Để xác định dạng oligomeric có liên quan đến sinh lý của protein màng là vô cùng khó khăn. Giờ đây, một phương pháp tinh tế để đếm các oligome trong protein màng ở trạng thái gần nguyên bản đã được trình bày, sử dụng phương pháp tẩy quang và đĩa nano được hình thành trực tiếp từ màng tế bào.

Gần một phần ba tổng số protein trong tế bào có liên quan đến màng. Những protein này thực hiện các chức năng đa dạng như thụ thể, chất vận chuyển, kênh ion và enzyme. Nhiều protein màng này được tạo ra dưới dạng monome oligome hóa theo các phép đo lượng hóa học cụ thể để tạo thành đơn vị chức năng. Ví dụ, phản ứng tetramer hóa kali (K⁺) chi phối mọi khía cạnh sinh học của chúng, từ dẫn ion đến điều chỉnh khả năng phản hồi của chúng. Và mặc dù quá trình oligome hóa protein hòa tan có thể được nghiên cứu bằng một số phương pháp, cả ở độ phân giải đơn phân tử và số lượng lớn, việc phân tích quá trình oligome hóa protein màng là đặc biệt khó khăn.