Mayday là từ mà các phi công sử dụng để chỉ một trường hợp khẩn cấp đe dọa đến tính mạng, khiến cho cuộc gọi này cực kỳ hiếm khi xảy ra.

Cảnh báo đã nhanh chóng bị hạ cấp xuống PAN (có thể cần hỗ trợ). Máy bay đã hạ cánh an toàn tại sân bay Sydney, nơi các dịch vụ khẩn cấp và nhân viên sân bay đang chờ sẵn. Không hành khách nào bị hại.

Các thanh tra an toàn hàng không và các kỹ sư của Qantas đã mở một cuộc điều tra về lý do tại sao động cơ bị lỗi.

Hiệp hội Phi công Úc và Quốc tế (AIPA) hôm qua ra tuyên bố nói rằng còn quá sớm để xác định nguyên nhân.

“Loại sự cố này cực kỳ hiếm. Chúng tôi rất vui vì các phi công Qantas chuyên nghiệp và được đào tạo bài bản đã thực hiện tất cả các bước phù hợp để giải quyết sự cố và có thể hạ cánh an toàn trở lại Sydney.

“Ưu tiên của bất kỳ phi công nào là phúc lợi của hành khách và phi hành đoàn của chúng tôi.

“Còn quá sớm để suy đoán về nguyên nhân hỏng động cơ.”

Cựu phi công của Qantas và giám đốc điều hành của Dự án Hàng không, Keith Tonkin, nói với ABC rằng cuộc gọi khẩn cấp trên chuyến bay đó là bất thường.

“Thông thường bạn không làm thế, ý tưởng là bạn đang gặp nguy hiểm sắp xảy ra như bạn sắp chết… thật bất thường khi họ làm điều đó,” anh nói.

“Họ hẳn đã rất quan tâm đến hoàn cảnh.”

Chuyến bay QF144 từ Auckland được thực hiện bằng máy bay Boeing 737-838, một trong những máy bay phổ biến nhất trong lịch sử hàng không. Chiếc máy bay cụ thể, VH-XZB, đã hoạt động được 10 năm và có sức chứa 174 hành khách.

Tonkin, người có kinh nghiệm bay những chiếc 737-800, nói rằng anh ấy "không biết bất cứ điều gì có thể gây ra điều đó ngoài đỉnh đầu của [anh ấy]."

Ông tiếp tục nói rằng những phát hiện này có thể có tác động đến toàn ngành.

“Sẽ có rất nhiều người quan tâm đến những gì đã xảy ra và tại sao phải hiểu liệu có ý nghĩa gì đối với hạm đội rộng lớn hơn hay không.”

Hành khách QF144 ca ngợi công việc của nhân viên trên tàu, những người đã làm việc chăm chỉ để đảm bảo rằng mọi người đều bình tĩnh. Những người trên máy bay được cho là đã nghe thấy một tiếng nổ lớn và "rùng mình nhẹ", nhưng không hề hay biết về tiếng kêu cứu cho đến khi hạ cánh.

Simone Schmidt, một hành khách trên máy bay cho biết: “Chúng tôi không nhận ra đó là toàn bộ động cơ.

“Người phi công đã thực sự, thực sự giỏi, xuất sắc.”

Theo Chủ tịch kiêm Đội trưởng An toàn của hiệp hội phi công Qantas, Anthony Lucas, việc tắt động cơ là “sự kiện gần như chỉ xảy ra một lần trong sự nghiệp”.

“Phi công không mất ăn mất ngủ vì họ có tay nghề cao và thường xuyên xem xét cách đối phó với những việc cần làm trong trường hợp xảy ra sự cố.”

Người phát ngôn của Qantas nhắc lại rằng các phi công của họ có tay nghề cao và thường xuyên được đào tạo về các tình huống hỏng hóc động cơ.

“Khi đang bay, hiếm khi xảy ra hiện tượng tắt động cơ và đương nhiên sẽ gây lo ngại cho hành khách, các phi công của chúng tôi được đào tạo để quản lý chúng một cách an toàn và máy bay được thiết kế để bay trong thời gian dài chỉ với một động cơ.”

737-800 được thiết kế để có thể bay an toàn trên một động cơ duy nhất trong trường hợp khẩn cấp.

Qantas cho biết họ sẽ tiết lộ thêm khi cuộc điều tra của họ tiến triển.