Vào tuần này năm 1965, Bộ phận Oldsmobile của General Motors đã cho ra mắt một thứ cấp tiến: một chiếc ô tô dẫn động cầu trước, chiếc đầu tiên của một nhà sản xuất Mỹ trong gần 30 năm: Oldsmobile Toronado. 

Được mệnh danh là Xe xu hướng mô tô của năm 1966, nó được trang bị động cơ V-385 7.0 lít, công suất 8 mã lực thông qua hộp số tự động 3 cấp. Bắt đầu từ mức 4,585 đô la, hoặc 42,837 đô la được điều chỉnh theo lạm phát, việc tạo ra nó là một trong những thập kỷ được thực hiện.

Giải pháp truyền động mới

General Motors bắt đầu nghiên cứu hệ dẫn động cầu trước tại GM Motorama năm 1955, đánh giá phản ứng của công chúng dưới dạng LaSalle II với trục cam kép V-6 và xe van L'Universelle chạy bằng động cơ Pontiac V-8 sản xuất.

Cả hai loại xe đều có các phiên bản khác nhau của “Gói năng lượng thống nhất” hoặc UPP, kết hợp cấu hình động cơ chữ V với bộ vi sai và trục hoàn chỉnh trong một bộ nguồn duy nhất không yêu cầu nhiều chỗ hơn động cơ cùng kích thước.

Oldsmobile tiếp tục phát triển UPP dưới sự chỉ đạo của trợ lý kỹ sư trưởng John Beltz vào năm 1958. Kết quả là F-85, một mẫu xe ý tưởng dẫn động cầu trước với động cơ V-6 gắn ngang kết hợp với hộp số tự động bốn cấp. Các phiên bản sau này sẽ có động cơ V-215 khối nhôm tăng áp 215 mã lực, dung tích 8 inch. 

Nhưng Oldsmobile đang tìm cách phát triển một mẫu xe mới để thách thức Ford Thunderbird, hãng đã chuyển từ một chiếc xe mui trần thể thao thành một chiếc coupe sang trọng dành cho cá nhân. Với mức giá tiềm năng của một chiếc coupe sang trọng dành cho cá nhân Oldsmobile, thương hiệu này có thể tạo ra một trường hợp mạnh mẽ khi sử dụng phiên bản UPP mới nhất của mình. 

Sau khi bộ phận này giành được sự chấp thuận của công ty, công việc sản xuất chiếc coupe sang trọng dành cho cá nhân của họ bắt đầu.

Vẻ ngoài độc đáo cho một chiếc xe độc ​​đáo

Khi bộ phận tiếp tục phát triển hệ dẫn động cầu trước, thiết kế bắt đầu thành hình. Về mặt phong cách, chiếc xe phải phản ánh được kỹ thuật tiên tiến của nó. Thiết kế cuối cùng được chọn có tên là Flame Red Car.

Nhà thiết kế, David North, đã kết hợp một số dấu hiệu về phong cách chẳng hạn như đèn pha ẩn từ Cord 1937/810 năm 812, chiếc xe dẫn động cầu trước cuối cùng được sản xuất ở Mỹ. Nhưng chúng đã được kết hợp thành một hình dạng tương lai, hiện đại. 

“Tôi tin rằng bạn nhìn thấy một chút Dây ở lưới tản nhiệt,” North nói với Special Interest Autos vào năm 1971. “Dây không hoàn toàn có thể áp dụng được vì chiếc xe chúng tôi đang làm phải có các cạnh mỏng thay vì chắn bùn phao, nhưng chúng tôi đã bọc lưới tản nhiệt khi nó đi ngang qua ô tô và bọc nó lại vào khoang động cơ. Đây là ảnh hưởng trực tiếp từ Cord.”

Ban đầu được thiết kế để trở thành một chiếc Corvette bốn hành khách và có kích thước phù hợp, nó đã phát triển sau khi ban lãnh đạo GM quyết định rằng nền tảng E-Body của Toronado sẽ được chia sẻ với Buick Riviera 1966 và Cadillac Eldorado 1967 để tiết kiệm chi phí.

“Đây sẽ là một chiếc xe hơi hiện đại. Stan Wilen, nhà thiết kế trưởng tại Oldsmobile Studio, cho biết thêm: “Nó sẽ là một biểu hiện của người Mỹ, một bản gốc và chúng tôi không sao chép bất kỳ ai”.

Dưới mui xe là động cơ V-425 7.0 phân khối (8 lít) của Oldsmobile, công suất 385 mã lực và mô-men xoắn 475 lb-ft. Động cơ sử dụng bộ chế hòa khí Quadrajet 4 thùng Rochester và được lắp theo hướng Bắc-Nam, thay vì Đông-Tây như thường thấy ở các loại xe dẫn động cầu trước hiện đại. 

Bên trong, chiếc xe có sàn phẳng, không có gờ ở đường dẫn động như hầu hết các mẫu xe thời đó. Cụm đồng hồ của nó có đồng hồ tốc độ trống độc đáo quay giống như chiếc xe. Cần số tự động gắn trên cột và ghế băng là tiêu chuẩn. Tất cả đều được gói gọn bằng cách sử dụng kết cấu thân xe, một kết cấu khác lần đầu tiên dành cho General Motors. 

Nó tiếp tục bán được hơn 41,000 chiếc trong năm đầu tiên, được vinh danh là Xe xu hướng ô tô của năm và giữ nguyên hình dáng độc đáo cho đến năm 1971, khi nó được thiết kế lại. 

Toronado sẽ vẫn nằm trong dòng sản phẩm Oldsmobile cho đến năm 1992.