASA đã hoàn thành thử nghiệm môi trường của vệ tinh JPSS-2 và đang tích hợp nó với LOFTID, Thử nghiệm bay trên quỹ đạo Trái đất thấp của Máy giảm tốc bơm hơi. LOFTID đang bay như một trọng tải thứ cấp trong lần phóng JPSS-2 để trình diễn công nghệ thử nghiệm lại.
André Dress, giám đốc dự án bay JPSS tại Trung tâm Chuyến bay Vũ trụ Goddard của NASA cho biết: “Tôi rất vui khi thông báo rằng chúng tôi có một đài quan sát đã được kiểm tra tốt và sẵn sàng được tích hợp trên phương tiện phóng.
Sau khi phóng, NASA sẽ giám sát giai đoạn vận hành 90 ngày trước khi bàn giao các hoạt động vệ tinh cho NOAA.
Sau khi hoàn thành chạy thử, NOAA-21 sẽ quay vòng quanh địa cầu cứ sau 90 phút, cung cấp dữ liệu cho các mô hình thời tiết số, quan sát bão, phát hiện hỏa hoạn và các nguy cơ môi trường khác, theo dõi nhiệt độ bề mặt biển, phát hiện hiện tượng tảo nở hoa có hại và đo ôzôn trong khí quyển. Các quan sát đến từ Bộ hồ sơ và lập bản đồ ôzôn của Ball Aerospace, Bộ âm thanh hồng ngoại đường chéo L3Harris, Bộ tạo âm thanh vi sóng công nghệ tiên tiến của Northrop Grumman và Bộ đo bức xạ hình ảnh hồng ngoại có thể nhìn thấy được của Raytheon.
JPSS-2 được trang bị nhiều công cụ tương tự như NOAA-20. Tuy nhiên, JPSS-2 không bao gồm Mây của NASA và Hệ thống năng lượng bức xạ của Trái đất để cung cấp thông tin về chu kỳ năng lượng của Trái đất.
JPSS cũng mang một công cụ lập bản đồ ôzôn khác với NOAA-20. Công cụ lập bản đồ ôzôn trên JPSS-2 tương tự như công cụ trên Suomi NPP.
Vụ phóng JPSS-2 sẽ là chuyến bay Atlas 5 cuối cùng của United Launch Alliance từ Bờ Tây. Sau khi cất cánh, ULA sẽ bắt đầu chuyển đổi Tổ hợp Phóng Không gian-3 của Vandenberg, cho tên lửa Vulcan Centaur.
