Stationen är ett veckovis nyhetsbrev som ägnar sig åt alla saker. Registrera dig här - klicka bara på The Station - för att få den varje helg i din inkorg.

Hej och välkommen tillbaka till The Station, ett veckobrev som är tillägnad alla sätt som människor och paket rör sig (idag och i framtiden) från punkt A till punkt B.

Vi är dagar borta från TC-sessioner: Rörlighet 2021, ett dags virtuellt evenemang planerat till 9 juni som samlar några av de bästa och ljusaste hjärnorna inom transport. Jag håller det kort och sött.

Om du vill kolla in saker men har lite kontanter kan du registrera dig och skriva in "station" för ett frikort till expo- och breakout-sessionerna. Om du vill ha tillgång till huvudscenen - där folk som Mate Rimac, Chris Urmson och GM: s Pam Fletcher kommer att intervjuas - skriv sedan in "Station50" för att köpa ett fullständigt passkort till 50% rabatt. Biljetter kan nås här.

Att köpa en biljett ger dig också ett månadsfritt abonnemang på Extra Crunch och tillgång till alla videor från konferensen. Vi har en stjärnbelagd grupp människor som kommer från Aurora, AutoX, Gatik, GM, Hyundai, Joby Aviation, Motional, Nuro, Rimac Automobili, Scale AI, Starship Technologies, Toyota Research Institute, WeRide och Zoox. (för att nämna en handfull).

E-posta mig kl kirsten.korosec@techcrunch.com att dela tankar, kritik, ta fram åsikter eller tips. Du kan också skicka ett direktmeddelande till mig på Twitter - @kirstenkorosec.

Micromobbin'

Veckans stora nyheter om mikromobilitet kretsar kring Snurra, och det handlar inte om huruvida Ford spinner ut företaget eller inte; de höll en ganska tät läpp på det, men tydligt stora förändringar händer. Medgrundare Derrick Ko är avgår som VD och gå in i en rådgivande roll tillsammans med hans andra två grundare Zaizhuang Cheng och Euwyn Poon. I Ko: s plats är Ben Bear, som tidigare fungerat som CBO of Spin.

Tillsammans med den här nyheten kom en massa andra meddelanden, men det är vettigt att börja med Spins senaste offentliga strategi för att vinna e-scooter-affären. Spin söker aktivt efter begränsade leverantörstillstånd med städer. Med andra ord vill företaget inte se sina städer krossa med andra operatörer. Spin söker exklusiva partnerskap och är beredd att förbättra sig själv för att få dem. Det positionerar sig som det mest önskvärda för städer eftersom det delar ännu fler nyheter ...

Om Spin vill ha ett slags avtal som Lyft-ägda CitiBike har med NYC, måste det ta mer till bordet. Det börjar med e-cyklar. 5,000 av dem, för att vara specifika, under de kommande månaderna, börjar med Providence, RI i juni och sprider sig utåt till några andra medelstadsstäder under sommaren.

Spin böjer också sin teknik som hjälper till att göra sina skotrar säkra och pålitliga - precis vad en stad vill ha i ett långsiktigt åtagande. Den här veckan förde den sina Drover AI-utrustade skotrar till Milwaukee (med planer på att lanseras i Miami, Seattle och Santa Monica, som också) som är utrustade för att upptäcka trottoar och cykelfält och validera parkering. Seattle, Santa Monica och Boise, Idaho kommer snart att prydas av Spins nya S-200, en trehjulad adaptiv skoter byggd med Tortoises omplaceringsprogramvara som gör det möjligt för en fjärroperatör att flytta skotrar ur rännor eller till mer täta stadsområden.

Tier får lite mer pengar

Berlinbaserade Nivåmobilitet, som nyligen vann ett London-tillstånd, har samlade in $ 60 miljoner så att den kan utöka sin fordonspark och batteriladdningsnätverk. Tekniskt sett är det ett lån. Den tillgångsbaserade finansieringen kommer från Goldman Sachs.

Låt oss prata om cyklar

Lyft har testat en ny elcykel den här månaden, med start i San Francisco, sedan Chicago och New York. Det kommer att släppa de snygga, vita cyklarna med mjuka lila lysdioder slumpmässigt runt staden för att människor ska testa. TechCrunch Brian Heater gav det en snurr, och hans allmänna samförstånd var, Ja, det är en bra cykel. Kan inte klaga.

