WASHINGTON – Stratolaunch genomförde den första motordrivna flygningen av sitt Talon-fordon den 9 mars och nådde "höga överljudshastigheter" i det obemannade testet.
Talon-A-fordonet, betecknat TA-1, lyfte kopplat till företagets Roc-flygplan från Mojave Air and Space Port i Kalifornien klockan 10:17 Eastern enligt flygspårningsdata. Planet flög västerut till en plats i Stilla havet utanför Kaliforniens centrala kust, där det släppte TA-1 vid en ospecificerad tidpunkt. Roc återvände till Mojave mer än fyra timmar efter start.
Stratolaunch-chefer sa i ett samtal med reportrar att de inte kunde avslöja toppfarten eller höjden för TA-1 på dess flygning, med hänvisning till "proprietära avtal" med ospecificerade kunder. De var dock nöjda med flygningen.
"Som en del av vårt framgångsrika uppnående av testmålen nådde vi den höga överljudsregimen som närmar sig hypersonisk flygning", säger Zachary Krevor, VD och koncernchef för Stratolaunch. Hypersonisk flygning definieras vanligtvis som hastigheter högre än Mach 5.
Aaron Cassebeer, senior vice president för teknik och drift, sa att TA-1 uppnådde sina viktigaste testmål, inklusive frigöring från Roc och tändning av motorn, upprätthålla acceleration och klättring genom höga överljudshastigheter samtidigt som kontrollen bibehölls, sedan bromsa in och glida till en havsstänk. TA-1, ett förbrukningsfordon, återfanns inte.
"Sammantaget är vi otroligt nöjda med hur TA-1 presterade idag," sa han. "Som det ser ut just nu är vi väl positionerade för att fortsätta vår planerade testserie."
Företagets nästa fordon, TA-2, är dess första återanvändbara hypersoniska fordon. Det är planerat att påbörja flygtester under andra halvan av året, med ytterligare ett återanvändbart fordon, TA-3, under konstruktion. Stratolaunch håller också på att modifieras en Boeing 747 förvärvas förra året i Virgin Orbits konkursauktion att fungera som en andra luftuppskjutningsplattform.
Stratolaunch grundades för mer än ett decennium sedan av Microsofts grundare Paul Allen med det ursprungliga målet att tillhandahålla luftuppskjutningstjänster med ett gigantiskt tvåmotorigt flygplan med två flygkroppar. Företaget övervägde vid olika tillfällen en variant av SpaceX:s Falcon 9, ett fordonskoncept kallat Thunderbolt av Orbital ATK (nu en del av Northrop Grumman) och det företagets befintliga, men mycket mindre, Pegasus XL-raket. Den började sedan arbeta med sin egen bärraket och motor.
Företaget svängde efter Allens död 2018. Företaget lade ner planerna på sin egen bärraket och såldes senare till ett private equity-företag, Cerebus. Företaget meddelade 2020 det skulle istället fokusera på att utveckla hypersoniska fordon som skulle luftlanseras av Roc.
TA-1-flygningen var också en milstolpe för Ursa Major Technologies, företaget som utvecklade Hadley-motorn som driver fordonet. Den motorn, som använder flytande syre och fotogendrivmedel, är konstruerad för att producera en dragkraft på 5,000 1 pund. Ursa Major hade inte avslöjat några flygtester av den motorn före TA-XNUMX-flygningen.
Cassebeer sa att Hadley-motorn sköt i cirka 200 sekunder på flygningen. "Hadley-motorn presterade mycket bra idag. Det motsvarade alla våra förväntningar, säger han.
- SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
- Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
- PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
- Källa: https://spacenews.com/stratolaunch-performs-first-powered-talon-flight/
