Med mer än två miljarder användare erbjuder WhatsApp en stor pool av potentiella mål för bedragare. För att göra saker mer komplicerade är bedragare inte kända för att vila på lagrarna – istället lär de sig nytt och sofistikerat socialteknik färdigheter för att fånga oss i deras knep.

Appen används av så många människor i olika åldrar och bakgrunder och i så olika sammanhang att det blir allt viktigare att vara uppmärksam på faror. Och eftersom alla som känner till ditt telefonnummer kan skicka ett meddelande till dig på WhatsApp är det också lätt för bedragare att nå sina mål.

I december 2022 avslöjades det faktiskt att en databas med över 500 miljoner WhatsApp-konton hade lagts ut till försäljning på den mörka webben. För några tusen dollar kan bedragare få tillgång till information om ett oändligt antal faktiska, aktiva WhatsApp-användare. Vad värre är, att ta kontroll över bara ett konto kan få en oväntad snöbollseffekt.

Så, är du i riskzonen?

Kort sagt, alla WhatsApp-användare riskerar att bli lurade. Bedragarna letar inte ofta efter specifika användare – det är mest ett fall av försök och misstag. Vanligtvis kommer de att använda sina strategier mot ett antal människor i hopp om att locka några av dem. Och alltför ofta lyckas de: myndigheter över hela världen har fått rapporter om bedrägerier i storleksordningen miljoner dollar.

Låt oss nu granska några bedrägliga system som förgriper sig på WhatsApp-användare.

1. Smishing och verifieringskoder

Din telefon "pipar": du har precis fått ett textmeddelande med en oönskad autentiseringskod som påstår sig vara från Microsoft, Google eller till och med WhatsApp. Du ignorerar det, men sedan påkallar ett andra "pippip" din uppmärksamhet på ett inkommande WhatsApp-meddelande från en av dina kontakter. Historien är konstig, men det verkar brådskande – de behöver verkligen den koden du fick tidigare. Tydligen skickades det till dig av misstag.

Ett liknande scenario kan utvecklas när någon du inte känner hävdar att de har "misstagit några siffror i deras nummer." Målet med bedragaren är att komma åt ditt onlinekonto som kräver en SMS-kod för autentisering. Om du råkar ge det, kommer de att stjäla din information eller till och med utge sig för att vara dig.

2. "Hej mamma!" bedrägerier efter identitetsstöld

Om du är förälder får du inte ifrågasätta ett meddelande från ditt barn som ber dig om en pengaöverföring för att betala en brådskande räkning – även om meddelandet kommer från ett okänt nummer. "Hej mamma, det här är mitt nya nummer", börjar det.

Bedragaren kommer att gå den extra milen på denna bluff, och tar gärna tid att bygga upp förtroende och använda allmänna svar som i stort sett passar vem som helst. Innan du vet ordet av har du överfört en summa pengar som du aldrig kommer att se igen.

Andra människor runt omkring dig, inklusive andra familjemedlemmar, kan vara offer för samma bedragare. Så låt dem veta att detta händer och var inte blyg för det.

⚠️ Scam Alert: "Hej mamma, min telefon fungerar inte, snälla kan du ringa och smsa mig på det här numret".

Om du får en WhatsApp från ett okänt nummer med någon som påstår sig vara en familjemedlem, var mycket försiktig!

Här är vad du ska hålla utkik efter 👇 pic.twitter.com/Rt1Jfa8SYa

- Som? (@WhichUK) Januari 23, 2022

3. Undersökningar, paket och lotterier – de är alla falska

Istället för en pengaöverföring kan du också vara det lurade att lämna över dina personuppgifter. Även om det kan verka mindre oroande än att förlora pengar direkt, kan det faktiskt vara mycket värre i det långa loppet.

Vissa legitima tjänster erbjuder kundsupport via WhatsApp. Så det kanske inte verkar konstigt om du till exempel blir kontaktad av din bank som uppmärksammar dig om en "bluff som drabbar kunder" och begär omedelbar åtgärd: fyll i ett formulär för att bevisa att dina personuppgifter är korrekta. Åh, och det kan inkludera dina bankuppgifter!

Ett annat enkelt sätt att stjäla din information är genom att skicka falska DHL- eller UPS-sms som ber dig att göra en undersökning för att bekräfta dina leveransdetaljer (och kanske betala en avgift som saknas). Även om du inte förväntade dig att något skulle komma fram, kan du göra det ifall någon skickade något oväntat till dig.

För speciella evenemang som jul och Black Friday, när företag tenderar att göra specialerbjudanden, bedragare skapa falska kampanjer som efterliknar riktiga. Viss uppmärksamhet på detaljer, som dålig grammatik eller konstiga länkar, kan vara tillräckligt för att upptäcka skillnaden. Men ivern att vinna stort eller göra ett otroligt fynd kan åsidosätta de röda flaggorna.

Vad mer, dessa typer av bedrägerier tenderar att vara ganska aggressiva. Förklädd som publicitet engagerar de din nyfikenhet. Du klickar och delar dina personliga uppgifter och kontakter – och sedan är spelet uppe. Vissa av dessa länkar kanske också sprida olika typer av skadlig programvara.