Lyft kan ha stöldskydd på sina e-cyklar, men vi andra är inte så lyckliga. Enligt marknadsundersökningsföretaget NPD Group såg vi en 63% årlig tillväxt för cykelförsäljning i juni. Cykelindex, en nationell cykelregistergrupp, berättar att antalet stulna cyklar har sett liknande ökningar. Antalet cyklar som rapporterats stulna till tjänsten var drygt 10,000 6,000 mellan april och september, jämfört med nästan 68 XNUMX under samma period föregående år. Det är en ökning på nästan XNUMX%. Så när kommer lägenhetskomplex att tvingas bygga cykelförråd snarare än parkeringsplatser?

Bästa cykelstäder

Om du ska riskera stöld och cykla runt, vill du göra det i en av städerna PeopleForBikes just meddelade är de bästa för cykling.

”Toppet av årets betyg i USA är Brooklyn, NY; Berkeley, CA och Provincetown, MA (vart och ett först i de stora, medelstora respektive små amerikanska stadskategorierna). Bland de främsta internationella artisterna finns Canberra och Alice Springs i Australien; Utrecht och Groningen i Nederländerna och Gatineau, Longueuil och Montreal i Kanada, alla belägna i provinsen Quebec. ”

Cykling handlar inte bara om kul och pendling. För vissa av oss är det arbete. STAD, det kompakta containerleveransnätverket som vill ersätta lastbilar med små elektriska cyklar, har meddelat PackItFresh som sin sista mils kylleverantör. PackItFreshs totor kan hålla maten vid säkra temperaturer i upp till 24 timmar, ännu en anledning till att stormarknader måste tappa leveransbilarna till förmån för dessa mer hållbara alternativ.

 - Rebecca Bellan

Veckans affär

Jag tvekar att lägga den här under veckans uppgörelse, för, ja, affären är inte klar. Men det är intressant, och det här är min show, så här är vi. Jag pratar om Aurora, det autonoma bilföretaget, och en potentiell fusion med ett specialförvärvsföretag.

Här är tl; dr för de som inte gjorde det fånga min fredagsberättelse. Flera källor inom finanssektorn berättade för mig att Aurora är nära att slutföra en affär för att gå samman med Reinvent Technology Partners Y, det nyaste specialförvärvsföretaget som lanserades av LinkedIn grundare och investerare Reid Hoffman, Zynga grundare Mark Pincus och verkställande partner Michael Thompson . Det verkar som om värderingen kommer att ligga någonstans i stadsdelen på 12 miljarder dollar. Affären förväntas tillkännages redan nästa vecka. Jag bör tillägga att både Aurora och Reinivent vägrade att kommentera.

Trion Hoffman, Pincus, Thompson, som är hausse på ett koncept som de kallar ”riskkapital i stor skala”, har bildat tre SPAC-företag, eller blankcheckföretag. Två av dessa SPAC har meddelat fusioner med privata företag. Reinvent Technology Partners tillkännagav i februari en överenskommelse om att gå samman med det vertikala start- och landningsföretaget Joby Aviation, som kommer att noteras på New York Stock Exchange senare i år. Reinvent Technology Partners Z slogs samman med hemförsäkringsstart Hippo.

Är det möjligt att affären kan gå sönder? Säker. Men mina källor säger att det har gått tillräckligt långt för att det skulle ta en viktig fråga att spåra överenskommelsen. Ytterligare en anmärkning: det finns den knepiga frågan om Hoffman och Reinvents befintliga relation med Aurora. Hoffman är styrelseledamot i Aurora och Reinvent är investerare. Medan Hoffman och Reinvent dyker upp på två sidor av ett SPAC-avtal skulle det vara ovanligt är det inte någonsin tidigare. Connie Loizos medföljande artikel gräver i de ökande fallen av intressekonflikt dyker upp i SPAC-erbjudanden.

Andra erbjudanden som fick min uppmärksamhet ...

fört, den Istanbul-baserade livsmedelsleveransappen, samlade in 550 miljoner dollar i ny finansiering. Den senaste kapitaltillskottet, som tredubblade sin värdering till 7.5 miljarder dollar, kom bara tre månader efter den senaste finansieringen Financial Times rapporterade. Företaget, som precis började expandera utanför Turkiet i början av 2021, planerar nu en lansering i USA i år.

Fraktionsteknik, den Silicon Valley-baserade startbyggnaden av trehjuliga elfordon för autonom leverans or mänskliga drar runt staden, samlade in 4.3 miljoner dollar i fröfinansiering ledd av Trucks VC och Fifty Years.

