Tjänsten förväntar sig att något bättre ska vara tillgängligt för att utöka Raider-flottan när alla 100 bombplan är byggda.

I en utfrågning av senatens försvarsutskott den 16 april sa amerikanska flygvapnets stabschef, general David W. Allvin, att de kanske inte skulle skaffa fler än de för närvarande planerade 100 B-21 Raider 6:e ​​generationens smygbombplan eftersom något nytt med mer effektiv teknik kan komma upp när de 100 bombplanen kommer upp. byggs och levereras.

"100 är rekordprogrammet. Jag tror att vi inte kommer att nå den siffran förrän förmodligen i mitten av 2030-talet och därefter, säger general Allvin när han förhördes om det minsta antalet B-21:or. "Innan vi förbinder oss att vara plattformen och utöver det, tror jag att det finns andra tekniska framsteg som vi skulle se för att kunna utöka det och få en bättre mix."

Detta är också i linje med ett uttalande från generallöjtnant Richard G. Moore Jr., flygvapnets biträdande stabschef för planer och program, tidigare i år. Generalen uteslöt faktiskt inte en förändring av antalet bombplan och tillade att tjänsten funderar på det, men beslutet att gå över 100 behöver inte tas nu och skulle inte hända fram till mitten till slutet av 30-talet.

En av anledningarna till att produktionen inte blev klar före 2030-talet är medveten låg produktionstakt som var inställd på att göra B-21-programmet mer överlevbart för budgetnedskärningar, undvika situationer som liknar F-35-produktionen som inte kunde nå den önskade hastigheten och vars pris steg i höjden. "Många av de smärtsamma lärdomarna från F-35 applicerades på B-21," sade Pentagons förvärvs- och underhållschef William LaPlante.

Under samma utfrågning sa flygvapnets sekreterare Frank Kendall att B-21-programmet är gå framåt och göra bra framsteg, presterar nära det ursprungliga schemat och kostnaderna och levererar förmåga. Förra veckan, under en utfrågning i senatens anslagsutskott, sa sekreteraren också att enhetskostnaden för Raider minskar efter förhandlingar med Northrop Grumman.

Både general Allvin och sekreterare Kendall utvecklade inte ytterligare sina uttalanden på grund av programmets höga nivå av sekretess och klassificering. Hur som helst, båda tjänstemännen bekräftade att B-21 är framtiden för flygvapnets bombplansstyrka, planerad att bli dess ryggrad och ge kritisk operativ förmåga för både konventionella och nukleära uppdrag och precisionseffekter i massor mot mål över hela världen.

Det amerikanska flygvapnets bombplan genomgår för närvarande en utveckling som kommer att se att flottan går från nuvarande 75 B-52H, 20 B-2A och 45 B-1B till en ny sammansättning av 100 B-21A och 75 B-52Js på 2030-talet. BONE (som B-1s har smeknamnet inom pilotgemenskapen) och Spirit är faktiskt planerade att gå i pension senast 2032.

Den nya tekniken som skulle förstärka B-21

De teknologier som general Allvin syftade på är troliga teknologier som kan bli tillgängliga som en del av B-21 familj av system. Detaljer om familjen av system är inte tillgängliga, men både flygvapnet och Northrop Grumman sa att det kommer att inkludera intelligens, övervakning och spaning, elektroniska attacker, kommunikation, nätverk med flera domäner och andra funktioner.

"B-21-familjen av system ... involverar saker som kan bäras av eller möjligen åtfölja B-21, saker som kan stödja den från ombord," nämnde också Kendall förra året. – Det inkluderar krigsmateriel, det inkluderar andra saker som till exempel kan användas för defensiva ändamål. Så det är verkligen vad det handlar om.”

Bland de off-board som vi kunde tänka oss finns obemannade Samverkande stridsflygplan (CCA). Medan de autonoma drönarna ursprungligen troddes samarbeta i rollen som "lojala vingman" med sjätte generationens nästa generations stridsflygplan för luftdominans inom ett "system", sa generallöjtnant Slife, biträdande stabschef för operationer, senast år kan CCA-flottan också ta på sig andra roller, inklusive att arbeta i samarbete med B-21.

2021 tillkännagav flygvapnet planer på att utveckla en obemannad motsvarighet till B-21 som kunde matcha dess räckvidd, men planerna övergavs senare eftersom drönarens storlek skulle vara jämförbar med bombplanens, vilket gjorde den inte kostnadseffektiv.

B-21 programstatus

Strax efter början av flygtestningen har Northrop Grumman tilldelats kontraktet för Low-Rate Initial Production av nya B-21 Raider stealth bombplan. Pentagon släppte dock inte kontraktets detaljer när flygvapnet vid bombplanens utrullning 2022 uppgav att de förväntade sig en genomsnittlig enhetsanskaffningskostnad på 692 miljoner dollar.

Antalet flygplan som omfattas av det första kontraktet avslöjades inte, även om vissa rapporter efter den första flygningen sa att det kunde täcka upp till 21 flygplan. Vid tidpunkten för den första flygningen sa Northrop Grumman att sex flygplan var i olika produktionsstadier, inklusive den som redan flög, som fick namnet "Cerberus".

B-21 Raider genomför testflygningar från Edwards Air Force Base, i Kalifornien, där flygplanet landade i slutet av sin första flygning från Air Force Plant 42 i Palmdale den 10 november 2023. Även om det amerikanska flygvapnet har varit fåordig om statusen för det hemliga flygplanet sedan dess, utan att några ytterligare detaljer eller bilder av bombplanens första flygning och ankomst till Edwards AFB släppts, erkände den att flygtestkampanj pågår.

En talesperson bekräftade faktiskt att B-21 flög den 17 januari 2024 och tillade att flygvapnet inte skulle ge ytterligare detaljer om testprogrammet eller antalet flygningar som flygplanet har flugit. Ett flygtest ryktades ha ägt rum den 28 mars, medan ett annat möjligen ägde rum den 1 april. det fångades i en video medan du flyger på hög höjd, eskorterad av ett jaktflygplan.

Om Stefano D'Urso

Stefano D'Urso är frilansjournalist och bidragsgivare till TheAviationist baserad i Lecce, Italien. Han är utexaminerad inom industriteknik och studerar också för att uppnå en masterexamen i flygteknik. Elektronisk krigföring, svävande ammunition och OSINT-tekniker som tillämpas på en värld av militära operationer och aktuella konflikter är bland hans expertområden.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://theaviationist.com/2024/04/17/usaf-confirms-plans-for-100-b21/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=usaf-confirms-plans-for-100-b21