Många av oss tror inte att vi någonsin skulle bli lurade att ge ut denna information via en meddelandeapp. Men det händer tusentals människor varje år, eftersom bedrägerier blir mer sofistikerade och bedrägliga – till och med falsk empati genom att skapa ett slags band mellan offret och bedragaren.

Exempel på bedrägerier som ofta går runt på meddelandeappar och sociala medier

4. Välgörenhetsbedrägerier – "10 $ räcker för att hjälpa"

Att stödja en välgörenhetsorganisation eller en sak, när vi har resurserna, är en ädel sak att göra. Men i kristider är det ganska troligt att bedragare kommer att dra fördel av goda avsikter. Bedragare har ingen skam och kommer använda alla typer av bilder och meddelanden för att få dig att donera till "ett gott ändamål". Dessa bedrägerier involverar ofta falska webbplatser och sprids via WhatsApp och andra appar för meddelanden och sociala medier och kan till och med få extra fart när de delas av människor som vill sprida ordet och hjälpa till.

Bedragarna använder ofta känslomässiga taktiker, som att hävda att de hjälper offer för naturkatastrofer eller sjukdomar, för att lura människor att ge pengar. I vissa fall kan de till och med använda namnet på en legitim välgörenhetsorganisation för att vinna folks förtroende. Donationerna når dock aldrig de tilltänkta mottagarna.

För att undvika att falla för en välgörenhetsbedrägeri är det viktigt att göra grundlig forskning om organisationen innan du gör några donationer och att vara försiktig med oönskade förfrågningar, särskilt om de kommer från okända nummer. Det är alltid bäst att kontakta välgörenhetsorganisationen direkt och verifiera förfrågans legitimitet.

4. Catfishing – "Jag älskar dig!"

Om er matchade på en dejtingapp, och efter några meddelanden bytte du nummer och tog konversationen till WhatsApp. Dagarna har gått och du vet att du inte kommer att träffas snart. Du är i olika städer, kanske till och med olika länder. Kanske den andra personen arbetar eller till och med tjänstgör i militären någonstans långt hemifrån. På något sätt börjar alla frågor och tvivel försvinna när samtalet blir mer personligt och intimt.

Problemet är att chansen är superstor att det hela är en romantik bluff. I scenarier som detta kommer bedragaren att dra fördel av dina förhoppningar, vilket leder till att du litar på dem tills de ber om en tjänst, åtföljd av en noggrant tillagad snyftberättelse om att de verkligen behöver pengar för att hjälpa sin släkting eller komma ut av problem.

Det behöver inte sägas att du skiljer dig från dina pengar – troligen för alltid. Vad värre är, många offer för romantik bedrägerier är omedvetet rekryterats för att bli pengamulor för att tvätta pengar som erhållits i olaglig verksamhet.

Sociala medier och meddelandeplattformar förblir givande jaktmarker för dejtingbedrägerier. Av alla typer av bedrägerier kan romantik bedrägerier vara särskilt skändlig och skadlig: de manipulerar offrets känslor av tillit, kärlek, känslomässig anknytning, tillsammans med en djup önskan om ett romantiskt förhållande och att hjälpa "oavsett vad."

En lite annorlunda – men lika suspekt – vändning på den typiska romansbluffen

Hur kan vi skydda oss själva?

Det finns en gyllene regel: anta att det alltid finns en chans att en främling som skickar meddelanden till dig på WhatsApp är en bedragare. Om möjligt, undvik bara att svara främlingar som skickar meddelanden till dig från ingenstans.

Det finns också några fler regler du kan tänka på:

• Montera myggnät för luckor tvåfaktorsautentisering (2FA) på inte bara ditt WhatsApp-konto, utan alla andra onlinekonton där detta alternativ är tillgängligt.
• Undvik att dela din personliga information med personer du inte känner.
• Överför inte pengar utan att bekräfta äktheten av begäran. Om ditt barn till exempel skickar ett sms till dig och ber om pengar, ring dem för att se till att förfrågan kom från dem.
• Dela aldrig verifieringskoder med någon. Om någon fått sin kod skickad till dig av misstag kan de själva begära en ny kod.
• Klicka inte på slumpmässiga länkar eller öppna slumpmässiga bilagor. Om det ser ut som att en vän har skickat något till dig, fråga dem via andra kanaler om meddelandet verkligen var avsett för dig. Se till att även hålla utkik efter grammatikfel eller konstiga länkar (länken går till exempel till en URL som inte matchar företagsnamnet).
• Banker skickar inte meddelanden till dig på WhatsApp för att ställa frågor. Ge aldrig bort någon av dina personliga uppgifter och inloggningsuppgifter via meddelandeappar. Besök bankens officiella webbplats, helst genom att skriva in dess URL-adress i webbläsaren.
• Håll telefonens operativsystem och appar uppdaterade.
• När du gör det, se till att använda den officiella Google Play Store eller Apples App Store för att uppdatera inte bara WhatsApp utan alla appar du använder. Fall inte för slumpmässiga "uppdateringar" som du kan se online och det löftet färgglada teman för WhatsApp.
• Använd en ansedd mobil säkerhetslösning.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.welivesecurity.com/2023/03/10/common-whatsapp-scams-how-avoid/