Flink, en Berlinsbaserad "direkt" leverans av livsmedelsleveranstjänster byggd kring självstyrda mörka butiker och ett mindre sortiment (2,400 artiklar) som den säger att den kommer att leverera på 10 minuter eller mindre, har samlade in $ 240 miljoner för att utöka sin verksamhet till fler städer och fler länder.

FlixMobility, moderbolaget till FlixBus-bussnätverket och FlixTrain-järnvägstjänsten, har stängde mer än 650 miljoner dollar i en serie G-finansiering som värderar det Münchenbaserade företaget till över 3 miljarder dollar. Jochen Engert, som grundade och ledde företaget tillsammans med André Schwämmlein, beskrev rundan i ett pressmeddelande som TechCrunch deltog i som en "balanserad" blandning av eget kapital och skuld och sa att planen kommer att vara att använda medlen att både utöka sitt nätverk på den amerikanska marknaden såväl som i hela Europa.

Ställe, en start som använder AI för att hjälpa företag att kartlägga sin logistik, samlade in $ 50 miljoner i en ny finansieringsrunda då den ser ut att utvidga sin närvaro. Den nya omgången, en serie C, leddes av Singapores suveräna förmögenhetsfond GIC. Qualcomm Ventures och befintliga investerare Tiger Global Management och Falcon Edge deltog också i omgången, vilket gör att startens nuvarande höjning till 79 miljoner dollar. Den nya omgången värderade uppstarten, som grundades i Indien, till cirka 300 miljoner dollar, säger en person som är bekant med saken.

Realtidsrobotik tillkännagav en $ 31.4 miljoner runda. Finansieringen är en del av 11.7 miljoner dollar i serie A som företaget tillkännagav hela vägen tillbaka i slutet av 2019. Investerare inkluderar HAHN Automation, SAIC Capital Management, Soundproof Ventures, Heroic Ventures, SPARX Asset Management, Omron Ventures, Toyota AI Ventures, Scrum Ventures Duke Angels.

Roadster, den Palo Alto-baserade digitala plattformen som ger återförsäljare verktyg för att sälja nya och begagnade fordon online har varit förvärvades för 360 miljoner dollar av detaljhandeln fordonsindustrin CDK Global Inc. Som en del av kontantavtalet är Roadster nu ett helägt dotterbolag.

Sender, en digital speditör som fokuserar på att flytta gods runt om i Europa (och specifikt fokuserar på lastbilar och "full last", FTL, spedition), har samlade in två miljoner dollar i finansiering, vid en värdering som företaget bekräftar är nu över 1 miljard dollar.

Toyota AI Ventures, Toyotas fristående riskkapitalfond, tappade ”AI” och har återfödts som helt enkelt Toyota Ventures. Företaget firar sin nya identitet med en ny $ 300 miljoner fond som kommer att fokusera på framväxande teknik och koldioxidneutralitet. Kapitalet är uppdelat i två tidiga fonder: Toyota Ventures Frontier Fund och Toyota Ventures Climate Fund. Introduktionen av dessa två nya fonder ger Toyota Ventures totala förvaltningstillgångar över 500 miljoner dollar

Trellis Technologies, plattformen för försäkringsteknik, samlade in $ 10 miljoner i serie A-finansiering ledd av QED Investors med deltagande från befintliga investerare NYCA Partners och General Catalyst.

VTB, Rysslands näst största långivare, har köpt en minoritetsandel på 75 miljoner dollar i bildelningsleverantören Delimobil, Reuters rapporterade.

Waymo: efter siffrorna

Waymo har tänkt på mig nyligen - och inte på grund av de verkställande avgångar som jag skrev om förra månaden. Nej, jag har funderat på Waymo och hur, eller if, det har ökat sin Waymo One-förare-service som kör i flera förorter i Phoenix. Det senaste exemplet är att Waymo One nu kan nås och bokas via Google Maps.

Men hur är det med ryttarskap? Folket på Sensor Tower, marknadsföringsföretaget för mobilappar, delade nyligen några siffror som ger minsta möjliga glimt av vem som är åtminstone intresserad av att prova tjänsten.

Först lite historia. Waymo startade ett tidigt ryttarprogram i april 2017, som gjorde det möjligt för kontrollerade allmänheter, som alla undertecknade NDA, att hyra en autonom Chrysler Pacifica hybrid minibuss. Alla dessa skåpbilar från Waymo hade mänskliga säkerhetsoperatörer bakom ratten.

