Năm ngoái, 2021, sẽ đi xuống một cách khét tiếng là năm mạng lưới đã cứu được Super Bowl. Nghe có vẻ kịch tính, nhưng nếu không có công nghệ để hỗ trợ những nỗ lực như thanh toán không chạm và bán vé kỹ thuật số, không chắc rằng một trong những sự kiện thể thao lớn nhất thế giới sẽ diễn ra do nhu cầu về các giao thức an toàn và sức khỏe của xã hội vì COVID-19. 

Các giải đấu thể thao chuyên nghiệp đã bị áp lực dựa vào công nghệ trong nhiều năm, dù là bên lề hay để cải thiện trải nghiệm tổng thể của người hâm mộ. Vào năm 2021, NFL đã chứng kiến ​​một giảm mạnh trong sự tham dự Super Bowl của người hâm mộ, chỉ có 24,835 người hâm mộ tham dự trận đấu lớn. Thông thường, trung bình 70,000 người tham dự (không bao gồm mùa giải bất thường năm 2020). MLB tham dự cũng là giảm mạnh vào năm 2021, nhưng kể từ đó đã tăng trở lại.

Nhìn chung, việc thu hút người hâm mộ bình thường đến sân vận động ngày càng khó khăn khi các tùy chọn trải nghiệm trò chơi quá rộng. Do đó, các liên đoàn thể thao đang áp dụng công nghệ để tăng tốc trận đấu, an toàn hơn cho người chơi và tạo ra những trải nghiệm độc đáo cho người hâm mộ khi họ ở trong sân vận động. Sự tiện lợi, giải trí và những trải nghiệm siêu việt không còn là giấc mơ của một người hâm mộ, mà chúng là sự mong đợi. 

Sự phát triển của công nghệ trong sân vận động đã đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ chân người hâm mộ quay lại các trận đấu trực tiếp. Các tổ chức như MLB, NASCAR, NFL và NHL đang nhận ra điều này. Ngay cả bên kia ao, Manchester United, một đội bóng đá chuyên nghiệp ở Anh, đã công bố nó sẽ trang bị sân vận động 103 năm tuổi của mình với công nghệ mạng không dây mới nhất. (KHUYẾN CÁO: Các tổ chức được đề cập ở trên hiện đang làm việc với tác giả của công ty của bài viết này, Extreme Networks, để triển khai các giải pháp mạng, mang lại cho công ty một cái nhìn độc đáo về những gì đang thúc đẩy sự quan tâm này.)

Đối với người hâm mộ, lợi ích từ các khoản đầu tư vào giải đấu này là rõ ràng. Người hâm mộ thường sử dụng điện thoại của họ trong suốt trò chơi; vào năm 2021 trong thời gian Siêu bát LV, gần 14TB dữ liệu đã được truyền qua mạng Wi-Fi hướng tới người hâm mộ và đó là trong một sân vận động chật kín người. Các ứng dụng được truy cập phổ biến nhất là iTunes, Facebook và ứng dụng ESPN. Người hâm mộ liên tục nghe nhạc, tìm kiếm thông tin cập nhật về số liệu thống kê và chia sẻ kinh nghiệm với bạn bè - và họ muốn làm điều đó mà không bị lag. Họ cũng hy vọng có thể vào sân vận động dễ dàng hơn với vé di động hoặc đặt đồ ăn đến chỗ ngồi ngay từ điện thoại của họ. 

Chỉ có Wi-Fi là không đủ để cứu một người hâm mộ đang thất vọng với những điều cơ bản của sân vận động như điều hướng dễ dàng, khả năng tiếp cận và khả năng thoát nhanh sau trận đấu. 

Biên giới mới trong công nghệ thể thao

Nếu biên giới đầu tiên của công nghệ sân vận động là kết nối cơ bản cho phép liên lạc giữa các đội và điều thứ hai là hiện đại hóa các ủy ban quy định và quy tắc, thì điều thứ ba là tối ưu hóa toàn bộ luồng cảm nhận của người chơi, nhân viên và người hâm mộ trong sân vận động. 

Bằng cách phân tích các mô hình như số lượng thiết bị bị kẹt trong một khu vực, khán đài nhượng quyền nào là phổ biến nhất hoặc những điểm mà người hâm mộ trò chơi sử dụng thiết bị của họ nhiều nhất, các giải đấu không chỉ có thể cải thiện trải nghiệm sân vận động cơ bản mà còn có thể giới thiệu trải nghiệm kỹ thuật số tương tác hơn. có thể khiến người hâm mộ hào hứng hơn khi trực tiếp tham gia trò chơi. 

Khi các giải đấu tiếp tục phát triển, công nghệ cuối cùng sẽ thâm nhập vào mọi khía cạnh của trò chơi trực tiếp. MLB đang khám phá cuộc gọi trọng tài tự động bóng và các cú đánh sẽ khiến trận đấu diễn ra nhanh hơn, điều mà liên đoàn hy vọng sẽ thu hút được nhiều người hâm mộ hơn. Họ và các giải đấu lớn khác đang dựa vào phân tích cầu thủ trên sân để cải thiện lối chơi, đồng thời dựa vào phân tích mạng nhiều hơn để cải thiện và cá nhân hóa các quyết định cho trải nghiệm và hoạt động của người hâm mộ. Công nghệ này là vô hình, nhưng tác động của nó là rất đáng kể.  

Các liên đoàn cũng đang nhận ra tiềm năng của việc sử dụng phân tích ngoài sân cỏ. Họ có thể thấy hành vi của người hâm mộ thay đổi như thế nào dựa trên thời gian của trò chơi, phần của mùa giải hoặc thời tiết. Trong một ví dụ, một sân vận động sử dụng phân tích mạng nhận thấy rằng một tỷ lệ phần trăm đáng kể người hâm mộ đang sử dụng một ứng dụng hẹn hò cụ thể trong thời gian giải lao của trận đấu và biến cơ hội thành tài trợ. Tiềm năng xác định sở thích của người hâm mộ và sử dụng chúng để nâng cao trải nghiệm trong sân vận động là vô hạn.

Một lĩnh vực khác khiến các sân vận động và giải đấu trở nên hào hứng là tiềm năng cho cá cược thể thao. Cá cược đang phát triển. Theo Hiệp hội Trò chơi Hoa Kỳ, 7.61 tỷ USD dự kiến ​​sẽ được đặt cược trong Super Bowl LVI. Với việc hợp pháp hóa cá cược thể thao trên toàn quốc, sẽ có nhiều cơ hội để hiểu rõ hơn về hồ sơ và hành vi của những người đặt cược trên thiết bị di động và tùy chỉnh trải nghiệm trong sân vận động cho nhân khẩu học đó.

Đối với những người hâm mộ và người chơi trẻ tuổi, sự phát triển này không phải là cuộc cách mạng. Đó là một kỳ vọng. Để duy trì tính mới của trải nghiệm thể thao trực tiếp và tiếp tục di sản của họ, các liên đoàn và câu lạc bộ trên toàn thế giới cần phải nhận ra giá trị của công nghệ mà nhiều người trong số họ đã có trong sân vận động của họ - hoặc có nguy cơ mất hoàn toàn sự liên quan (và tiền bạc). Các giải đấu sẽ tạo ra tác động lớn nhất đến người hâm mộ là những giải đấu nhận ra mỏ vàng đang chờ đợi phía sau hệ thống đường ống của cơ sở hạ tầng mạng. 

Norman Rice là giám đốc điều hành của Extreme Networks.