WASHINGTON — Boeings CST-100 Starliner är nu installerad på Atlas 5-raketen som kommer att skjuta upp rymdfarkosten på en bemannad testflygning till den internationella rymdstationen nästa månad.

Rymdfarkosten rullade ut från Boeings kommersiella besättnings- och lastbearbetningsanläggning vid Kennedy Space Center till Space Launch Complex 41 under de tidiga morgontimmarna den 16 april. Farkosten hissades på plats ovanpå Atlas 5-raketen i Vertical Integration Facility-byggnaden där senare i dagen.

Utbyggnaden är den senaste milstolpen i förberedelserna för uppdraget Crew Flight Test (CFT), som kommer att starta tidigast på kvällen den 6 maj. NASA-astronauterna Butch Wilmore och Suni Williams kommer att vara ombord och flyga Starliner till den internationella rymdstationen. De kommer att stanna på stationen i cirka åtta dagar innan de går ombord på Starliner för att återvända till jorden, och landar i sydvästra USA.

Uppskjutningen var tidigare planerad till 1 maj men försenad på grund av aktiviteter vid ISS, inklusive reviderade scheman för avgången av ett Dragon-lastfordon och flyttningen av rymdfarkosten Crew Dragon dit för att frigöra den främre dockningsporten på Harmony-modulen för Starliner .

CFT-uppdraget kommer att äga rum nästan exakt två år sedan en andra obemannad provflygning, betecknad OFT-2, som framgångsrikt dockade till stationen och återvände till jorden. Den ursprungliga obemannade testflygningen, i december 2019, drabbades av funktionsfel som hindrade rymdfarkosten från att nå stationen och tvingade den att återvända till jorden efter bara ett par dagar.

Vid en briefing den 22 mars sa Mark Nappi, vicepresident och programchef för Starliner på Boeing, att huvudsyftet med CFT är att se hur rymdfarkostsystem fungerar med en besättning ombord. "Vi flög OFT-2, och det var det obemannade uppdraget för Starliner-fordonet, och det var mycket framgångsrikt. Nu introducerar vi människor."

De flesta av flygtestmålen, sa han, ägnas åt att svara "uppträder fordonet med människan i slingan som förväntat?" Det inkluderar olika miljösystem, kontrollgränssnitt och astronauternas förmåga att ta manuell kontroll över rymdfarkosten vid behov.

En framgångsrik CFT skulle göra det möjligt för NASA att slutföra certifieringen av Starliner för regelbundna besättningsrotationsuppdrag, med start med Starliner-1 i början av 2025. Vid marsbriefingen sa Steve Stich, NASAs kommersiella besättningsprogramchef, att certifieringen måste vara klar i november December för att hålla Starliner-1 enligt schemat. "Jag tror att vi har en bra chans" att nå det schemat, sa han då. "Vi behöver bara hålla oss på banan."

Nästa milstolpe för CFT-uppdraget är en flygtestberedskapsöversyn, planerad till den 25 april. Wilmore och Williams är också planerade att anlända till KSC samma dag för de sista förberedelserna för uppdraget.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://spacenews.com/starliner-arrives-at-the-pad-for-crewed-test-flight/