I december 2018 lanserades företaget Waymo One, den självkörande biltjänsten och tillhörande app. Waymo-utbildade testförare var fortfarande bakom ratten när tjänsten för körning påbörjades. Tidiga ryttarprogrammedlemmar var de första som blev inbjudna till tjänsten. När dessa människor flyttades över till Waymo One-tjänsten lyfts NDA.

De första meningsfulla tecknen på att Waymo var redo att sätta människor i fordon utan mänskliga säkerhetsoperatörer dök upp hösten 2019. TechCrunch-bidragsgivare Ed Niedermeyer var bland de första (media) som hagla en förarlös åktur. Dessa förarlösa turer var begränsade och gratis. Och ännu viktigare, föll fortfarande under det tidiga förarprogrammet, som hade det extra NDA-skyddet. Waymo skalades långsamt tills cirka 5 till 10% av sina totala åkattraktioner 2020 var helt förarlösa för sin exklusiva grupp av tidiga förare under NDA. Sedan slog COVID-19.

I oktober 2020 tillkännagav företaget att medlemmar i Waymo One - kom ihåg att detta är den sanna NDA-tjänsten - skulle kunna ta med sig familj och vänner på sina helt förarlösa åkattraktioner i Phoenix-området. Befintliga Waymo One-medlemmar fick först tillgång till de förarlösa åkattraktionerna. Företaget började välkomna fler människor direkt till tjänsten via sin app, som är tillgänglig på Google Play och App Store.

Waymo sa att 100% av sina åkattraktioner skulle vara helt förarlösa, vilket den har behållit. Idag kan vem som helst ladda ner appen och hyra en förarlös åktur.

OK, tillbaka till siffrorna. Sensor Tower delade månatliga uppskattningar för Waymos installationer från US App Store och Google Play. Företaget sa att de flesta installationerna är på iOS, eftersom det ser ut som att Waymo-appen bara blev tillgänglig på Android i april 2021. Det här är inte ett ridnummer. Det visar hur intresset har ökat och ökat sedan februari 2021.

Bild Högskolepoäng: Sensortornet

Policyhörn

Hej folk, välkommen tillbaka till Policy Corner.

En annan infrastrukturförslag föreslogs i Washington den här veckan. De Huskommittén för transport och infrastruktur införde en ny räkning som skulle investera 547 miljarder dollar under de närmaste fem åren på yttransport. Medan mycket av dessa medel skulle gå till att förbättra Amerikas vägar, broar och persontåg, skulle INVEST in America Act avsätta cirka 4 miljarder dollar i infrastruktur för laddning av elfordon och cirka 4 miljarder dollar för att investera i transitfordon utan utsläpp.

Och det är förutom stora infrastrukturräkningar som redan föreslagits av president Joe Biden och husdemokrater. Det är troligt att denna räkning, om den skulle passera, skulle minskas avsevärt - precis som Kongressrepublikaner försöker göra med Bidens infrastrukturplan. Du kan läsa mer om räkningen här..

President Biden har siktat på batteritillverkning som ett sätt att återvinna och återanvända kritiska mineraler i EV-försörjningskedjan. Detta efter det att det rapporterades att han gick tillbaka tidigare signaler om att han skulle kunna stödja inhemsk gruvdrift för dessa mineraler, som litium. Istället ser det ut som att hans plan är att driva på fortsatt import av metallerna från främmande länder och sedan återvinna och återanvända dem i slutet av batteriets livslängd.

Den här nyheten är ett slag för Amerikas gruvindustri, men kommer säkert att vara ett lyft för metallåtervinningsföretag, som Redwood Materials i Nevada och det kanadensiska företaget Li-Cycle, som utvidgar sin verksamhet i staterna.

Några av de största återhämtningarna mot gruvdrift har kommit från miljö- och bevarandegrupper. Ett bra exempel är den situation som för närvarande utvecklas i Nevada, där en föreslagen litiumgruva kan stoppas på grund av närvaron av en sällsynt vildblomma. Bevarande grupper vill få skyddad status för blomman. Om de lyckas? Inget mer mitt.

Den sista nyheten i veckan är en nyligen genomförd undersökning från Pew Research Center som fann det 51% av amerikaner motsätter sig att avveckla produktionen av bensindrivna bilar och lastbilar. Rapporten fann också att de rapporterade att de hörde "mycket" om elbilar var mer benägna att allvarligt överväga en för sitt nästa fordons köp. Även om amerikanerna är ungefär överens om att elbilar är bättre för miljön, är de lika överens om att de är dyrare.

