WASHINGTON – Virgin Galactic säger att de inte förväntar sig att en utredning av en fråga på sin senaste suborbitala lansering kommer att försena sin nästa när den vänder sitt fokus till en ny generation av fordon.

I ett resultatsamtal den 27 februari sa företagsledare att de fortfarande förväntade sig att flyga Galactic 07-uppdraget med sitt suborbitala rymdplan VSS Unity under årets andra kvartal trots en incident på Galactic 06-flyget den 26 januari. där en inriktningsstift föll från VMS Eve-flygplanet efter att ha utplacerat Unity. Företaget sa den 5 februari att det hade meddelat Federal Aviation Administration om incidenten.

"Vi gör riktigt solida framsteg," sa Mike Moses, president för rymdlinjeoperationer på Virgin Galactic, på samtalet. Han sa att företaget nu kunde återskapa omständigheterna som gjorde att inriktningsstiftet kunde lossna och arbetar nu för att "förbättra robustheten" hos retentionsmekanismen för stiftet.

"Vi räknar inte med någon påverkan på Galactic 07 alls under andra kvartalet, och utredningen har gått riktigt bra med FAA i samarbete", sa han.

Den flygningen kommer att ta fyra kunder, som Michael Colglazier, Virgins vd, beskrev som ett "blandat manifest" av forskare och privata astronauter. Företaget har inte avslöjat vilka kunder som kommer att flyga på det uppdraget eller ett mer specifikt lanseringsdatum.

Galactic 07 kan också vara VSS Unitys sista flygning. Det sa företaget i november den planerade att stoppa flygningar med rymdplanet i mitten av året att fokusera sina resurser på utveckling av Delta-klassen av suborbitala fordon. Det inkluderade Galactic 06 och 07 under det första och andra kvartalet och en möjlig Galactic 08 i mitten av året. Företaget angav inte i vinstsamtalet om det planerade att flyga Galactic 08.

Virgin Galactic har arbetat för att maximera intäkterna från de sista Unity-flygen. Colglazier sa att de förväntade sig en genomsnittlig intäkt per plats på mer än $800,000 07 för Galactic 1, och hade sålt individuella platser som nyligen hade öppnats på sitt flygmanifest för nära $XNUMX miljon vardera.

Företaget säljer inte aktivt platser, men Colglazier sa att det säljer några "husplatser" som det har i reserv till remisser från befintliga kunder. Företaget säljer nu dessa platser för $600,000, samma som forskningsplatser men en tredjedel högre än tidigare listpris på $450,000.

"Vi tror att dessa priser fortsätter att återspegla enastående värde", sa han och antydde att $600,000 XNUMX skulle vara det nya priset när biljettförsäljningen öppnar igen. "Jag förväntar mig inte att när vi öppnar upp försäljningen framöver kommer att gå lägre än så."

Chefen sa på samtalet att arbetet med Delta-klassens fordon var enligt schemat. "Våra rymdskepp av Delta-klass är fortfarande på rätt spår för att börja testa mark och flyg nästa år och kommersiell service 2026," sa Colglazier, med stöd av nästan 1 miljard dollar i kontanter och motsvarande på sina böcker.

Dessa Delta-klassfordon kommer att se nästan identiska ut med VSS Unity, sa Moses. Skillnader i interna konstruktioner och användning av högtemperaturkompositer kommer att tillåta Delta-klassens fordon att vara lättare, vilket gör det möjligt för dem att ta sex kunder istället för Unitys fyra. Designen, tillsammans med omfattande marktester med en strukturell testartikel, kommer också att stödja en flyghastighet på åtta per månad jämfört med en för Unity.

"Delta är baserat på Unitys lärdomar, och det är det mest relevanta faktumet som driver vårt förtroende" när det gäller att utveckla fordonet enligt schemat, sa han. "Vi flyger inte in i nytt och okänt territorium."

Chefer fortsätter att tala om en ljus långsiktig framtid för företaget när Delta-klassens fordon är i drift. En flotta på fyra till fem rymdflygplan och två moderskeppsflygplan skulle kunna stödja 300 till 400 flygningar per år från en rymdhamn, vilket genererar intäkter på mer än 1 miljard dollar per år. Dessa flygningar skulle tjäna en total adresserbar marknad på cirka 300,000 XNUMX människor över hela världen med intresse och medel för att betala en flygresa, uppskattar företaget baserat på sin forskning.

Medan Spaceport America i New Mexico kommer att förbli dess nav för verksamheten, överväger företaget långsiktiga alternativ för att expandera till andra platser i USA eller andra länder, samt att expandera på Spaceport America själv, en process som fortfarande är fem år ut. "2029 verkar vara rätt plats för en andra rymdhamn," sa Colglazier.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://spacenews.com/virgin-galactic-expects-no-delay-to-next-suborbital-flight/