Resultatet är att fler och fler amerikaner kommer fram till idén om elbilar och frågan om deras fördelar (till exempel för miljön) är ganska väl förstådd. Men politiska beslutsfattare och OEM-företag har helt klart fortfarande ett sätt att gå för att övertyga ett stort antal amerikaner att komma ombord.

- Aria Alamalhodaei

Några fler anteckningar

Jag kommer inte att tillhandahålla looooonnnnggggg sammanfattning av nyheter den här veckan, men här är några små bitar inklusive några anställningar och andra godbitar.

7-Eleven sa att den planerar att installera 500 likströms snabbladdningsportar vid 250 platser över Nordamerika i slutet av 2022. Dessa laddningsportar kommer att ägas och drivas av 7-Eleven, i motsats till bränsle vid sina bensinstationer, som måste köpas från leverantörer.

Kortlek, lidarstart, utsåg tidigare Magna- och DaimlerChrysler-veteraner till dess ledningsgrupp, inklusive Paul Eichenberg som strategichef och Jim Kane som vp för fordonsingenjör.

Brian Heater, hårdvaruredaktör här på TechCrunch, täckte ett nyligen sammanträde av åkande förare i Long Island City, Queens. Gruppen protesterade utanför Ubers kontor inför en föreslagen statlig proposition. Förarna stöder det föreslagna lagförslaget som skulle göra det enkelt för gig-ekonomarbetare i staten att fackförenas.

Kryssning, det autonoma fordonsbolaget till GM som också har stöd från SoftBank Vision Fund, Microsoft och Honda, har säkrat tillstånd som gör det möjligt för företaget att skicka passagerare i sina testfordon utan en mänsklig säkerhetsoperatör bakom ratten.

Tillståndet, utfärdat av California Public Utilities Commission som en del av dess förarlösa pilotprogram, är ett av flera lagstadgade krav som autonoma bilföretag måste uppfylla innan de kan distribuera kommersiellt. Detta tillstånd är viktigt - och Cruise är den första som landar just denna - men det tillåter inte företaget att ta ut passagerare för några åkattraktioner i test-AV-enheter.

Deepmap har utvecklat en tjänsten för massvis kartläggning kallas RoadMemory som låter biltillverkare förvandla data som samlats in från sina egna fordonsparker och lastbilar till kartor. Företaget säger att verktyget är utformat för att expandera geografisk täckning snabbare och stödja hands-off autonoma körfunktioner överallt.

Joby flyg samarbetar med REEF Technology, en av landets största parkeringsgarageoperatörer, och ett fastighetsförvärvsföretag Neighborhood Property Group för att bygga ut sitt nätverk av portar, med ett inledande fokus på Los Angeles, Miami, New York och San Francisco Bay Area.

populus, plattformen som hjälper städer att hantera delade mobilitetstjänster, gator och trottoarkanter, lanserade en ny digital bildelningsfunktion i Oakland. Kärnan är att den här funktionen hjälper städerna att samla in data om bildelning och distribuera betalningar för utbetalningar på trottoaren. Företaget lanserade just den här produkten 2018 och har expanderat till olika städer.

Starship Technologies, den autonoma startstationen för trottoarleverans, har anställde en ny VD. Företaget knackade på Alastair Westgarth, den tidigare VD för Alphabet's Loon, för att leda företaget när det ser ut att expandera sin robotikleveransservice. Loon, Alfabetets experiment att leverera bredband via ballonger med hög höjd, stängdes för gott i början av året. Innan han arbetade på Loon var Westgarth chef för det trådlösa antennföretaget Quintel Solutions, var vice vd för telekommunikationsföretaget Nortel och ingenjör för Bell Mobility.

yuri suzuki, en partner på designkonsultföretaget Pentagram, genomförde nyligen ett forskningsprojekt om den avgörande roll elbilens ljud har för användarens säkerhet, njutbarhet, kommunikation och varumärkesigenkänning, av vilken han utvecklade en utbud av billjud.

Coinsmart. Bästa Bitcoin-Börse i Europa
Källa: https://techcrunch.com/2021/06/07/the-station-aurora-gets-closer-to-a-spac-deal-spins-new-strategy-and-waymo-one-app-numbers/